健的四個，号稱“四大金剛”，汪榮寶、章宗祥、陸宗輿，還有個曹汝霖。
這四個人都是留日學生，學的是法科，論到憲政，當然以孟德斯鸠三權分立為堅持不移的宗旨。
立法還談不到，唯有暫設資政院，備皇帝顧問，作為國會的代替。
行政、司法兩者堅持依照憲政常規，厘訂官制，不稍遷就。
先是司法獨立，便有人大表反對，認為侵削了行政權，而行政采取責任内閣制，倒沒有多少人反對。
也不是沒有人反對，總司核定的孫家鼐和瞿鴻玑，早就與以載沣、載澤為首的親貴，取得了協議，另有釜底抽薪之計，此時不必反對。
内閣之下為各部院，“四大金剛”遞了一個說帖，認為“名為吏部，但司簽掣之事，并無铨衡之權；名為戶部，但司出納之事，并無統計之權；名為禮部，但司典儀之事，并無禮教之權；名為兵部，但司綠營兵籍、武職升轉之事，并無統馭之權。
名實不副，難專責成。
”主張裁撤歸并。
說帖由提調轉到袁世凱那裡，因為切中積弊，言之成理。
當然批示“照辦”。
那知消息一傳，流言四起。
那桐趕到朗潤園，神色張皇地向袁世凱說道：“慰庭，你住在園裡不知道，外面對你很不諒解呢！”
“喔，”袁世凱是不在乎他人諒解不諒解的，很沉着地問：
“是為什麼？”
“你不記得戊戌那年，為了裁通政司、光祿寺、鴻胪寺等等衙門，鬧出軒然大波？那些衙門的官兒，如今都認為你有意要敲掉他們的飯碗，群情憤慨，怕要出事。
”
“這話我就不懂了！如果不是這麼實事求是來編纂官制，我們來幹什麼？”
一句話将那桐堵得好半晌開不得口。
“哼！”袁世凱微微冷笑，“反正惡人是做定了，索性做個徹底，隻怕都察院也要裁。
”
“這，慰庭，”那桐神色越顯惶惑，“你可得三思而行！你說吏、禮兩部名實不副，很有些正途出身的老輩在罵你，怎麼還可以得罪言路。
”
“我是按照憲政常規行事。
三權分立，監察是議院之權，何須單獨設立都察院。
隻要言之成理，持之有故，得罪言路我不怕！”
這幾句話傳了出去，對袁世凱不滿的輿情，如火上澆油，越發熾烈。
而住在朗潤園中，對外面情形，多少有些隔膜，隻是敢作敢為而已，在發知單召集下次的會議，注明議題是研究都察院當裁與否。
會議那天，載澤未到，托病的也很多。
與會的人則在聽了袁世凱的意見之後，面面相觑，不發一言。
就在這難堪的沉默中，陸潤庠掏出一封信來，慢條斯理地說道：“我剛接到壽州相國的一封信，念來請大家聽聽。
”
“壽州相國”是指孫家鼐，他的信很短。
警句是：“台谏為朝廷耳目，自非神奸巨憝，孰敢議裁？”
一聽這兩句話，袁世凱如兜頭挨了一悶棍，神色大變，不但開不得口，頭都擡不起來了。
※※※
“壽州相國”是鹹豐九年的狀元，距離作為中國一千三百年科舉結局的光緒甲辰正科，已有二十科之久。
在士林中，真正是十三科之前的“老前輩”，自李鴻藻、翁同龢下世以後，隐然冠冕群倫，為清議的領袖。
經他這一罵袁世凱為“神奸巨憝”，等于登高一呼。
言路上本就因為袁世凱膽敢擅議裁都察院，将他恨之切骨，此刻有“壽州相國”的号召，自然下手痛擊了。
大概自和珅、穆彰阿敗事以來，從未有這麼多“白簡”指向一個人，幾乎是衆口一詞，說袁世凱議裁台谏，志在削朝廷的耳目，居心叵測，殆不可問。
措詞激烈的，甚至指他“謀為不軌”。
袁世凱到底覺得言路可畏了，但還力持鎮靜，在朗潤園中，不動聲色。
張一麟少年新進，不免害怕，便悄悄地向袁世凱提出忠告，應該速謀補救之計。
因為外面的流言甚盛，說京城裡怕會激出變故，釀成暴亂。
膽子小的人鑒于辛酉之禍，甚至帶了川資在身，為的是一看情況不好，連家都可不回，徑自出城避亂。
到了晚上，唐紹儀微服相訪，勸袁世凱趕快出京。
可是，他是奉旨進京的，不奉旨又何能出京？
正在相顧束手之際，軍機處派了人來通知：第二天一早，慈禧太後在頤和園召見。
“袁世凱，你鬧得太離譜了！”慈禧太後從禦案上抓起一束白折子，揚一揚說：“你看見沒有，參你人這麼多！”
“臣死罪！不過，言路上……。
”
“不要再辯了！”慈禧太後厲聲說道：“趕快回任！參你的人太多，我亦沒法保全你了！”
“是！臣遵懿旨！”袁世凱“冬、冬”地碰了幾個響頭。
這個釘子碰得不輕！袁世凱形容慘淡地回到了朗潤園，都有些怕見人了。
館中有那得到風聲的，免不了私下議論，一傳兩，兩傳四，都知道袁宮保栽了大跟頭。
孫、楊兩提調，原以為袁世凱必會立即找他們去商議，誰知竟無動靜，孫寶琦還能忍得住，楊士琦卻認為不能聽其自然。
“慕韓，”他說：“總得找項城去問一問吧？是怎麼回事？”
“還不是很明白的一回事，親貴、權要、言路，都欲得之而後快，偏偏項城又不肯收斂。
如今正在風頭上，碰都碰不得。
”
“不碰也