祿的鼓勵，自比張之洞的激勸更有力量，吳永從此一刻起，便以找尋機會，向慈禧太後進言，列為宮門伺候的第一件大事。
這天上午是慈禧太後單獨召見，問過一些瑣碎的事務，吳永發覺她神氣閑豫，頗有想聊聊閑天的意向，而左右恰好無人，認為這是個很好的機會，再不開口，等到何時？
于是他定定神，盡力保持着從容的語氣說：“臣此次從兩湖回來，聽到外面的輿論，似乎對于大阿哥，不免有閑話。
”
“喔，”慈禧太後略有詫異之色，“外面說點什麼？跟大阿哥有什麼關系？”
“大阿哥随侍皇太後左右，當然與朝政毫無關連。
”吳永将心口相商，不知琢磨了多少遍的話，慢慢說了出來：“不過大家的看法，以為這一次的事情，總由大阿哥而起，如今仍舊留在宮裡，中外人民，不免胡亂揣測，就是在對外的交涉上，亦怕徒增妨礙。
如果能夠遣出宮外，則東西各國，必定稱頌聖明，和約就容易就範了。
臣在湖北的時候，張之洞亦這麼說，命臣奏明皇太後、皇上。
張之洞又說，此中曲折，必在慈聖洞鑒之中，不必多奏，隻是事事要皇太後親裁，太忙或者容易遺忘。
隻要一奏明了，皇太後定有下慰臣民、外安列邦的區處。
”
後面這段話，措詞極其婉轉，亦很象張之洞的口吻，慈禧太後的臉色變得很嚴肅了！凝思了好一會，放低了聲音說：“這件事，你在什麼人面前都不必提起！到了開封，我自有道理。
”
“是！”吳永恭恭敬敬地答應，心裡在想，這張“無頭狀子”大概可以告準了。
辭出宮來，又将奏對的經過回想了一遍，慈禧太後雖有謹守慎密之谕，但對榮祿，應是唯一的例外。
于是，吳永即刻谒見，要求摒絕從人，将此事的結果，秘密相告。
“很好！漁川，你這件事辦得很妥當。
”榮祿又似自問，又似征詢地說：“該怎麼酬庸呢？”
“中堂栽培之日正長，”吳永客氣地答說：“不必忙在一時。
”
榮祿不答，想了一會，接着他自己的話說：“現在倒有一個道缺，地方遠一點。
好在上頭一時也還不肯放你走，路遠路近無所謂，你先占了這個缺，随後再想法子替你調。
”
這個缺是廣東的雷瓊道，韓文公流放之鄉，海剛峰出生之地的中國版圖中極南之區。
不過，補缺的同時，另有一道上谕：“新任廣東雷瓊道吳永，着緩赴新任，監辦回銮前站事宜，并仍照舊承應宮門事務。
”
這一下很快地傳了開來，吳永是皇太後面前，第一紅人。
包括孫寶琦等人在内，紛紛登門道賀，啧啧稱羨，形于詞色。
而吳永卻是苦在心裡，知道以後做事做人更難了。
本來由懷來到太原的宮門事務，都由吳永一手承辦。
所謂“宮門事務”，即是地方官及各省差官，有事向宮門接頭時，由吳永居間聯絡折沖。
他是地方官，深知個中苦況，所以持平辦事，不讓太監有淩逼勒索的情事。
“宮門費”不豐不儉，按股勻分，倒也相安無事。
可是，此番重掌前職，情況完全不同了。
因為自太原至西安，他的職司改歸岑春煊接替。
此人善于投機，獵官不擇手段，是肯管李蓮英叫“大叔”的人，當然不會放棄借花獻佛，巴結近侍的機會，所以一反吳永所為。
凡是各省解饷進貢的差官，岑春煊都出面替太監“講斤頭”，使費不足，多方挑剔，讓人交不了差。
每到一州縣，第一件事就是談“宮門費”，多則上萬，少亦七八千。
此外隻要跟宮門打到交道，他一定代為需索。
這一來，太監們自無不高興，衆口一詞地說：
“岑三兒夠交情。
”
相形之下，吳永便招恨了，太監幾乎沒有一個不是氣量小的，所以當吳永初回行在，奉懿旨仍舊照料宮門時，便有個李蓮英的親信，專管各省貢品的太監趙小齋，當面向他诘責。
“我們從前都蒙在鼓裡，被你吳大老爺刻薄死了！還虧得岑三懂交情，肯幫忙，動是千兒八百的，作成我們吃口飽飯。
橫豎使的人家的錢，百姓頭上搜括，來路容易，也落得大夥兒做個人情，偏是你掂斤播兩的，區區幾兩銀子，還要叫人請安謝賞，這不存心耍我們嗎？”
當時吳永知道此番歸來，召見“過班”，必蒙外放實缺，照料宮門，是個短局，既然太監有此怨言，大可撒手不管。
可是這一次明文奉了上谕，而且督辦回銮前站事宜，不能不管宮門，也就不能不做惡人。
而況如今的太監，居安而不思危，已恢複了在京的氣焰，渾非去年流離道路，求一飽而不可得，所望不敢過奢的境況。
吳永意料到以後的麻煩不但會多亦不會小。
※※※
本來定期回銮的上谕一宣布，人心原已大定，但朝廷内部有異見，各省疆吏亦有難處，因而慈禧太後的心又活動了。
朝廷中，軍機大臣鹿傳霖首建幸陝之策，至今亦仍不以亟亟乎回銮為然。
因為他是同情舊黨的，提起剛毅、趙舒翹，言下之意，總覺得他們死得可惜。
有時酒後大言，鹿傳霖說洋人如不肯就範，不妨再決雌雄。
他的話誰也不會理他，但側面主張兩宮仍留西安，亦可以看出他始終有“固守關中，俟機東向出擊”那種兩千年前的兵略思想。
在疆吏，主要的是怕期限太促，誤了差使。
第一個近在咫尺，接替岑春煊而為陝西巡撫的升允，上折奏報：“天時炎熱，道路泥濘，請展緩行期。
”
其次是河南巡撫松壽上奏，說是今年夏天，積雨連旬，黃河大水泛濫，跸路多被沖毀，靈寶、阌鄉一帶為古函谷道，深溝一線之路，山洪暴注，尤為危險，至今泥深數尺，步步阻滞。
此外鞏縣的行宮，亦由于洛水漫溢，工程有所損失，刻正設法趕修之中。
同時又說，七月間的“秋老虎”很厲害，聖母高年，不宜跋涉。
因而建議，将回銮之期改至中秋以後。
這一次跸路所經