得有個不碰的辦法，走！”楊士琦拉着他說，“去看看！”
“慢、慢！去了就得有辦法拿出來，先想停當了再說。
”
楊士琦想了一下說：“這件事少不得東海，他的作用很要緊。
先送信進城，請他趕緊來。
辦法我有，且先見了項城再說。
”
“東海”是指徐世昌，他的身分地位也到可以用郡望、籍貫作代名的時候了。
孫寶琦也認為這件事非跟徐世昌商量不可，當即派人送信，然後與楊士琦一起到了袁世凱所住的那個院落，剛進垂花門就看到一個矮胖的背影，在走廊上負手蹀躞，腰彎得很厲害，仿佛背上不勝負荷似的。
“嗯哼！”楊士琦特意作了一聲假咳嗽。
袁世凱聞聲回身，看了一下沒說話，轉身往裡而去，孫、楊兩人随即默默地跟了進去。
“你們都知道了吧？”
“聽說了。
”孫寶琦的聲音中，不帶任何感情。
“沒有什麼！”楊士琦是很不在乎的态度，“責任負得重了，不免有這樣的遭遇。
從前李文忠、恭忠親王都經過的，到後來還是慈眷優隆。
”
“後來是後來！”袁世凱說：“眼前要保住面子才好。
首先，我怎麼才能回任，這個折子該怎麼措詞，我就想不出。
”
“不！”楊士琦立即接口：“決不能自請回任。
得想法子弄個冠冕堂皇的理由，明發上谕派宮保出京。
”
“啊，啊！”袁世凱精神一振，“想個什麼理由呢？”
“這得問問東海，看軍機處有沒有什麼大案要派人出去查辦。
”
“已經着人去請東海了。
”孫寶琦接着楊士琦的話說。
“如今最要緊的一件事，是言路上要想法子趕緊安撫。
”楊士琦說：”隻要此輩肯放松一步，我想老太後亦必不為已甚的。
”
“說得是！”袁世凱深深點頭，“上頭的意思，亦是因為言路上太嚣張，怕壓不下去，所以要我避一避。
看樣子，倒不是要跟我為難。
”
“還有，”孫寶琦說：“親貴的讒言，也不可不防。
”
“這還在其次。
杏城的話不錯，如今以安撫言路為先。
”袁世凱說：“菊人以翰苑前輩的資格，出來打個招呼，應該是有用處的。
”
“是的，我也是這麼想。
”楊士琦又說：“還有一位也有用處，陶公以地方長官的身分，把江蘇、安徽、江西三省的京官通請一請，想來大家不能不買他們這位‘老公祖’的帳吧！”
“嗯，這個主意好！杏城，就煩跟陶齋說一說，或者請客的事，就煩你替他提調。
”
“吃喝玩兒，陶公那樣不精通，何用我替他提調？我馬上告訴他就是。
”
“好！”袁世凱覺得心情比較舒暢了些，定神想了一下說：
“照你們看，新官制什麼時候可以議定？”
“那難說。
隻要都察院不裁，吏、禮兩部一仍其舊，我想，”
孫寶琦估計着說：“大概九月中旬，一定可以完工。
”
原來袁世凱還希望在官制議定之時，能夠參與，如果此事定案在十月初，則借為慈禧太後祝嘏的名義，再次進京，托慶王奕劻相機進言，能再到朗潤園來住幾天，說來始終其事，已失的面子便可挽回。
如今聽說九月初即能定局，就得另想别法了。
這個法子要徐世昌來想。
他細細思索了最近軍機處收到的折報，并無重大事故，可派袁世凱出京處理。
最後，仍是袁世凱自己悟得一策。
“我想今年來一次大規模的秋操，跟鐵寶臣一起出京校閱。
菊人，你看如何？”
徐世昌本性持重，又學了榮祿的訣竅，凡有重要事故，那怕一言可決之事，亦必先通前徹後考慮過，此時垂眼靜思好一會，方始開口。
“這個脫身之計很好！不但冠冕堂皇，而且可有所表。
不過，”他放低了聲音說：“慰庭，從前年大将軍有個故事，你總聽說過？”
“年羹堯的故事很多，不知老兄指的那一個？”
“他班師回京的故事。
”
袁世凱思索了一下，搖搖頭說：“倒沒聽說過。
”
據說雍正即位以後，召年羹堯自青海班師，雍正親自郊迎，目睹軍容如火如荼，極其壯觀，内心已生警惕。
其時正逢盛夏，雍正為示體恤，傳旨命士兵卸甲休息，誰知年羹堯的部下，置若罔聞。
後來年羹堯本人知道了，謝恩過後，從懷中取出一面小旗，晃動了幾下，頓時歡聲雷動，卸甲如山。
雍正心想，聖旨不及軍令，如果年羹堯此時有篡位之心，自己的性命必已不保，所以從此一刻起，便下決心要殺年羹堯。
聽徐世昌講完這段故事，袁世凱憬然有悟，“你是說上面想收兵權？”他問。
“是的！”徐世昌答說：“親貴的疑忌之心，由來已非一日。
不過本來能拖還可以拖，如今舉行大規模秋操，鐵寶臣一看那種情形，回來一說，不把澤公他們吓壞了？”
聽得這話，袁世凱既安慰，又傷心，“誠然！”他說：“我這六鎮北洋新軍，自信在海内已是所向無敵，也難怪他們疑忌。
此事遲早會發作，拖亦不必拖，等秋操過後，我們好好再商量。
”
“既然你決定這麼做了，明天我跟慶邸、子玖去說，一奏必準。
可是總也得有個辦法啊！”
“那好辦！今天是來不及了，明天晚上就有辦法交給你。
”袁世凱喚人将張一麟請了來，“請你打個電報給仲遠，現在要舉