第八七章

行在辦事，還是如在京時的規制，慈禧太後仍是一早召見軍機。

    見了王文韶，慈禧太後又傷感，又安慰，溫語慰問，談到北來途中的苦況，君臣相對雪涕，把眼圈都哭紅了。

     王文韶是七月二十二黎明出京的，雖隻晚得兩宮一天，卻帶來了許多重要的消息，慈禧太後最關心的當然是大内。

     “大内是日本兵看守。

    聽說因為日本也是皇國的緣故，所以很敬重中國的皇宮，沒有進去騷擾。

    ” “這話靠得住嗎？”慈禧太後驚喜地問。

     “臣聽好些人這麼說。

    想來不假。

    ” “那倒難得。

    ”慈禧太後深感安慰，而且激起了希望，覺得局勢猶有可為，想了一下問道：“榮祿呢？在不在京裡？” “聽說是往良鄉這一帶走的。

    ”王文韶答說：“大概是到保定去了。

    ” “李鴻章呢？可有消息沒有？” “還是在上海。

    ” “如今自然是要講和了！既然講和，越快越好。

    ”慈禧太後問道：“你們看，該怎麼着手？” “回皇太後的話，”剛毅答說：“奴才的意思，除了催李鴻章趕緊進京以外，眼前不妨責成榮祿、徐桐……。

    ” “徐桐死了！”王文韶插了一句嘴。

     這一下打斷了剛毅的話，慈禧太後急忙問說：“徐桐是怎麼死的？” 王文韶一向圓滑，不喜道人短處，此時卻有些忍不住了，“徐桐是懸梁自盡的！總算殉了國。

    ”他說：“不過，徐桐的兒子徐承煜真是枭獍。

    臣聽人說，徐桐本來命徐承煜一起上吊，父子同殉，那知徐承煜将老父送上了圈套，還抽掉了墊腳的凳子，然後自己悄悄兒溜掉。

    那知天網恢恢，疏而不漏，徐承煜落在日本兵手裡，如今關在順天府衙門。

    ” 慈禧太後長歎無語，剛毅、趙舒翹則不無兔死狐悲之感。

    君臣默然半晌，仍是慈禧太後強打精神，計議國事，接續未完的話題，決定一面命李鴻章立即籌商辦法，向各國轉圜，一面命榮祿與英國公使直接商談，如何講和。

     談和當然要條件。

    從出京以來，慈禧太後雖在颠沛流離之中，仍念念不忘此事，心口相商，已打算了好幾遍了。

    賠兵費，當然是免不了的，如需割地，必得力争，争不過亦隻好忍痛。

    最使她為難的是懲兇。

    罪魁禍首是載漪、載勳、徐桐、剛毅、趙舒翹、李秉衡、毓賢等人，固已成公論，但她自問，又何能卸責？如果自己懲辦禍首，則追究責任，到頭來“訓政”之局，便将不保，倘或不辦，洋人必以為無悔禍之意，講和更難。

    此中的關系委曲，唯有榮祿能夠了解，而眼前則隻有王文韶還可以談一談。

     因此，這天中午又獨召王文韶入對，為了優禮老臣，更為了讓重聽的老臣能聽得清她的話，特意吩咐，站着回奏好了。

     “王文韶，”慈禧太後提高了聲音說：“你是三朝老臣，國家到此地步，你要知無不言，言無不盡才好。

    ” 王文韶側着聽力較好的左耳，屏息聽完慈禧太後的話，一時摸不清她的用意，隻得答一聲：“是！臣趕來了，就是跟皇太後、皇上來共患難的。

    ” “對了！”慈禧太後欣慰地說，“也必得你們幾個存着這樣的心，才能挽回大局。

    ”她停了一下又問：“你第一次進總署是什麼時候？” 王文韶想了一下答說：“是光緒四年八月裡。

    ” “二十二年了！”慈禧太後說：“記得這一次回總署是前年六月裡。

    ” “是！” “你對洋務也很熟悉，看看各國公使對講和是怎麼一個意思？” “各國公使倒還好。

    ”王文韶說：“上次皇太後慈命，饋贈各國公使瓜果食物，人非草木，他們也是知情的。

    ” 聽得這話，慈禧太後喜動顔色，“是啊！我也是留了餘地的。

    ”她說：“我也是早就看出來，義和團已經不足用了，無奈那些人象吃錯了藥似的，成天歪着脖子瞪着眼，連我都認不得了。

    這裡面，我的難處，外面不知道，你是在内廷行走的，總該看得出來。

    ” “是，臣都看到了。

    ” “我擔心的是，各國不明我中國的情形，隻以為凡事都是我作主。

    其實，凡有大事，我總是找大家商量，這一次宣戰，不也連叫了三次‘大起’嗎？” “是！”王文韶已懂得她的意思了，莫讓洋人歸罪“無辜”，想了一下答說：“臣的意思，朝廷沒有表示，也不大妥當。

    ” “大局鬧得如此之糟，”皇帝突然插了一句嘴：“對百姓總要有個交代！” 此言一出，慈禧太後的臉色變了！王文韶卻不曾聽明白，因為皇帝的聲音低，他又站得比較遠。

    不過從神色看，可以猜到皇帝說了一句不中聽的話。

     “皇上的意思，”慈禧太後為他轉述那句“不中聽”的話：“大局鬧成這個樣，京城都失守了，說對百姓要有個交代。

    王文韶，你說，該怎麼交代？” 這一問，不難回答：“無非下罪己诏！”王文韶應聲而答。

     不動聽的話，立刻變成動聽了，慈禧太後心裡大感輕松，但不便表示意見，隻問：“皇帝，聽見王文韶的話了吧！” “是！”皇帝咬一咬牙，毅然決然地說：“總是兒子的過錯。

    ” 這一下，慈禧太後更不便說什麼了，隻跟王文韶商議：“皇上也覺得應該下這麼一道上谕。

    你看，應該怎麼措詞呢？” 王文韶想了一下答說：“總要委婉聲明不得已的苦衷。

    至于細節，臣此時亦無從回奏，要回去細細琢磨。

    ” “對了！這個稿子怕要你親自動筆。

    ” “是！臣一回去，馬上就動手。

    ” “好！你要多費心思。

    ”慈禧太後沉吟了一下又說：“冰凍三尺，非一日之寒。

    大局壞到如此，也不是一個人、兩個人的錯，果然大小臣工，實心實力，念念不忘朝廷，也就不至于有今天的艱難了。

    ” “是！”王文韶答說：“皇太後這一層訓示，臣一定叙進去。

    ” 慈禧太後點點頭，轉臉問說：“皇帝有什麼要交代王文韶的？” 皇帝想了一下說：“劉坤一……。

    ” “王文韶，”慈禧太後打斷他的話說：“你站過去，聽皇上跟你交代。

    ” 等王文韶到了身邊，皇帝略略提高了聲音說：“劉坤一、張之洞曾經奏過，沿海沿江各地，照商約，保護洋人，應該照辦。

    各省教民，地方官要加意保護。

    ” “是！”王文韶停了一下，看看兩宮皆無别話，便即說道： “臣聽說皇太後、皇上打算巡幸太原，似乎不妥。

    ” “喔，”慈禧太後問：“怎麼呢？” “毓賢在山西，殺洋人、殺教民，手段狠毒，怕洋軍不饒他，會派兵到山西，驚了乘輿。

    ”王文韶答說：“不但太原遭了浩劫，其他還有大同、朔州、五台、榆次、汾州、平定、徐溝各縣，洋人跟教民死的也不少。

    以臣測度，各國聯軍，怕會進兵山西。

    ” 慈禧太後為之發愣，好半晌才問：“不到太原，又到那裡去呢？” 這一問将王文韶問住了，不過他賦性圓滑，從不做推車撞壁的事，想了一下，從容答道：“乘輿所駐，就目前來說，自以太原為宜。

    倘或講和講得順利，皇太後、皇上回銮也方便。

    如今要籌劃的是，怎麼樣讓洋人不至于往山西這面來。

    ” “對了！必得往這條路子上去想，才是正辦。

    ”慈禧太後說：“井陉是山西通京城的要路，必得多派人馬把守。

    ” “是！”王文韶答說：“這是一定的。

    此外，臣以為不妨下一道上谕，說暫駐太原，這樣緩急之際，再挪别處，就不至于驚擾人心了。

    ” “這個主意好！”慈禧太後很坦率地說：“預先留個退步，免得看起來是讓洋人攆得無路可走，面子上好看些。

    ” “可是，”皇帝插進來問了一句：“除了太原，還有什麼地方好去？” “西安啊！”慈禧太後毫不思索地答說：“關中自古帝王之都，有潼關天險，不怕洋人攆了來，隻要朝廷能照常辦事，不怕洋人的威脅，講和也就容易多了。

    ” “是！皇太後高瞻遠矚，看得透徹。

    不過，洋人恐怕放不過毓賢。

    ” “放不過的，豈止毓賢一個？”慈禧太後略略将聲音放低些：“王文韶，你倒想，這是什麼時候？自己都還沒有站穩腳步，能講紀綱嗎？” “是，是！”王文韶連聲答應，不由得就想，怪不得慈禧太後能獨掌大權數十年，胸中确有丘壑。

     “王文韶，國家危難的時候，全靠老成。

    所以，我一定要你趕了來，讓你吃這一趟辛苦，實在也是萬不得已。

    如今榮祿還不知道在那裡，就算有了下落，怕也要讓他留京辦事。

    行在軍機處，你要多費點心！” “臣盡力而為，決不敢絲毫推诿。

    ” “不是說你推诿，是要你多拿主意。

    ”慈禧太後又說：“我聽說你在京的時候，遇事退讓，以後可不必象從前那樣子謙虛了！你記着我的話，放在心裡好了！” 最後這句話的言外之意，是非常明顯的，剛毅與趙舒翹獲罪，是遲早間事，榮祿留京，禮王與啟秀未曾随扈，則行在軍機處總有一天，隻剩下自己獨挑大梁。

     意會到此，恐懼不勝之感，多于簾眷優隆的喜悅。

    王文韶在心裡說：“一條老命，怕要送在太原或者西安了。

    ” ※※※ 到得第三天，吳永大為着急了。

    兩宮及王公大臣的供應難支，猶在其次，各處潰散的士兵，越來越多，由于有馬玉昆的支持，軍紀倒還能維持，但食物已有匮乏之勢。

    兩天來，鄉人如趕集般進城來賣糧、賣菜、賣用百物的，接連不斷，城門口擁擠不堪，到得這天，大為減少，顯然的，存貨出清，無物可賣了。

     眼看供應難周，而慈禧太後卻并無啟跸的意思，吳永焦急不堪，隻有到軍機處去訴苦。

    王文韶頗為深沉，聲色不動； 趙舒翹已窺出端倪，如俗話所說的“泥菩薩過江，自身難保”，不敢多事為吳永出什麼主意；倒是剛毅有擔當，慨然說道：“回頭我替你面奏”。

     到得午後，有了好消息，兩宮決定次日啟駕。

    接着，由軍機處來了一紙通知：“本日奉上谕：吳永着辦理前路糧台。

    ”初承恩命，不免驚喜交集，可是靜下心來細細一想，才發覺這個差使幹不得！ 于是吳永趕到軍機處，先向王、剛、趙三人恭恭敬敬地行了禮，方始開口：“三位大人，不是吳永意圖推诿，從來大駕巡幸，沒有派縣官為糧台的先例……。

    ” “漁川！”保薦吳永這任差使的剛毅，揮手打斷他的話說：“軍機處的廷寄，直接發給縣官，亦是沒有先例的。

    這是什麼時候？隻要事情辦通，還講什麼儀制！” “就因為事情辦不通。

    ”吳永答說：“第一、此去一路荒涼，拳匪潰兵騷擾，隻怕地方官早就躲開了。

    就能找得到，市面蕭條，士紳四散，要糧沒有糧，要錢沒有錢，我這個前路糧台的責任擔不起。

    第二、大駕起行，我如果扈駕随行，地方善後，無人負責，散兵遊勇，目無法紀，教我職司民牧的怎麼對得起懷來的百姓。

    ” “這你倒不用愁！”王文韶說：“跟馬玉昆商量，讓他留一營人在這裡鎮壓，不就沒事了？” “對了！”剛毅接口說道：“至于辦前路糧台，實在非明敏練達如足下不可，時世艱難，上頭也知道的，稍有不到之處，決不會有什麼責備。

    漁川，你勉為其難吧！” 衆口一詞，勸慰勉勵，吳永無法，隻得硬着頭皮，挑起這副千斤重擔。

    當天料理了啟跸諸事，又處理了縣政與家務，擾攘終宵，等黎明跪送兩宮以後，随即上馬打前站。