第九八章

盛筵未半，戲也隻聽了兩出，袁世凱與徐世昌便相偕辭去。

    為了尊重載振的身分，袁世凱事先吩咐：總督動止的儀注，諸如“站班”、“鳴炮”一律不用。

    到得載振面前，彎着腰低聲說了兩句客氣話，悄悄退下。

    載振反客為主，直送到滴水檐前，經袁世凱再三辭謝，方始轉身回座。

     時間拿得很準，等袁世凱一走，孫菊仙的一出《上天台》已到尾聲，接着便是楊翠喜的《三本虹霓關》，一出場便向載振飛了個媚眼，到得與王伯黨眉來眼去時，眼風亦總照顧着台下首座的貴人，将載振看得停杯不飲，眼都直了。

     見此光景，段芝貴與“忝陪末座”的王錫瑛作了個會心的微笑，随即又向貼身聽差作了個手勢，擡來一籮筐簇新的龍洋，五十枚一封，共計四十封。

     戲一完，載振鼓掌喝彩，段芝貴便大聲宣布：“振貝子放賞！” 語聲一落，四名穿藍布大褂，戴紅纓帽的聽差，将籮筐飛也似地擡到台前，立即動手拆開龍洋的封皮，往台上一撒，但見銀光耀眼，滿台響聲，“嘩啦、嘩啦”地響過好一陣，方始住手。

     其實，響得雖熱鬧，隻拆了十封，段芝貴便又高聲說道： “振貝子吩咐，再賞楊翠喜五百兩！” 于是響聲又起。

    這出戲的腳色與文武場面已一字排開，等放賞完了，就在台上請安，打鼓佬扯開嗓子高喊：“謝賞！” 等清台面，撿完了一千個銀洋，楊翠喜已卸了裝，由王錫瑛陪着，單獨來謝載振。

     “謝謝振大爺！”楊翠喜一面盈盈下拜，一面說道：“你賞得太多了！” “不多，不多！”載振笑道：“你唱得實在好！” “多謝振大爺誇獎。

    ”楊翠喜站起身來，走到載振身邊，提壺替他斟滿了酒。

     “你敬振大爺一杯！”段芝貴說。

     “是！”楊翠喜拿起載振面前的酒，一飲而盡，接着又斟滿，方始說一句：“振大爺請。

    ” 那細瓷酒杯邊沿，留着濃豔的朱痕，載振毫不遲疑地，連酒帶楊翠喜的口脂，一起吞入喉中了。

     這時已有聽差端來一張方凳，楊翠喜在王錫瑛手勢暗示之下，坐在載振的身後，低聲問道：“振大爺是那天到的？” “今天剛到。

    ”載振半側着身子跟她答話，同時開始細細打量。

     在載振眼中，楊翠喜占得三個字：黑、白、活。

    黑的是眉發，白的是皮膚，活的是眼睛。

    想到她在《小放牛》中的身段，袅娜腰肢，靈活非凡，不由得便湧起無數绮念，竟有些心跳氣喘了。

     老于花叢的段芝貴，能從他的眼裡看到心中，随即說道：“貝子隻怕有點兒倦了。

    這裡另外備有休息的地方，很隐秘的。

    ” 最後四個字說得很輕，但很清楚，載振會意欣然。

    “是有點兒倦了。

    ”他說：“能略微躺一躺最好。

    ” “是！我來引路。

    ” 于是段芝貴引着載振離席，楊翠喜起身目送，“臨去秋波那一轉”在載振心中便仿佛聽得她在說：“大爺先請，我馬上就來。

    ” ※※※ 這是特為布置的一間臨時藏嬌之處，一個小小的院落，南北相對，各有三間平房。

    南屋漆黑，北屋卻是燈火通明，掀開棉門簾，暖氣撲面，滿室如春，立刻就覺得皮袍子穿不住了。

     “好暖和！”載振四面看了一下，感覺屋中似乎少了一樣東西，想一想才記起，北方入冬，沒有一家不生火爐的，隻要一進屋就看得見，唯獨此屋不然，所以他奇怪地問：“爐子生在那兒啊？” “沒有生爐子。

    ”段芝貴說：“是用得洋人的法子，安上暖氣管子，比爐子來得幹淨，也沒有火氣。

    ” “喔！”載振問道：“暖氣從那兒來呢？” “外面用鍋爐燒水，用管子把熱氣接進來就是。

    ” “這好！”載振毫不思索地說道：“府裡也得裝。

    香岩，這件事，就托你了。

    ” “是！馬上就辦。

    貝子請裡屋坐。

    ” 段芝貴一面說，一面掀開西屋的門簾，一個梳着條長辮子，約莫十八九歲的丫頭，當門請了個安，笑吟吟地喊一聲： “振大爺！” 載振的感覺立刻又不同了，似乎到了八大胡同第一流的滑吟小班裡。

    跨進去一看，靠裡擺一張大銅床，衾枕俱全，床前是梳妝台，對面壁上懸着一堂屏條，題名《四美圖》，是乾嘉時仕女名家改七芗的手筆。

    靠窗擺一張條案，不過上面不是花瓶、香爐之類的陳設，而是幹濕果子、各種洋酒。

    此外屋子正中還有張通稱為“百靈台”的獨腳圓桌，雖是紫檀大理石的桌面，但摸上去濕潤如玉，自然是因為有暖氣管子的緣故。

     “她叫錦兒。

    ”段芝貴指着丫頭對載振說“讓她招呼吧！我不打攪了。

    ” “費心，費心！”載振說：“我息一會就出去。

    ” “請貝子盡管休息，外面我會安排，就說貝子已經回行館了。

    護衛随從，我亦會好好招呼，不必讓他們等了。

    到時候，我親自送貝子回去。

    ” “那可是再好也沒有！”載振再一次拱手道謝：“一切費心，領情之至。

    ” “不敢當，不敢當！”段芝貴請安回禮，然後退後兩步又關照錦兒：“你可好好招呼。

    ” “是！”錦兒答應着，轉臉說道：“振大爺，寬寬衣吧！” “對了！”載振說道：“你叫人把我的衣包拿來。

    ” 達官貴人出門，照例有貼身聽差，攜着衣包，以便飲宴時換着便衣，如逗留時間較長，或者“三、九月，亂穿衣”的天氣，攜的便衣還不止一套。

    至于載振之流的頭号绔褲，半天作客，要帶個大衣包，因為不定玩什麼，譬如興緻來了，粉墨登場，戲眼裡面就得看天氣襯緊身的短衣，就是不玩什麼，文文靜靜地飲酒談心，到了時候，也得換套同樣質料的衣服，顔色、花樣粗看無異，細察才知不同，譬如“歲寒三友”的花樣，梅花必已由蓓蕾變為盛開。

    這也是“擺譜”，不過擺在暗處，就比明擺更透着高一等了。

     段芝貴辦這趟差，是有整套布置的，載振的衣包早已取來了，錦兒伺候着為他卸去紫貂“卧龍袋”狐嵌皮袍，換上一套夾襖褲，外罩一件極薄的絲綿袍。

    更衣既罷，滿身輕快，載振走到條案邊，親自倒了半杯白蘭地在敞口的水晶大酒杯中，雙手捧着，一面搖晃，一面慢慢吸飲，視線卻隻随着錦兒的身影在轉。

     “你今年多大了？” “一過年就是整數了！”錦兒答說，同時轉過身來。

    勢子太猛，長長的辮子一甩，幾乎打着載振的眼睛。

     “這麼說，今年十九。

    ”載振問道：“可有了婆家？” “不知道。

    ”錦兒的聲音很低、很快，而且又回身去做事了，抹淨百靈台，安設杯筷，共是兩副。

     “怎麼？”載振笑着問：“錦兒，你打算陪我喝喝酒？” “錦兒那有這個福氣。

    ” “我看你長得很體面，是挺有福氣的樣子，我替你做個媒好不好？” 說着，載振一手将她拉過來，一手放下酒杯，便去摸她的臉。

    錦兒掙紮着，但隻是用手護着她的頭發，怕碰毛了。

     “你乖乖的，讓我香一個。

    ”載振抓着她的弱點威脅：“不然，我弄亂了你的頭發！” 錦兒無奈，閉着眼，撮起嘴唇，讓他親了一下，然後一躍而起，遠遠躲開。

     載振哈哈大笑，從荷包裡摸出一枚金錢，揚一揚說：“來！ 給你。

    ” 錦兒遲疑了一下，終于走了過來，載振拉住她的手，把金錢塞在她手心裡，沒有再羅嗦。

     “是金的不是？” “你連金子都分辨不出來？” “不是分辨不出。

    ”錦兒說道：“從來沒有見過這種錢。

    ” “别說是你，就大官兒家的太太、小姐也沒有幾個人見過。

     這是宮裡老佛爺用來賞人的。

    ” “原來是老佛爺賞的！”錦兒既驚且喜，“老佛爺賞了振大爺，振大爺你又賞給我，是不是？” “也可以這麼說吧！” “那，我可真是夠面子了！”錦兒把那枚金錢，緊緊合在雙掌之中，笑着說道：“我得拿回家，讓我娘供在佛堂裡。

    ” 聽這一說，載振打算再給她一個，剛要伸手去探荷包，隻聽外面有腳步聲響，接着有人輕聲說道：“你自己進去吧！好好兒伺候，有你的好處。

    ” 語聲未完，錦兒已搶上去打簾子，載振定睛注視，但覺一片豔光，令人不可逼視。

    楊翠喜進屋，先跟錦兒道謝：“謝謝你。

    ” 錦兒微笑不答，隻推一推她的身子，于是楊翠喜才轉臉對着載振。

    未曾說話，先抿嘴笑一笑，頰上出現兩個極深的酒窩。

     “你一定會喝酒。

    來！”載振指着條案說：“你愛喝那一種，自己挑。

    ” “我那兒會挑？我也不會喝酒，舍命陪君子，有那味兒淡一點的，勞振大爺的駕，給我來一小杯。

    ” “最淡的就是葡萄酒，紅、白兩種，你愛那一種？” “我說不上來。

    ”楊翠喜看着那些洋酒說：“紅的、綠的、黃的、白的，把我眼都看花了。

    ” “要不你來杯薄荷酒。

    ” 載振從葫蘆形的酒瓶中，倒了一杯翠綠的薄荷酒遞給楊翠喜。

    錦兒已将果碟子移到百靈台上：“楊姑娘陪振大爺到這兒來喝吧！”她說，“有幾樣熱菜，我去端了來。

    ” 說完，長辮子一甩，錦兒掉身而去。

    楊翠喜便放出渾身解數，伺候載振喝酒。

    等四個熱炒，一個白魚紫蟹火鍋都端了上來，錦兒又有話了。

     “楊姑娘盡管陪振大爺慢慢兒喝，我在對面屋裡。

    ”她指着屋角一根絲繩子說，“招呼我，拉鈴就行。

    ” 于是長辮子一甩，雙扉緊合，錦兒翩然消失。

    楊翠喜便将門闩插上，等回過身來時，為載振迎面一把抱住，倒吓了一跳。

    “我的大爺！”她嗔責地，“你摸摸，我的心都快跳出來了。

    ” “你的膽子真小。

    ”載振卻之不恭地去摸她的胸前，如磁引鐵，那隻手就此粘住在她胸前。

     “是不是，心跳得很厲害？”楊翠喜背一躬，手一撐，從他懷抱裡脫出身來，“大爺，你不要喝酒嗎？請這兒來坐。

    ” “酒是要喝，得有個喝法。

    你依我的法子我才喝！” “喝酒還有法子？” “當然！”載振涎着臉說：“賞我一個皮杯，怎麼樣？” 楊翠喜搖搖頭說：“我不會！” “容易得很，我教你！” 說着含了一口薄荷酒，将嘴唇湊過來，要哺到她嘴裡。

    楊翠喜不願，載振便用強。

    兩個人扭來扭去，扭到床上，到底讓他灌了她一個皮杯。

     “這你該會了吧？”載振笑道：“剛才算我敬你，這會該你回敬了。

    ” “我不來！”楊翠喜裝作受了委屈似的，“倒不如不要你教，這麼一來一往，搞成兩個，我太吃虧了！” “就要兩個才好！”載振甩掉腳上的拖鞋，順勢飛起一腳，踢得帳鈎一聲響，半邊帳門随即卸了下來了。

     ※※※ 聽完段芝貴的話，袁世凱沉吟好一會，方始開口：“振貝子要你當随員，自無不可，如說要保你補個實缺，也還不難。

    至于一省巡撫，我看你不但所望過奢，而且近乎夢想了。

    ” “回大帥的話，事在人為。

    隻要大帥肯栽培我，一定可以成功。

    ” “我怎麼栽培你？”袁世凱說：“我不能為你去讨個沒趣。

     你知道的，我不能再碰釘子了。

    ” “當然不敢讓大帥去讨沒趣，碰釘子。

    我的意思是：第一、請大帥讓我去試一試；