，但到得曲沃的候鳥鎮，已經不能再上路了，延到閏八月二十五，一命嗚呼。
就在這一天，兩宮渡過風陵渡，進了潼關。
慈禧太後将莊王載勳留在河東蒲州，端王載漪留在潼關，不準随往西安。
同時電知奕劻及李鴻章，對肇禍王大臣應如何加重處分，不妨密拟具奏，以憑定奪。
也就是在這一天，保定為法英德意聯軍所占領，設立聯軍公所，組織軍法處，逮捕了藩司廷雍、臬司沈家本、城守尉奎恒、參将王占魁，還有一個為張德成辦過糧台的候補道譚文煥，審問七月初一，英美教士十五人在保定被屠殺一案。
不但保定失守，官員被捕，而且聯軍有進窺山西的模樣。
已經到達西安的慈禧太後，知道重懲禍首一事，如果不能有比較明快的處置，麻煩将會層出不窮。
果然，九月十八日得報，廷雍、奎恒、王占魁，已由瓦德西批準槍決，譚文煥移解天津，枭首示衆六天，沈家本則猶被拘禁在本衙門派兵看守。
這已覺膽戰心驚，第二天李鴻章來了一個電報，就更可怕了。
原來在義和團最猖獗時，以前好些客死中土的有名教士，如利瑪窦、南懷仁、湯若望的墳墓，都被盜毀，瓦德西為了報複，更為了威脅，特為派兵到易州，将有不利于西陵的舉動。
世宗泰陵、仁宗昌陵、宣宗慕陵在易州的永甯山，總名西陵。
這樣處置的作用，是在向西安行在，提出嚴重警告，如果慈禧太後還想庇護懿親，雍正、嘉慶、道光三帝，就可能有身後的慘禍。
慈禧太後再有擔當，也承受不起這個“不自殒滅，禍延祖宗”的罪名。
而且，洋人既能擾易州的西陵，就能擾遵化昌瑞山的東陵，那一來就更嚴重了！世祖孝陵、聖祖景陵、高宗裕陵、文宗定陵、穆宗惠陵之外，自己的已花了上千萬銀子修建的萬年吉壤，亦在定陵之東的普陀峪，若為洋人侵擾，壞了風水，是件死不瞑目的事。
因此，慈禧太後一面急電奕劻、李鴻章，向“德國在京使臣，切實诘問”，一面不能不考慮加重禍首的處分。
及至李鴻章的“洋兵趨向進止，均由德瓦帥調遣，瓦德西擅居儀銮殿，堅不接晤，無從共商”的複奏一到，随即便有一道“肇禍諸臣，前經降旨，分别懲處。
現在京畿一帶，拳匪尚未淨盡，以緻地方糜爛，生民塗炭，思之實堪痛恨，若不嚴加懲治，無以服天下之心，而釋友邦之憾”的上谕發布。
這第二次懲處禍首，首當其沖的是載漪，與載勳同科，革爵，暫交宗人府圈禁，俟軍務平定後，再行發往盛京，永遠圈禁。
怡親王溥靜及老恭王的次子貝勒載滢，亦交宗人府圈禁，載漪的胞兄載濂，着令“閉門思過”，是軟禁在家。
相形之下，載瀾就便宜得多了，處分是“停公俸，降一級調用”。
這因為他在八月初被派為禦前大臣，軍機既不能不賣個情面，慈禧太後亦覺得他還有可供驅遣之處，特意加恩。
至于親貴之外，英年的處分最輕，降二級調用；毓賢的處分最重，“發往極邊，充當苦差，永不釋回”，因為他“在山西巡撫任内縱容拳匪，戕害教士教民，任性妄為”之故。
本來，剛毅的罪名最重，但以病故，免其置議，趙舒翹倒是頗得慈禧太後諒解的，落得一個“革職留任”的處分，仍舊當他的軍機大臣。
上谕最後，還有一段聲明，慈禧太後借皇帝的口說：“此事始末，惟朕深知，即如怡親王溥靜，貝勒載濂、載滢，中外諸臣疊次參奏，均未指出，即出使各國大臣電奏，亦從未提及，朕仍據實一體懲辦，可見朕于諸臣處分輕重，一秉大公，毫無偏袒，當亦海内外所共諒也。
”
這話是說給洋人聽的，特别是希望瓦德西能聽得進去。
但是，慈禧太後是失望了！
※※※
李鴻章終于跟瓦德西見了面。
他在電奏中所說的“堅不接晤”，并非事實，事實是李鴻章希望跟瓦德西在宮外見面，而瓦德西則堅持在儀銮殿相會不可。
看看無法堅持，李鴻章隻得委屈，以期打開僵局。
事先以書面聯絡，約定九月二十四會晤，到了那天清晨，李鴻章由副都統蔭昌陪同，坐轎到了西苑門。
由此到太液池西、紫光閣南，作為慈禧太後寝宮的儀銮殿，還有好長一段路，而李鴻章堅持下轎步行，從人紛紛相勸，置之不顧，他說：“縱或乘輿在外，體制不可不顧。
”
走到儀銮殿，花了将近三刻鐘，氣喘籲籲，面無人色。
不過，瓦德西倒很客氣，儀隊從東向的寶光門擺起，一直排到南向的景福門，瓦德西在來薰門外迎接，進了門，就是儀銮殿，延入東面的多福齋見禮。
他們是在德國京城的舊識，透過蔭昌的翻譯，有長長一段的寒暄，李鴻章問到有“鐵血宰相”之稱的俾斯麥，德皇與皇後，倫洛熙王爵，現任的首相褒洛夫伯爵，以及瓦德西的老師，德國名将毛奇的後人。
然後又問瓦德西本人及他的僚屬，最後的話題一轉，問起聯軍的動向。
“我聽說聯軍打算開到張家口？”李鴻章問。
“不！”瓦德西答說：“不過長城為止。
聽說那裡有許多中國軍隊。
”
“如果有，也隻是為了彈壓地方。
”
“保定府亦有許多中國官軍。
不幸地，這些軍隊并不剿除拳匪。
”
“可是，”李鴻章針鋒相對地答說：“亦并不與西洋人為難。
”
“中國官軍沒有紀律的很多，北方的民衆都不能原諒他們。
”
“我想，這是道路流言，并不确實。
”
“如果貴大臣能夠擔保，中國官軍不與聯軍沖突，我一定不會再派兵到各處。
”
李鴻章乘機說道：“聯軍現在究竟占據了那些地方，我還不知道。
”
這意思是說，必須先知道聯軍所占的地方，才可以約束官兵注意避免沖突。
瓦德西當即表示，願意送李鴻章一張記明聯軍屯駐地點的地圖。
然後，瓦德西問起兩宮的消息，又問如何通電。
李鴻章告訴他說：“由北京到上海，轉漢口到西安。
”
“貴國皇太後、皇帝，應該早日回京為宜。
”
“是的。
貴國大皇帝，亦曾以此相勸。
不過，”李鴻章答說：“皇上有點膽怯。
”
剛談到這裡，慶王奕劻也到了。
他跟瓦德西是第一次見面，便由李鴻章引見。
握手以後，慶王開口先說：“我想跟貴統帥締交，已有好些日子了。
”
瓦德西亦表示久已仰慕。
接着慶王大談德國亨利親王訪華，相共遊宴的情形，适與李鴻章大談在德故人的用意相同，都是“套交情”。
豈知瓦德西老練非凡，交情是交情，公事是公事，連李鴻章要求發一張與中國官軍聯絡，通過聯軍防區的護照，都不能同意。
慶王與李鴻章此來，除了一張聯軍占領區的地圖以外，一無所獲。
李鴻章的煩惱猶不止此，他還懷着一個鬼胎。
東三省的局勢，越來越糟，這個鬼胎已有掩藏不住之勢，一旦敗露，即令不至于成為張蔭桓第二，首領不保，但身敗名裂，是可以預見的。
原來甲午戰後，朝中重臣及有權的督撫，都主聯俄拒日，于是光緒二十二年春天，李鴻章奉派以慶賀俄皇加冕專使的身分，帶着大批随員與他的通洋文的長子李經方，到了彼得堡，簽下一份“中俄密約”。
李鴻章此行，躊躇滿志，向人誇耀：“從此至少可保二十年無事！”
這份“可保二十年無事”——二十年之内，不怕日本侵略的“中俄密約”，一共六條，主旨是兩國共同防日，而條件是“當開戰時，如遇緊要之時，中國所有口岸，均準俄國兵船駛入”。
這猶在其次，最主要的一款是準俄國在黑龍江、吉林接造鐵路，以達海參崴。
密約中又記明，這條鐵路由設在上海的華俄道勝銀行承辦經理。
這條鐵路，後來定名為中東鐵路，由華俄道勝銀行出面建造。
其中特為撥出一筆經費，總數三百萬盧布，約合一百五十萬美元，準備分三次緻送李鴻章。
第一筆一百萬盧布，是在光緒二十三年春天，由華俄道勝銀行總辦吳克托穆王爵，在北京當面交給李鴻章的。
到了這年冬天，俄國因為德國占領膠州，便出兵占領了旅順、大連。
交涉結果，俄國非強租旅大不可。
這個交涉中國方面是由李鴻章與張蔭桓所承辦，俄國方面，仍為一直主持對華交涉、與李鴻章關系極其密切的财政大臣威德所經手。
為了怕夜長夢多，希望早日簽約，威德指定駐華代辦巴布羅夫，向李、張二人各緻一份重禮，總值七十五萬盧布。
這一次義和團之亂，俄國除了一面派兵在大沽口登陸，參加聯軍以外，一面借口東三省亦有義和團，派兵入侵，八月初六攻占黑龍江省城，将軍壽山服毒自殺。
八月二十九侵入吉林省城，将軍長順，束手降敵。
這已經使得李鴻章深感不安了，而最糟糕的是，閏八月初八，俄軍攻入沈陽以後，盛京将軍增祺在李鴻章與瓦德西相晤的四天之前，簽訂了一份以俄文為準的“奉天交地暫約”，一共九款。
如照此約實行，奉天等于成了俄國的屬地。
消息傳到北京，李鴻章心驚肉跳，當夜就病倒了。
西安行在，自亦放不過增祺，電旨嚴斥“着即革職，饬令回京”，下一步當然是“廢暫約”的交涉，為李鴻章更添一大棘手之事。
在這時候，華俄道勝銀行的總辦，吳克托穆王爵，悄悄到了北京，住在賢良寺，作為李鴻章的上賓。
看起來，這是為他增加了聲勢，其實，來得很不是時候。
原來李鴻章對外辦交涉，最怕的一件事就是“合而謀我”，所以未入京以前，就已決定了策略，務必拆散各國，以便于個别操縱。
當然，這非從俄國方面下手不可，在上海就曾與吳克托穆商量過，因而他一到京，便有俄國首先撤兵之舉，俄國的公使古爾斯，并曾一度離京，作為對李鴻章的聲援。
可是，各國并不想步俄國的後塵，也看出李鴻章所耍的一套把戲，猜疑日深，反成隔閡。
如今吳克托穆潛居賢良寺，并引起各國之忌。
載漪等人闖的大禍，牽涉十一國之多，派兵的亦有八國，盡管俄國異調獨彈，步驟不一，而影響極微，該提的條件，還是照提不誤。
開議的主要條件，還是在懲兇。
這一次提出來兩個人，一個在朝廷無所顧惜，一個卻不能不有所顧忌。
無所顧惜的毓賢，有所顧忌的董福祥。
手握重兵的悍将，逼急了變生肘腋，真可有覆國之禍。
因此，西安行在從慈禧太後到剛抵達的榮祿無不憂心忡忡。
不但李鴻章與奕劻，根據各國公使的意見，電奏朝廷，認董福祥是主要的禍首，而且隐約谏勸，不可容榮祿袒護其人，而且劉坤一、張之洞亦一再有電報到西安，說是英法外交官先後表示，毓賢、董福祥必置諸重典。
如果董福祥一時不能嚴懲，務必設法奪去他的兵權，攆得遠遠地，方能釋各國之疑。
正當朝廷疑難焦憂之際，李鴻章又有奏報，說各國已“另備哀的美敦照書，禍将莫測”。
同時又密電榮祿，說京中謠言，劉坤一、張之洞将被撤任，倘有此舉，将引起各國極大的反感，和議根本無望。
于是在榮祿主持之下，發了兩道密電：一道是辟謠，亦即等于提供保證，劉、張二人，決不會調動，另外一道，說是“毓賢将置重典”，不過“懿親不得加刑”，是拿毓賢來換載漪等人的命。
至于董福祥，當然隻有緩緩圖之。
過了慈禧太後的萬壽，終于下了一道上谕：“甘肅提督董福祥，從前在本省辦理回務，曆著戰功，自調來京後，不谙中外情形，于朝廷講信修睦之道，未能仰體，遇事緻多鹵莽。
本應予以嚴懲，姑念甘