廷，也就不至于有今天的艱難了。
”
“是！”王文韶答說：“皇太後這一層訓示，臣一定叙進去。
”
慈禧太後點點頭，轉臉問說：“皇帝有什麼要交代王文韶的？”
皇帝想了一下說：“劉坤一……。
”
“王文韶，”慈禧太後打斷他的話說：“你站過去，聽皇上跟你交代。
”
等王文韶到了身邊，皇帝略略提高了聲音說：“劉坤一、張之洞曾經奏過，沿海沿江各地，照商約，保護洋人，應該照辦。
各省教民，地方官要加意保護。
”
“是！”王文韶停了一下，看看兩宮皆無别話，便即說道：
“臣聽說皇太後、皇上打算巡幸太原，似乎不妥。
”
“喔，”慈禧太後問：“怎麼呢？”
“毓賢在山西，殺洋人、殺教民，手段狠毒，怕洋軍不饒他，會派兵到山西，驚了乘輿。
”王文韶答說：“不但太原遭了浩劫，其他還有大同、朔州、五台、榆次、汾州、平定、徐溝各縣，洋人跟教民死的也不少。
以臣測度，各國聯軍，怕會進兵山西。
”
慈禧太後為之發愣，好半晌才問：“不到太原，又到那裡去呢？”
這一問将王文韶問住了，不過他賦性圓滑，從不做推車撞壁的事，想了一下，從容答道：“乘輿所駐，就目前來說，自以太原為宜。
倘或講和講得順利，皇太後、皇上回銮也方便。
如今要籌劃的是，怎麼樣讓洋人不至于往山西這面來。
”
“對了！必得往這條路子上去想，才是正辦。
”慈禧太後說：“井陉是山西通京城的要路，必得多派人馬把守。
”
“是！”王文韶答說：“這是一定的。
此外，臣以為不妨下一道上谕，說暫駐太原，這樣緩急之際，再挪别處，就不至于驚擾人心了。
”
“這個主意好！”慈禧太後很坦率地說：“預先留個退步，免得看起來是讓洋人攆得無路可走，面子上好看些。
”
“可是，”皇帝插進來問了一句：“除了太原，還有什麼地方好去？”
“西安啊！”慈禧太後毫不思索地答說：“關中自古帝王之都，有潼關天險，不怕洋人攆了來，隻要朝廷能照常辦事，不怕洋人的威脅，講和也就容易多了。
”
“是！皇太後高瞻遠矚，看得透徹。
不過，洋人恐怕放不過毓賢。
”
“放不過的，豈止毓賢一個？”慈禧太後略略将聲音放低些：“王文韶，你倒想，這是什麼時候？自己都還沒有站穩腳步，能講紀綱嗎？”
“是，是！”王文韶連聲答應，不由得就想，怪不得慈禧太後能獨掌大權數十年，胸中确有丘壑。
“王文韶，國家危難的時候，全靠老成。
所以，我一定要你趕了來，讓你吃這一趟辛苦，實在也是萬不得已。
如今榮祿還不知道在那裡，就算有了下落，怕也要讓他留京辦事。
行在軍機處，你要多費點心！”
“臣盡力而為，決不敢絲毫推诿。
”
“不是說你推诿，是要你多拿主意。
”慈禧太後又說：“我聽說你在京的時候，遇事退讓，以後可不必象從前那樣子謙虛了！你記着我的話，放在心裡好了！”
最後這句話的言外之意，是非常明顯的，剛毅與趙舒翹獲罪，是遲早間事，榮祿留京，禮王與啟秀未曾随扈，則行在軍機處總有一天，隻剩下自己獨挑大梁。
意會到此，恐懼不勝之感，多于簾眷優隆的喜悅。
王文韶在心裡說：“一條老命，怕要送在太原或者西安了。
”
※※※
到得第三天，吳永大為着急了。
兩宮及王公大臣的供應難支，猶在其次，各處潰散的士兵，越來越多，由于有馬玉昆的支持，軍紀倒還能維持，但食物已有匮乏之勢。
兩天來，鄉人如趕集般進城來賣糧、賣菜、賣用百物的，接連不斷，城門口擁擠不堪，到得這天，大為減少，顯然的，存貨出清，無物可賣了。
眼看供應難周，而慈禧太後卻并無啟跸的意思，吳永焦急不堪，隻有到軍機處去訴苦。
王文韶頗為深沉，聲色不動；
趙舒翹已窺出端倪，如俗話所說的“泥菩薩過江，自身難保”，不敢多事為吳永出什麼主意；倒是剛毅有擔當，慨然說道：“回頭我替你面奏”。
到得午後，有了好消息，兩宮決定次日啟駕。
接着，由軍機處來了一紙通知：“本日奉上谕：吳永着辦理前路糧台。
”初承恩命，不免驚喜交集，可是靜下心來細細一想，才發覺這個差使幹不得！
于是吳永趕到軍機處，先向王、剛、趙三人恭恭敬敬地行了禮，方始開口：“三位大人，不是吳永意圖推诿，從來大駕巡幸，沒有派縣官為糧台的先例……。
”
“漁川！”保薦吳永這任差使的剛毅，揮手打斷他的話說：“軍機處的廷寄，直接發給縣官，亦是沒有先例的。
這是什麼時候？隻要事情辦通，還講什麼儀制！”
“就因為事情辦不通。
”吳永答說：“第一、此去一路荒涼，拳匪潰兵騷擾，隻怕地方官早就躲開了。
就能找得到，市面蕭條，士紳四散，要糧沒有糧，要錢沒有錢，我這個前路糧台的責任擔不起。
第二、大駕起行，我如果扈駕随行，地方善後，無人負責，散兵遊勇，目無法紀，教我職司民牧的怎麼對得起懷來的百姓。
”
“這你倒不用愁！”王文韶說：“跟馬玉昆商量，讓他留一營人在這裡鎮壓，不就沒事了？”
“對了！”剛毅接口說道：“至于辦前路糧台，實在非明敏練達如足下不可，時世艱難，上頭也知道的，稍有不到之處，決不會有什麼責備。
漁川，你勉為其難吧！”
衆口一詞，勸慰勉勵，吳永無法，隻得硬着頭皮，挑起這副千斤重擔。
當天料理了啟跸諸事，又處理了縣政與家務，擾攘終宵，等黎明跪送兩宮以後，随即上馬打前站。