，除了瞿子玖一關，要你自己設法以外，此外，都歸我負責。
”
“你有這句話，我的事可算定局了。
”徐世昌略停一下說：“我想借重唐少川，保他當奉天巡撫。
第一、俄國、日本虎視眈眈，這個外交，非唐少川不能辦；第二、将來東三省大興鐵路，唐少川亦是内行，集事比較容易。
”
“唐少川對鐵路并不内行，内行的是梁燕荪，這且不去說它。
菊人，我倒想問，除了奉天以外，吉、黑兩省，你夾袋中有人沒有？”
“沒有。
”徐世昌說：“如果慰庭你沒有人，我想把這兩個缺留給大老跟瞿子玖。
”
“瞿子玖不會薦人給你的。
如今你敷衍的不好，說不定連總督都保不住，敷衍得法，他不會薦個巡撫來制你的肘。
這一點，菊人，你先得認清楚。
”
徐世昌點點頭說：“我知道。
東三省總督不是我，就是岑三。
”
“對了！岑三的事，我們回頭談，先說吉、黑兩省。
”袁世凱略停一下說：“你留一個缺給振貝子好不好？”這話讓徐世昌不能不考慮了，想了打一會說：“我是在想，東三省初改官制，觀瞻所系，必得很漂亮的人選，才能一新耳目，造成聲勢。
如果振貝子夾袋中的人物，太不夠格……。
”說到這裡，徐世昌突然頓住，然後做了個不顧一切的表情，“嗐，算了，我遵命就是。
”
這是把情賣給袁世凱，意中已知段芝貴已取得袁世凱的支持，所以有此一番做作。
見此光景，袁世凱當然要表示領情。
“說實話，段香岩頗有非分之想。
”他說：“你幫他一個忙，就算幫我的忙。
”
“言重，言重！”徐世昌提醒袁世凱說：“幫香岩的忙，得打你這兒開始。
”
接着話題轉向岑春煊，以靖匪為名，将他從兩廣調到雲貴，是極狠的一着棋，曆來掌權樞臣，擺布封疆大吏，大緻都用此手法。
隻要挾得動天子，諸侯無不俯首聽命，敢怒而不敢言，唯獨岑春煊是例外。
當然，他也還不敢公然抗旨，隻是托病就醫，逗留在上海，至今兩月有餘，并無赴任的迹象，使得袁世凱越來越不安了。
“岑三決不肯到任，是很明白的事。
”袁世凱說：“他敢于如此，一則自恃簾眷，再則有瞿子玖撐腰，也是很明白的事。
如今猜疑的是，到底不知其意何居？菊人，你想過沒有？”
徐世昌當然想過。
夠資格當東三省總督的，除了趙爾巽，就是岑春煊，趙爾巽輿情不洽，難與其選，唯有岑春煊才是勁敵。
不過，他冷眼旁觀，認為岑春煊志在直隸，不得已而求其次才是東三省。
如果自己搶先一步，把東三省拿到手，等于絕了岑春煊的退路，袁世凱的處境就更難了。
反過來說，袁世凱若是攻不倒，岑春煊督直不能，就會轉移目标到東三省。
照此來看，他跟袁世凱休戚相關，唯有制服了岑春煊，大家才能安心。
而制服岑春煊的法子，他一再盤算，始終認為隻有調虎離山，才是上策。
“上頭也知道，岑三不願意到雲貴。
如果隻催他假滿赴任，除非嚴旨，這在上頭是不肯的。
我在想，能不能另外找一處地方給他？”
袁世凱點點頭，“我也這麼想。
”他說：“這件事，一回京就要辦，拖久了于你很不利。
”
這是很坦率的說法，一拖拖到東三省改制，岑春煊出任東三省總督的機會，比徐世昌大得多，此即所謂“不利”。
不過，事實是無法拖得那麼久的。
“他已經續假兩次，為時三月了。
”徐世昌說：“疆臣請假，從來沒有這麼久的，而況他在上海，酬酢幾無虛日，亦不象就醫養病的樣子，所以，”徐世昌加重了語氣說：“隻要找到了地方，不怕他不赴任。
”
“我倒想到了一個地方，你回京跟大老去商量，要找機會，最好急如星火，要他趕到任上，那就連請訓都不必了！”
“好！”徐世昌心領神會地，“一定不讓他進京請訓。
”
※※※
正月初三，諸王貝勒、近支親貴，進宮賀年。
正式朝賀以外的家人之禮，向例隻有宣宗一支的皇室才得參與，近年來規矩寬了，奕劻父子以及支派更遠的肅王善耆，亦得随班行禮，躬與慈禧太後所賜的茶果之宴。
“今年跟往年不同了。
”在閑叙家常時奕劻從從容容地說：“仰賴皇太後、皇上的鴻福，大局已定，國家轉弱為強，指顧間事。
奴才在想，皇太後操勞多年，今年萬壽，實在應該好好熱鬧一下。
”
此言一出，醇王載沣首先附和：“應該，應該！”
其他人雖未應聲，卻都望着坐在慈禧太後身邊的皇帝，他略有些局促地轉臉說道：“慶親王、醇親王所奏甚是。
兒子請懿旨，可否頒發上谕，籌備慶典？”
“沒有這個道理吧！”慈禧太後說：“又不是整生日，而且時候也還早。
”
這表示不反對“熱鬧一下”，隻是不頒發上谕。
奕劻仰體意旨，立即接口：“奴才幾個先去商量籌備，到時候再請旨明發上谕。
”
“好，好！”皇帝不能不表現得很熱心的樣子，“你們去籌備，該怎麼辦，随時請懿旨。
”
“實在可以不必。
”慈禧太後說：“物力維艱，何必糜費？”
“天子以四海頤養聖母，皇太後以民生在念，力戒糜費，臣下自當謹遵懿旨。
”奕劻緊接着說：“普天之下，無不仰賴皇太後的庇佑，大小臣工，都巴不得有報效的機會。
請皇太後、皇上把這件大事交給奴才去辦，奴才總在一不動庫款，二不累地方這兩個宗旨之下，體體面面地給皇太後上壽。
”
“能這樣，我又何樂不為？”慈禧太後笑着回答，卻又轉臉問說：“皇帝看呢？”
習于緘默的皇帝，自我練成一套善于聽話的本事，知道奕劻這番冠冕堂皇的說詞中，頂要緊的一句話是：“大小臣工，都巴不得有報效的機會。
”庫款不動，地方不累，但責成大小官員報效，即是間接動庫款、累地方，而且報效就得議獎，很可能由此又大開捐納幸進之門。
而且很想找句話點醒奕劻，莫借此因由，聚斂自肥，隻是礙着慈禧太後，頗難措詞。
就在這沉吟之際，自己剝奪了可以說一句話的機會。
“隻要不動庫款，不累地方，皇帝自然也沒有什麼不願意的。
不過，”慈禧太後又宕開一筆，“你們看情形吧！總之，千萬不要勉強。
”
※※※
從這天起，内廷行走的，特别是内務府的人，有了一個很興奮的話題：談今年慈禧太後的萬壽。
普遍的論調是，從甲午慈禧太後六十整壽至今，熬了十三年的工夫，才能有今天這種比較順遂的日子。
東三省收回了，各國都和好了，立憲有基礎了，新政在次第舉辦了，都虧得有慈禧太後在操持，才有這一片興旺氣象。
崇功報德，為慈禧太後略略彌補甲午、甲辰這六十、七十兩次整壽未能大舉慶祝所受的委屈，誰曰不宜？
這個論調是奕劻跟内務總管大臣世續商量了以後所散布的。
至于報效，當然亦是奕劻一馬當先，透過榮壽公主，進獻了二十萬兩銀子，這隻是備慈禧太後“賞人之用”，意思是慶典所需，還有更多的報效在後。
這當然會使得慈禧太後想到，應該有所獎勵，而現成有個題目在，奕劻這年整七十。
他五十歲時，就曾賜壽，如今七十，更當頒此恩典。
賜壽的光寵，不過是個虛面子，寵信不衰，由此得一明證，才是奕劻最看重的事。
于是趁謝恩單獨“叫起”的機會，提到岑春煊，他說：“雲貴的缺分是苦一點，岑春煊似乎委屈。
不過總督責任甚重，岑春煊托病久不到任，也很不妥。
而且，奴才聽說他在上海，常有新黨借探病為名，在他身上下工夫，岑春煊蒙皇太後特達之知，奴才可保其決無異心，但如果言路上有閑話，上個折子對岑春煊有所指責，那時皇太後就為難了。
所以，要保全他，就得催他快離是非之地。
這是奴才的愚見，總要皇太後吩咐了，奴才才好籌劃。
”
聽說有新黨與岑春煊接近，慈禧太後大為不安，不假思索地說：“你說得不錯，要讓他快離是非之地！不過，他不肯到雲貴，可又怎麼辦呢？”
“西南是緊要地方，雲貴總督必得會帶兵才好。
”奕劻沉吟了一下說：“莫如拿錫良調雲貴，調岑春煊接錫的手。
岑春煊以前在四川很有威望，舊地重遊，駕輕就熟，于公于私都有好處。
”
“嗯，嗯！”慈禧太後深深點頭，“四川的缺分，可是比雲貴好得多了，岑春煊應該知道朝廷調劑他的苦心。
”
“是！”奕劻答說：“皇太後保全岑春煊的苦心，凡臣下稍有良心者，無不感激。
想來岑春煊奉到明旨，一定會克日赴任，西南半壁，有他跟錫良在，不必上煩聖慮了。
”
※※※
正月十九發布的上谕，調岑春煊為四川總督，錫良為雲貴總督，并特别指示：“毋庸來京請訓。
”
奕劻的這一着雖狠，但附加的這一句，形同蛇足，是大大的敗筆。
因為這明明是怕岑春煊進京告禦狀，不但色厲内荏的底蘊暴露無遺，而且也提醒了岑春煊，該如何應付。
發了謝恩的電奏，岑春煊随即約見一個新交而常有來往的朋友。
此人叫汪康年，字穰卿，浙江杭州人，光緒二十年的三甲進士，是翁同龢的門生。
時當甲午戰後，變法圖強的論調高唱入雲，汪康年倒是有心人，并不以講維新為獵官的捷徑，反而絕意進取，在上海辦了一張旬刊，名為《時務報》，聘“筆鋒常帶感情”的梁啟超為主筆，作為維新派的言論機關。
及至戊戌變法之初，奉旨将《時務報》改為官辦，由康有為督辦，其時汪康年已别創《時務日報》，為了避免與官報的名稱雷同，改名《中外日報》，記載中外大事，評論時政得失，同時改良印刷。
無論表裡，都勝于創始在前的《申報》與《新聞報》，而汪康年亦就成了達官顯宦既敬且畏的一位文人。
汪康年與瞿鴻玑，亦有師生之誼，所以岑春煊跟汪康年亦很接近。
這時汪康年又有新猷，要在京城裡辦一張報，即名《京報》。
有瞿鴻玑支持，籌備得順利，二月裡就要問世，汪康年已定好北上行期。
岑春煊正好托他為“專使”，把自己的想法與做法，秘密地告訴了汪康年，請他當面轉達瞿鴻玑。
暗中雖有布置，而表面上，岑春煊聲色不動，打點行裝，準備上任，餞行的宴會，一直排到兩個月以後。
而在這兩個月之中，京裡不斷有消息來，說奕劻七十整壽，收禮收了上百萬銀子，光是段芝貴一個人就報效了十萬。
接着是三月初八，明發上谕：“為整頓東三省吏治民生，改盛京将軍為東三省總督，兼管三省将軍事務，随時分駐三省行台。
奉天、吉林、黑龍江各設巡撫一員。
并以徐世昌為東三省總督，兼管三省将軍事務，授為欽差大臣。
以唐紹儀為奉天巡撫，朱家寶為吉林巡撫，段芝貴署黑龍江巡撫。
”這朱家寶是雲南人，由江蘇藩司調升，出于端方推薦，但又有人說：是因為朱家寶的兒子朱綸拜了載振做幹爹的緣故。
第二天三月初九，又有一道上谕，以朱寶奎為郵傳部左侍郎。
這在岑春煊亦不感覺意外，因他早就聽說，辦鐵路發了财的朱寶奎，辇金入京，走慶王的門路，不日即将大用，如今政以賄成，由段芝貴、朱寶奎兩個的新命證實了。
而就在這一天接到瞿鴻玑的一通輾轉遞交的密電，岑春煊知道部署已經周全，便按照預定的行程，由上海坐太古輪西行，到了漢口，發一電報，奏請順道入觐。