，複奏請旨遵行，俾見朝廷有博采群言之美，無輕改成憲之疑。
臣等籍隸該省，情形稍悉，不敢有所見而不言，謹繕折具陳，不勝待命惶悚之至。
”
奏折一遞，當然發交軍機。
奕劻事先雖有所聞，隻當江蘇京官是因為無端失地而不滿，可以用一頂大帽子把他們壓了下去，及至細看原折，頭頭是道，不由得愣住了。
其餘的軍機大臣，傳觀了這個折子，亦都面無表情，唯有瞿鴻玑，不便裝聾作啞，想一想，大聲說道：“江淮設省，原是為了漕督已裁，地方不可無大員主持，事非得已，江蘇京官應該體諒朝廷的難處。
如今明诏已發，通國皆知，何況漕督亦已改授為淮撫，朝廷莫非還能收回成命？”
“隻有暫時壓一壓再作處理。
不過，”奕劻問道：“上頭問起來，該有話交代。
”
“上頭問起，我有話答奏，隻要江蘇京官不鬧，慢慢兒可以想法子。
”
“子玖，”奕劻問：“請你告訴我，這個法子怎麼想？”
“無非顧全朝廷的威信，慢慢兒想法子補救。
”
“好！”奕劻想得了一個辦法，“你我分任其事，上頭問道，請你擔當，江蘇京官，我去想法子安撫，請他們别鬧。
”
“是了，我聽王爺的吩咐。
”
于是帶着原折進見，慈禧太後第一件事就是問這一案。
“他們的話，也不能說沒有道理。
”她說：“當初是辦得太草率了一點。
”
“是！”奕劻回頭望了一下。
“原折自然言之成理，不過有些話是避而不談。
江淮一帶，南北要沖，民風強悍，從前是出撚子的地方。
漕督、河督兩标兵，加上淮揚鎮總兵的各營，亦不見得能應付得了，如今漕督一裁，漕标移撤，江淮之間，伏莽四起，将成大患，所以不能不設巡撫鎮守。
至于江蘇雖分割為兩省，就兩江總督而言，仍是整體，一切錢糧征派，應該不受影響。
地猶是也，民猶是也，倘以省分大小為借口，對征派故意推诿規避，其心就不可問了！”
這番振振有詞的話，慈禧太後覺得亦很不錯，便即問道：“且不說誰對誰錯，江蘇京官既然有這麼一個奏折，總得處置才是！”
“是！”瞿鴻玑答說：“原折亦隻是奏請會議商酌，并饬沿江督撫一體與議，本來亦是件從長計議，一時急不得的事！”
“好吧，你們先商量着看。
”
一件大事，就這麼輕描淡寫地讓瞿鴻玑暫且敷衍過去了。
接下來便是奕劻去安撫江蘇京官了。
他是采取的擒賊擒王的辦法，傳個帖子專請陸潤庠吃飯，不提正事。
飯罷又看奕劻的收藏，到得起更時分，陸潤庠起身告辭，奕劻方始問道：“鳳石，我想起件事，你們遞那個折子，是怎麼打算着來的？”
“王爺明鑒，茲事體大，總期斟酌至善，庶無遺憾。
”
“誠然，誠然！不過，鳳石，我要請教，如果你我易地而處，我該怎麼處置？”
這句話将陸潤庠問住了，想一想答說：“似乎不能不召集會議。
”
“召集會議的上谕怎麼說？要皇上認錯，收回成命？”
這一問不難回答！“召集會議就是。
不一定要見上谕。
”
“是了！謹遵台教。
”奕劻拱拱手說：“鳳石，咱們就此約定，會議我一定召集，上谕可是不發了！”
“是！”
“隻怕貴省有人等不得，又遞折子來催，如之奈何？”
“請王爺釋懷，王爺肯全我江蘇疆土，大家自然耐心等待，我回去告訴同鄉就是！”
“好！請你務必都通知到，尤其是貴省的那班都老爺，我實在惹不起。
”
陸潤庠笑了，忍不住說一句：“王爺大概吃過都老爺的虧！”
“不談，不談！”
彼此打個哈哈，一揖而别。
※※※
克魯巴特金自遼陽撤軍後，屯守渾河，當旅順陷落時，正好有一團哥薩克騎兵開到，為了振作士氣，他決定以這一團騎兵作一次奇襲。
選定目标是牛莊、營口。
克魯巴特金用了一條聲東擊西之計，佯攻“遼西中立地”。
清軍助日攻俄，已成公開秘密，俄國且曾不斷提出照會抗議，而外務部及北洋皆不理，所以俄軍之攻遼西，被視為兵敗遷怒常有之舉，日本亦不以為應該加強戒備。
奉命守遼西的馬玉昆，卻不免膽戰心驚，正規軍不能渡河至遼東，唯有利用一稱“正義軍”、一稱“民團”的馮麟閣等人，以牛莊、海城以東的山地設防據守。
此地名為千山，岡陵起伏，地勢很好，但民團的火力不足，要想擋住以骠悍出名的哥薩克騎兵，仍不是一件容易的事。
于是馬玉昆的幕府中，有人建議設疑兵。
用二十四輛大車，改裝成炮車，自北而南，分布在千山的大小山頭上。
其實，隻有最沖要的兩處，設有老式的前膛炮，其餘二十二輛大車上，擺的都是木制的野炮模型。
及至哥薩克騎兵，一陣風似地卷了過來，自然不等迫近，便開炮示威。
俄軍的前衛司令用望遠鏡一看，才知道部下已誤入敵軍炮兵陣地，急急下令後退。
但不是退回原處，而是放棄了佯攻遼西中立地的任務，一脫出野炮射程，折而往南，由海城以北往西疾馳。
守牛莊的日軍猝不及防，很吃了些虧。
接着，克魯巴特金動用八萬兵力，攻日本第一軍于遼陽附近的黑溝台，日軍調第二、第四、第八師團增援苦戰，才能守住原來的陣地。
經此兩仗，日俄兩國都調大軍馳援，俄國集中了可調之兵，總計四十萬，日本已傾巢而出，與俄軍相差無幾。
三十多萬兵，分為五個軍，旌旗相望，自東北至西南的戰線，綿亘數百裡之遙。
光緒三十一年的元宵節，日軍發動總攻，以精銳的第五軍攻沈陽之東的撫順，以拊其背，另遣第一軍渡沙河，為第五軍接應。
正面則由第二、第四軍，自遼陽往北攻擊。
克魯巴特金誤認日軍的主力，分兵大半，北向擊敵，同時堅守正面。
南北兩陣地，打得都不算壞。
誰知攻旅順元氣大傷的第三軍，重整旗鼓，繞出俄軍西北，直撲沈陽以西的新民，手到擒來，然後疾馳而東，在鐵嶺以南割斷了鐵路。
這一下，克魯巴特金才知道已為敵軍大包圍，急急下令突圍。
于是日軍先得旅順，後入沈陽，這一場大會戰曆時二十天，俄軍死傷九萬有餘，日軍損失亦不相上下。
然而戰事并未結束，克魯巴特金兵敗被黜，左遷為第一軍團長，總司令用李尼維齊接任。
日軍則乘勝進據開原、鐵嶺，但強弩之末，無力再進，彼此成了僵持的局面。
其時報章喧騰，都道日本的民心士氣，如何興奮激昂，在奉天的日軍，必将乘勝而北，直搗俄京。
此時中日休戚相關，京中的士大夫跟日本的人民抱着同樣的想法，以為東三省收回在即，如何料理善後，應該及早籌劃。
于是軍機處奏請，派署理戶部尚書趙爾巽，到天津跟袁世凱先作初步的商談。
抱着滿腔熱望的趙爾巽，興沖沖到了天津，跟袁世凱一見了面，提到報上的那些話，見他是無動于衷的神氣，趙爾巽不由得洩氣了。
“次翁，”袁世凱說：“日本的勝局已成，誠然！若說直搗俄京，那是癡人說夢，而且戰事一時不能結束。
”
“何以戰事還不能結束？莫非俄國還不服輸？”趙爾巽問道：“日本縱不能直搗俄京，逐俄軍出東三省的力量，綽綽有餘，俄國難道看不出這一點？”
“俄國的看法不同，日本當政者跟百姓的看法又不同。
日本陸軍損失慘重，雖非強弩之末，可也動彈不得了，起碼要幾個月的休養整補，才能重整旗鼓。
如今急于求和的，倒是日本，而非俄國。
”
趙爾巽益發詫異，不信地問：“日本想求和？”
“是的。
”袁世凱清清楚楚地答說：“日本的重臣都主張适可而止，及時謀和，明治天皇召開禦前會議，打算請美國出來調停。
不過，日本的民氣方張，這些決定，一時不便宣布而已。
”
“有這樣的話？”趙爾巽好半晌作聲不得。
“俄國不服輸，當然亦有他自己的盤算。
陸軍，日本已無力再進，而俄國還有後備隊可調；海軍，俄國的第二、第三兩支艦隊，至少有五十條兵艦，從波羅的海往東調，要跟日本海軍見個高下。
次翁，莫聽報上的浮議，俄國并非一敗塗地。
”
“照此而言，戰事結束，遙遙無期？”
“反正不會近就是。
”
“那麼，咱們收回東三省，亦是可望而不可及羅？”
“‘可望而不可及’這六個字，形容入妙。
不過，凡事豫則立，倘有大才如次翁這樣的能先銜命出關坐鎮，将來在接收方面，就會方便得多。
”
“是的！”趙爾巽深深點頭，接着又問：“慰翁，我是不是就拿你這番話，據實複命？”
“是！是！煩次翁面奏，東三省是本朝發祥之地，我決不敢掉以輕心。
”
※※※
果然，趙爾巽回京不久，駐日公使楊樞、駐美公使梁誠，分别有密電打回來，日本已将願與俄媾和的意向，告知美國。
而美國的羅斯福總統，認為做調人的時機尚未成熟，不願貿然出面，隻是發布了一個聲明，勸日俄直接談和，同時要求日本維持滿洲門戶開放，并将主權交還中國。
這些消息與袁世凱的話相印證，情勢已相當明了，收回東三省确是件可望而不可及的事，但有美國聲明中的仗義執言，收回東三省似乎也有把握。
慈禧太後及軍機大臣，都象服了一粒定心丸，且不管東北，先管東南。
※※※
奕劻實踐他的諾言，主張裁撤江淮巡撫，但支持出自袁世凱而由署理江督周馥出面所奏的建議，另設統兵大員鎮懾枭盜。
上谕中說：“現據各衙門說帖，改設巡撫，諸多不便，拟改設提督駐紮者居多。
複經查核周馥所奏，亦以分設行省，不如改設提督駐紮為合宜。
該署督身任兩江，更屬确有所見，拟請即照該署督所請，改淮揚鎮總兵為江淮提督，文武并用，節制徐州鎮及江北防練各營。
”
江淮提督之設，既然重在鎮懾枭盜，自必加重法治，因而又規定，“以淮揚海道兼按察使銜，凡江北枭盜重案，應即時正法，軍流以下人犯，歸其審勘，毋庸解蘇，以免遲滞。
似此江北文武均有綱領，江淮巡撫一缺，自可無庸設立，舊有漕标官兵，即作為提标，以重兵力。
惟淮、徐各屬，向為盜賊出沒之區，現既裁撤巡撫，改設提督，應即令該署督将營伍重新整頓，認真訓練，以重地方。
其餘未盡事宜，應由兩江總督、江蘇巡撫，悉心酌議，分别奏咨辦理。
”
這道上谕拟得不甚高明，支離含糊，條理不清，加以這天正碰上慈禧太後情緒不佳，因而大挑毛病。
用字不妥的，自然即時改正，辦法有出入的，便很費一番口舌了。
“怎麼叫‘文武并用’？”
為了“文武并用”四字，在軍機處便起過一番争執。
“提督”的全名是“提督軍務總兵官”，尊稱“軍門”，依綠營編制，為一省最高的典兵官。
品級與總督、駐防的将軍相同，都是從一品，但身分職掌不但不能比總督、将軍，甚至連從二品的巡撫都不如。
因為總督、巡撫照例帶兵部尚書、兵部侍郎銜，掌管軍政，便可節制武将，提督見了比他低兩級的巡撫，亦須“堂參”，更無論總督。
總督、巡撫照例又帶右都禦史，右副都禦史，身分等于都察院的堂官，提督若有不聽指揮，不遵調度情事，可以指名參劾。
封疆大吏參屬下文官，容有不準之時，如參武将，那怕是戴紅頂子的提督、總兵，無有不準的。
為此同治六、七年間，撚匪初平，宿将紛紛解甲，如已封男爵的直隸總督劉銘傳堅卧不起，就因為覺得武職官太委屈的緣故。
如今說是提督可以文武并用，在瞿鴻玑看，即等于文武不分，身分相等，是屈辱了文官，就象徐世昌以翰林帶獅子補那樣，不倫不類，自貶身價，所以提出反對。
這“文武并用”的主意，是袁世凱想出來的，作用是：首先，幕僚中知兵的文士，亦可放出去自張一軍；其次，提高武職官的身分，亦就等于提高他這個并無功名，幾同行伍出身的總督的身分。
有此兩層重要關系，