也就差不多是李來中與王季訓分手的那辰光，使館區的東交民巷，發生了一件不大不小的糾紛。
糾紛的一方是德國公使克林德。
克林德在十五年面就到過中國，那時不過公使館中的一名三等秘書，去年再度來華，不但是公使的身分，而且已為德皇封為男爵，在公使團中的地位很高。
這位爵爺本有美男子之名，如今雖近中年，豐采如昔，兼以性格爽朗，勇于任事，所以在東交民巷的風頭極健，更無形中成了公使團的領袖，一切關于義和團的交涉，大緻都聽從他的主張，采取強硬的态度。
偏偏冤家路狹，這天他攜着手杖牽着狗，正在東交民巷新辟的馬路上散步，隻聽得車走蹄聲，駛行甚急，于是一面讓路，一面轉臉去看，來的是一輛騾車，除了車夫以外，車沿上還有一個人，裝束行動，都很奇特，頭紮紅巾、腰系紅帶、手腕及雙腿亦都裹着紅布。
手裡拿一把雪亮的鋼刀，而一隻手扳起一隻腳，正在鞋底上磨刀。
克林德一時愣住了。
等車子快到面前，突然省悟，失聲自語：“這不就是義和團嗎？”
念頭轉到，随即便有行動，一躍上前，用個擊劍的姿勢，挺手杖便刺。
車夫吓一跳，不自覺地将缰繩一收，等車子一停，克林德将手杖一掄，橫掃過去。
車沿上的那個義和團本就存着怯意，見此光景，越發畏懼，拿刀一格，順勢抛卻，“嗆啷啷”一聲，鋼刀落地，他的兩隻腳也落了地，撒腿就跑，往肅王府夾道中逃了去。
這時德國公使館的衛隊也趕到了，一看車中還有個縮成一團的義和團，依照克林德的意思，把他拖了下來，拘禁在使館，而騾車卻放走了。
車夫亦是個義和團，一行三人來自莊王府，莊王府中已經設壇供神，住着好幾個大師兄。
這天依照既定計劃，特意派人到東交民巷去示威，不想落了這麼一個灰頭土臉的結果，将個莊王氣得暴跳如雷，破口大罵：“非殺盡洋人不可！”
比較還是載瀾有些見識，“你老别罵了，得想法子要人！我看，”他說，“這算是地面上的糾紛，不必由總理衙門出面，讓崇受之去走一趟吧！”
莊王毫無主意，聽他的話，将步軍統領崇禮請了來，請他到德國公使館去索回被扣的義和團。
崇禮面有難色，且有些氣憤，免不得大發牢騷：“朝廷三令五申，着落步軍統領衙門，嚴辦滋事的拳匪。
這會到人家使館區去惹是生非，可又沒有本事，教人家活捉了，反要當官兒的替他們去求情！瀾公，你說咱們這個差使怎麼當？”
如果換了别人，載瀾登時就會翻臉，但他兼任左翼總兵，受崇禮的節制，少不得客氣幾分，所以敷衍着說：“是，是！
這個差使不好當，等過了這段兒，咱們再想法子辭差。
”
就在這時候，總理衙門派了一個章京來報消息：德國公使館将所捕的義和團剝下的衣服，連同所持的一把鋼刀，派人送到總署，同時有話：要求在下午兩點鐘以前，出面料理，否則那名義和團的性命就保不住了。
“慶王的意思，這件事隻有請步軍統領衙門三位堂官出面料理，英大人已經在署裡了，請兩位趕緊去商量吧！”
這是無可商量之事，不論從那方面來說，都得把人去要回來。
兩人匆匆趕到總署，照載瀾的意思，有崇禮一個人去，已經很給面子了，不必一起都去。
可是崇禮怕交涉辦不好，變成獨任其咎，堅持非兩翼總兵同行不可。
載瀾無奈何，英年無主張，終于一車同載，直馳東交民巷。
到得德國公使館，隻見庭院裡大樹下，綁着一個垂頭喪氣的赤膊漢子。
三個人都裝做不曾看見，升階登堂，跟克林德當面去要人。
“釋放可以。
”克林德透過譯員提出要求，“中國政府必須用書面保證，以後不準義和團侵入使館區。
”
“這，”崇禮答說，“好商量。
先讓我們拿人帶回去，總理衙門再來接頭。
”
“不行！一定要收到了書面保證，才能釋放。
這一點決沒有讓步的餘地。
”
三言兩語，就使得交涉瀕于決裂。
崇禮跟載瀾說：“這件事，我可不敢答應。
隻有回去再商量。
”
“幹脆告訴他，他的無理要求，萬萬辦不到。
此人是大清朝的子民，不交給大清朝的官，我們跟他沒有完！他要是不信，讓他等着看，他闖的禍有多大？”
譯員傳達了他的話，隻不過譯了五成意思，克林德的臉色已經很難看了。
“我是合理的要求，也是各國公使館一緻的要求，我們不受恫吓！”
交涉終于破裂。
三人辭出德國公使館，回到總理衙門，載瀾跳腳大罵：“洋人都是不通人性的畜生！隻有拿刀架在他們脖子上，他才知道咱們中國人不好欺負。
”
一言未畢，有人氣急敗壞地奔了進來，來不及行禮，便向崇禮大聲說道：“義和團由崇文門進城，一路喊‘殺’，一路奔到東交民巷一帶去了。
”
來人是步軍統領衙門的一名筆帖式，崇禮叫不出他的名字，隻抓住他的手問：“有多少人？”
“有說幾百，有說幾千，反正很多就是。
”
“壞了！”慶王跌腳嗟歎，“這下亂子鬧大了！”
“慶叔，”載瀾面有喜色，“你别擔心！亂子不會鬧大，交涉反例好辦。
你老不信，等着瞧。
”
慶王沒有理他，匆匆坐轎回府，正在詢問義和團燒教堂、殺教民的情形，門上來報：“西苑有太監來，說是老佛爺有話說給王爺。
”
口宣懿旨，無須擺設香案，慶王換上公服，在作為王府正廳的銀安殿，面北而立，聽太監傳谕。
原