排，又親自在樂壽堂前面看了一圈，方又入殿複命。
“你就在這裡伺候皇上筆墨好了。
”
“是！”李蓮英答應着，倒退幾步，靜靜地站在門邊。
“這裡有兩封信，一封是袁昶給奕劻的，我讓蓮英去問過，”慈禧太後提高了聲音問：“蓮英，慶親王怎麼說？”
李蓮英小跑兩步，站定了用剛剛能讓禦座聽得到的聲音答說：“奴才把信拿給慶王爺看了，慶王爺說不錯，是袁大人給他的，筆迹也不錯。
”
“你聽見了吧？”慈禧太後向皇帝說。
于是懷着滿腹疑懼的皇帝，開始細看慈禧太後親手交下來的，那一真一假的兩封信。
真的一封看完，松了一口氣，因為那是指載漪想做太上皇而言，與己無幹。
但是，那封假信，看不到幾行，皇帝剛松下的那口氣，又提了起來，一邊看一邊想，想自己應持的态度。
情形很複雜，如果腳步站不穩，不知會受什麼罪？有此警惕，不免沉吟，慈禧太後卻又動疑了：“你覺得袁昶的話，很不錯似地，是不是？”她慢條斯理地問。
因為她的話慢，皇帝才不至于因為驚惶失措而答錯了話：
“袁昶簡直是胡說！一點兒道理都沒有。
”
“就止是胡說嗎？”
顯然的，慈禧太後對于他對袁昶所作的批評，并不滿意，那就得再說重一點：“莠言亂政，不守臣道。
”
“我看，他不知道安着什麼心？”
“是！”皇帝想都不想地說：“居心叵測。
”
“你可看得出來，他是在離間咱們娘兒倆！”
“可惡！”皇帝就象說相聲“捧哏”的一般，順嘴附和着：
“太可惡了！”
“如果他真的上個折子，公然主張，也還不失為光明磊落，這樣子陰險，可真是死有餘辜。
”慈禧太後緊接着說：“我早說過，今日無我，明日無你。
隻是你始終不能領悟我的意思。
”
皇帝早就領悟了。
不管慈禧太後說這話，是不是一種抓權不放的借口，而就事論事，這話應該解釋為如果不是慈禧太後“訓政”有權，能鎮得住載漪，大阿哥早就要奪位了。
想到這平時早就想透了的一句話，他終于了然于自己應持的态度，就是與慈禧太後一緻，緊靠着慈禧太後站，腳步一定穩當。
于是他立即跪了下來：“老佛爺處處衛護兒子，兒子豈能不知道？兒子再愚再蠢，也不能那樣子冥頑不靈。
”他又說：“如今大局艱危，全靠老佛爺撐持，不管别人怎麼說，反正兒子隻聽老佛爺的訓誨。
”
“你總算心裡還明白。
”慈禧太後點點頭是表示滿意的神情，“這兩封信，你看，怎麼處置？”
遇到這種有關系的事，皇帝從前年政變以來，一直不作主張，隻循例答說：“請老佛爺作主。
”
“我原以為這兩個人熟于洋務，等李鴻章來了，叫他們倆做個幫手。
誰知道這兩個人勾結洋人，挾制君上，這跟私通外國的漢奸有什麼兩樣？治亂世，用重典，再不能姑息了！”
“是！”
慈禧太後再一次點點頭，然後提高了聲音說：“蓮英伺候皇上寫朱谕。
”
“喳！”
這種差使，他是伺候慣了的，最重要的是，朱谕一定得當着慈禧太後的面寫。
事實上亦非當着面不可，因為皇帝的朱谕，不是她口授大意，便是幹脆念一句，皇帝寫一句。
而這一次，慈禧太後卻并未開口，隻把載漪呈上的一個稿子交了下來。
皇帝接到手一看，心膽俱裂，不由得擡頭去望，隻見慈禧太後臉闆得一絲笑容都沒有。
就這一副臉色，将他想為袁昶、許景澄求情的心思，硬壓了下去。
筆有千鈞，淚有滿眶，終于将一張朱谕寫完。
一滴眼淚下落，還好，不是掉在朱筆上，不緻使字迹漫漶。
李蓮英在他側面，看得清清楚楚，心中老大不忍，急忙取一塊手巾交到皇帝手裡。
“請皇帝擦擦汗。
”
語言跟舉動，都别有用意。
話是說給慈禧太後聽的，表示朱谕上的水漬是汗，手巾則又不止于擦汗，主要的是供皇帝拭淚。
擦幹眼淚，皇帝轉身，雙手捧上朱谕，慈禧太後卻不接，隻說：“你念給我聽聽。
”
“是！”聲音有些發抖。
李蓮英卻又趕緊捧上一杯調了蜜的菊花茶，“皇上先喝口水，潤潤喉。
”說着，使個眼色，示意皇帝不可再發出抖顫的聲音。
皇帝微微颔首，喝口菊花茶，調一調呼吸，慢慢地念道：
“吏部左侍郎許景澄、太常寺卿袁昶，屢次被人參奏，聲名惡劣。
平日辦理洋務，各存私心。
每遇召見時，任意妄奏，莠言亂政，且語多離間，有不忍言者，實屬大不敬！若不嚴行懲辦，何以整肅群僚？許景澄、袁昶，均着即行正法，以昭炯戒。
欽此！”
“就這樣！”慈禧太後說：“你先收着，明天當面交給軍機。
”
于是皇帝将那道朱谕，折好藏起，跪安退出，上軟轎回西苑時，将有一個機會可以跟李蓮英說話。
他輕喊一聲：“谙達！”
這是滿洲話，凡是教皇帝、皇子騎射或者滿洲語文的旗人，都叫“谙達”，地位不如漢人的“師傅”，但也是一種尊稱。
皇帝從小就是這樣叫李蓮英的，而李蓮英倒從不敢以谙達自居，聽得招呼，急急趨至轎前，俯身候旨。
“你派人告訴榮祿，明天一早無論如何得上朝。
”
“是！”
李蓮英知道，皇帝的用意是希望榮祿能救袁昶跟許景澄。
可是他不敢道破真相，也不敢轉述皇帝的口谕，隻作為他自己的意思，派人到東廠胡同求見榮祿，說是：“李總管說‘請中堂明天一早，無論如何得上朝’。
”
就這一句話，害得榮祿睡不好覺，半夜裡便即起身，曙色初現，便即進宮，誰知還有比他更早的，是剛毅與趙舒翹，兩人都是笑容滿面，倒象有什麼喜事似地。
榮祿心中有事，懶怠去問，靠在藤椅上閉目養神。
“你看，”他聽見剛毅在說：“要不要通知徐楠士來待命？”
徐楠士就是徐桐的兒子徐承煜，從戊戌政變後，就當刑部左侍郎。
召他進宮待命，想來必有大案交付刑部，這樣轉着念頭，再想到李蓮英的話，榮祿覺得非探問明白不可了。
要問，當然要問李蓮英。
他找了個很能幹的蘇拉，秘密囑咐，即刻去打聽李蓮英現在何處？立等回話。
不久，蘇拉回報，李蓮英是在榮壽堂西面的小屋中休息。
榮祿知道那間屋子，急急趕了去，一見面