緊了。
及至看完，慈禧太後的神色大變，嘴角與右眼牽動，太陽穴的青筋突起，那副心血上沖的怒容，在見過不止一次的崔玉貴，仍然覺得十分可怕。
“這張紙是那兒來的？”
“劉玉撿到的。
”劉玉就是小劉，“在符望閣西牆根撿的。
”
“你說，是怎麼回事？”
“奴才不敢胡猜！”
“誰要你胡猜？”慈禧太後沉着臉說：“你就不查一查嗎？”
“奴才得請老佛爺的旨，不敢胡亂動手。
”
這句話答得很好。
慈禧太後點點頭，臉色又變了，這一次變得十分陰沉。
而就在此時，太監來報，載漪已經奉召而來，在外候旨。
“讓他回去吧！”慈禧太後厭煩地揮一揮手，接着又問：
“蓮英呢？”
等将李蓮英找了來，慈禧太後将紙條交了給他，并由崔玉貴說明經過，然後問他的意見。
“老佛爺不必當它一回事！這會兒也沒有工夫去理這個碴兒，見怪不怪，其怪自敗。
”
李蓮英一向言不虛發。
要說了，慈禧太後總會聽從，即或有時意見相左，慈禧太後亦會容忍。
誰知這一次竟大為忤旨！
“哼！我不知道你安着什麼心！你沒有工夫你走開，别在我跟前胡言亂語！”
這幾句話，在慈禧太後訓斥載漪之流，算不了一回事，對李蓮英來說，就是“嚴譴”。
他不敢多說，碰個頭悄悄兒退了下去，心裡卻頗為自慰，輕輕易易地脫出了漩渦，可以不至于做出任何對不起皇帝的事。
由于李蓮英的被責，激發了崔玉貴的雄心，久屈人下，當了多少年的“二總管”，這一回自覺有取李蓮英的地位而代之，成為“大總督”的希望了。
“人逢喜事精神爽”，因而也就“福至心靈”，一下子把這件事想通了，“事情明擺在那兒，”他說，“有人寫了這張紙條，托人帶給另一個人，受托的人，把這張紙條弄丢了。
鬼使神差讓劉玉撿到了，真是老天爺有眼！”
“嗯！”慈禧太後問道：“那兩個人是誰呢？”
“一個是……”崔玉貴毅然決然地說出口來：“珍主子。
”
“字迹不錯吧？”
“不錯！”
“不知道什麼時候掉的？”
“一定是今天。
紙條還很幹淨，再說，隔一天也早就掃掉了。
”
“你派人到永和宮去看看，我等着你回話。
”
崔玉貴派了個很機警的太監去打聽動靜，回來報告：永和宮一定出了事，上上下下都哭喪着臉。
有個叫壽兒的宮女，被三四個宮女輪班看守着，屋子外面還有太監守衛，說是怕壽兒尋死。
“那就是了！”崔玉貴立即奔回樂壽堂複命，同時建議，召瑾妃來詢問。
慈禧太後沉吟了好一會說：“不必！永和宮的，為人老實。
她不知道這回事！”
“這，奴才就不明白了。
”
“如果她知道，就不怕傳信的人上吊，那不就滅口了嗎？照現在看，她們都不知道内中寫的什麼，隻是怕傳信的事發覺，我會查問，所以不敢讓傳信的人尋死！”
“是！”崔玉貴心悅誠服地說：“老佛爺聖明。
”
話到此處，慈禧太後就不再說下去了。
顯然的，對于瑾妃，她是諒解的，至于珍妃的“罪孽”是更深重了！崔玉貴猜想，慈禧太後此刻是考慮處置珍妃的辦法。
其實，如何處置珍妃，在慈禧太後看并不是一件很為難的事，她是在考慮自己的行止。
這一天召見榮祿八次，反複商量的，就是走，還是不走？經過八次的垂詢，她一時未曾想到的疑問，以及榮祿起初不肯明說的話，差不多都被發掘出來了。
然而她并未完全被榮祿說服。
榮祿一再力言的是：“聖駕萬萬不可出巡！應請當機立斷，施行安民的辦法。
非将載漪等人置諸重典，不足以挽危局而贊大猷，釋群疑而彰慈仁。
”談到“出巡”的地點，榮祿表示，不論熱河行宮，或者一度提到過的山西五台山，皆非樂土，因為若不議和，則我能到，洋人亦能到，而如決心議和，則眼前即可設法謀求停戰，根本不必“出巡”。
如果慈禧太後真的要走，榮祿已經聲明，潰兵滿地，号令不行，萬一驚了駕，他隻有徒呼奈何。
倒不如深居禁城，反來得安全。
那時他會親自擔任守衛大内，保護聖躬之責。
至于議和一事，李鴻章與張之洞已分别奉派為頭、二等全權大臣，在上海與漢口跟洋人談判時，得以便宜行事，很快便可停戰。
在京師，榮祿認為奉懿旨賜瓜果食物，已留下很好的轉圜的餘地。
最後榮祿還留下一着棋，撤走甘軍以後，趁使館洋兵疲憊松懈之際，劫持各國公使，逼得洋人非和不可。
話是說得很有道理，但慈禧太後還是不能明白宣示，一定不走。
第一、想到聯軍包圍紫禁城，不免心悸；第二、這場滔天大禍，是由戊戌政變演化而來，洋人很可能提出這麼一個條件，議和可以，先請皇帝複位。
那一來，自己是非交出政權不可了！但如“出巡”在外，則閃避搪塞，怎麼樣都可以想得出法子。
如今有珍妃的這張紙條，慈禧太後更覺得自己的所見不差。
不過，要走非先說服榮祿不可，派誰留守，主持和議，亦是一大難題。
“唉！”她不自覺地歎口氣：“真煩人！”
“船到橋門自會直。
”不知何時出現在她身邊的李蓮英，勸慰着說：“老佛爺請寬心。
多少大風大浪都經過了，奴才決不信這一回會過不去！”
“這一回不比往常。
”慈禧太後又歎口氣：“這會兒有當年六爺那麼一個人在，就好了。
”
“六爺”是指恭王奕訴。
當年文宗避難熱河，京裡就因為有恭王留守，主持對英法的和議，大局才能穩定下來。
如今環顧皇室，及得上恭王一半的都沒有一個。
就是忠荩幹練的大臣，榮祿又何能比當年的文祥？撫今追昔，慈禧太後興起一種好景凋零，木殘葉