，照例應由孝子刺血點染，再以墨填，此時自亦無法講究了。
到了十二月初二，宮中各處皆顯得有些異樣，太監、宮女相遇，往往先以眼色相互警戒，看一看周圍，若是沒有什麼要避忌的人，便會悄悄相語，提出許多好奇而無法解答的疑團。
“不知道珍貴妃出井，是怎麼個模樣？她死得冤枉，一定口眼不閉。
”
“誰知道呢？泡在井裡一年多了，你想想會成個什麼樣子？”
這是怎麼樣也不能設想的一回事，唯有當面看了才能明白。
“我想去看一看，可又怕攔着不準進去。
得想個什麼法子才好？”
“隻有到時候看。
能進去最好，不能進去也沒法子。
”
又是個沒有結論的話題，徒然惹得人心癢癢地更想談下去。
“可不知道皇上會不會去？”
“他想去也不成啊！”
“這也不見得。
你想，能在甯壽宮給珍貴妃設供桌，這話說給誰也不信。
可是結果呢？”
“話是不錯。
不過，這件事也許瞞着皇上，到現在他都還不知道。
”
“如果知道了呢？皇上一定要見珍貴妃一面，老佛爺真的攔住不許？”
“老佛爺或許不會攔，就怕皇上根本就不敢說。
”
這個說法，看起來一針見血，誰知适得其反，慈禧太後對于料理珍貴妃身後這件事，不但不打算瞞着皇帝，而且是采取很開明的态度。
“你知道我為什麼挪到長春宮？”慈禧太後用此一問，作為開頭。
“兒子不知道。
”皇帝率直答說。
“我是打算在貞順門那間穿堂裡面，替珍貴妃供靈。
”慈禧太後又說：“屍首擱在井裡，總不是一回事，我老早就想好了，一回京第一件要辦的，就是這件事。
如今日子挑定了，十二月初三醜時大殓。
我是不能去看了，我倒想，你該跟她見最後一面。
”
聽得這話，皇帝有茫然不知所措之感，因為慈禧太後的話是真是假，是體諒還是試探，一時亦覺不辨。
從西狩共過這一場大患難以後，雖然國家大政，她還是緊緊把持，毫不松手，但處家人母子之間，已非從前那種一見面便闆起了臉的樣子，常是煦煦然地頗有慈母的詞色。
可是有關珍妃的一切，應該是個例外。
“怎麼？”慈禧太後用鼓勵的語氣催問：“這有什麼好為難的？到時候我讓蓮英陪了你去。
”
這不象是虛情假意，皇帝也想到，不能不識擡舉，因而答說：“皇額娘一定要讓兒子去，兒子就去一趟。
”
“我想，你應該去！她也死得挺可憐的。
”慈禧太後緊接着又說：“喔，我還告訴你，内務府跟她娘家的人，一起在西直門外挑了一塊地，替她下葬。
入土為安，你說是不是呢？”
“是！”皇帝低低地說：“兒子在想，珍妃如果泉下有靈，一定感激皇太後的恩典。
”
“但願她有個歸宿，早早超生。
”慈禧太後又說：“等晚膳過了，你早早歇着去吧，到時候我讓蓮英到養心殿去。
”
于是傳膳以後，宮門下鑰；皇帝回到養心殿，已是掌燈時分。
這天很冷，火盆中的炭不夠旺，皇帝吩咐：“多續上一點兒！”
結果還是不夠多，偌大的雲白銅火盆，隻中間一小圈紅。
皇帝忍不住生氣，找了首領太監孫萬才來罵。
“你聽見我的話沒有？叫你多續上點兒炭，為什麼還是這麼一星星鬼火？”
“回萬歲爺的話，炭不多了，後半夜更冷，不能不省着用。
”
“炭不多了？分例減了？”
“分例倒沒有減，就是不給。
”
“誰不給？”皇帝問說。
就在這皇帝忍無可忍，震怒将作之時，門簾一掀，閃進一個人來，一面請安，一面說道：“奴才給萬歲爺請晚安！”
見是李蓮英，皇帝胸頭一寬，怒氣宣洩了一半，他對李蓮英視為教滿洲話，教騎射的旗人，稱之為“谙達”，他說：“你看看這火盆！屋子裡那裡還有熱氣兒？問起來，說是領的炭不足數，得省着用。
到底是誰在搗鬼？”
李蓮英一看是孫萬才，心裡雪亮，此人是崔玉貴一夥，以為皇帝還是從戊戌政變到興和團鬧事那段期間的倒黴皇帝，這就大錯而特錯了。
不過崔玉貴在太後面前說話，十句之中還是能聽個三四句，自己也犯不上得罪他們那一夥，因而陪笑答道：“萬歲爺請歇怒！内務府最近改了章程，一定是他們沒有弄清楚，要裁減什麼，也決不能裁到甯壽宮、養心殿這兩處。
”說到這裡，扭臉向孫萬才輕喝：“還不快到茶膳房取紅炭來續上。
”
孫萬才見機，趕緊退了出去，不多片刻，帶着小太監另外擡來一個極旺的火盆。
李蓮英親自動手，幫着替換妥當，然後倒了一碗熱茶，用托盤送到皇帝面前。
步履行動，又快又穩，而且悄無聲息，最使皇帝感受深切的是，執役的态度跟在慈禧太後面前，毫無不同。
等皇帝喝過兩口熱茶，臉上顯得比較有血色了，李蓮英方始不徐不疾地說道：“老佛爺派奴才來請旨，打算什麼時候去看珍貴妃的最後一面？”
皇帝又茫然不知所答了，隻覺得心亂如麻，而又象胸頭有塊大石頭壓着，氣悶得無法忍受，直一直腰，仰着脖子長長籲了一口氣，想出一句問話：“撈起來了沒有？”
“撈起來了。
”
平淡無奇的四個字，落入皇帝耳中，心頭便是一震，有句話急于想問，而又不敢問，怔怔地好一會，方鼓足勇氣開口：“人怎麼樣？還象個樣子不？”
見此光景，李蓮英不敢說實話，慢吞吞地答道：“沒有變，衣服也是好好兒的，隻掉了一根紮腳的帶子。
”
“這太好了。
”皇帝又皺眉問道：“差不多一年半了，怎麼會沒有變？”
“那是因為井底下太冷的緣故。
”
“對了！”皇帝想起宋仁宗的故事，“宋朝的李宸妃，仁宗的生母，去世的時候，仁宗不知道，大臣恐怕以後仁宗會查問生母的下落，就拿李宸妃的金棺用鍊子在四角拴住，臨空懸在開封大相國寺的一口井裡，也就是取其寒氣，能夠保住屍身不壞。
”
屍棺臨空懸于井内，與屍首泡在井水之中，是兩回事，李蓮英心想，皇帝如果以為珍貴妃的容貌，雖死如生，則目睹真相，一定悲痛難抑。
不如想法子攔住，不讓他臨視為宜。
想是這麼想，卻不敢造次進言。
他深知慈禧太後的用心，經此一番巨變，洋人更偏向于皇帝，而太後則不免有孤立之勢。
回銮之前，總算外有李鴻章與慶王，内有榮祿與瞿鴻矶，多方調護，不讓洋人說一句對太後不滿的話，也沒有提出歸政的要求，體面得保，大權不失，真正是來之不易。
然而慈禧太後的基礎并未穩固。
回銮以前，可以将皇帝與洋人隔絕，而母子之間依然貌合神離，辦易于遮掩。
到京之後，情形就大不相同了，尤其不能放心的是，皇帝心裡到底打的什麼主意，誰也不知道。
積威之下，而且皇帝的羽翼，已盡被剪除，誠然不能有何作為，可是，皇帝積憤難平，隻要發幾句牢騷，經新聞紙傳布，便如授人以柄，為反對太後的人，出了一個極好的題目。
因此，慈禧太後曾特别叮囑李蓮英，回銮途中，一切供禦，要格外檢點，決不可以顯得太後與皇帝有所軒轾。
她的做法是，盡量使人覺得宮廷之間，母慈子孝，融洽無間。
這樣，不但易于脫卸縱容拳匪的過失，而且也堵住他人之口，說不出請太後歸政的話，因為母子同心一德，歸政不歸政無關緊要。
倘或有人一定要在太後與皇帝之間，畫一條截然不同的界限，說“訓政”與“親政”有如何如何的差異，亦可課以“離間”的罪名，由皇帝出面降旨去箝制。
這一切做法的成敗關鍵，是在皇帝身上，因此不能不善為安撫。
慈禧太後知道，以她做母親的身分，任何嚴厲的要求，為人子者承歡順志，都當逆來順受，隻有兩件事，自己做得不象個母親了！
一件是立大阿哥，明擺着打算廢立，籌于做母親的要将兒子攆出大門。
既然如此，做兒子的亦就可以不認自己這個出于繼承關系的母親。
俗語說的是，“虎毒不食子”，那樣做法，未免過于絕情。
不過，這個錯誤已經彌補過來了，在開封驅逐溥儁出宮，皇帝内心的感激，是可以