馬車，接到英租界一家字号叫“利順德”的西式旅館，住的是每天大洋十六元的特等套房，有卧室，有客廳，有洗澡房。
開出窗去，便是公園，軒敞爽朗，比起舊式客棧來，不知高明多少倍。
但是恩志卻住不慣，“世大哥，”他說：“兩個人占了六間房子，未免太糟踏，再說，這個坐着拉的洋馬桶，我也用不慣，一大早起來，非上茅房蹲在那裡不可。
怎麼着，世大哥，換一家吧？”
世壽與潤昌都為之啼笑皆非，但無理由可說，唯有依他，換到日租界旭街樂利館，才算安頓下來。
“世大哥，”恩志又發話了：“我有一張名單在這裡，勞你駕把地址都寫上，再派個聽差來，明天領着我跟潤二爺一家一家去查。
”
這使世壽與潤昌的詫異更甚于他不願住利順德，兩個人面面相觑，好久說不出話來。
“怎麼着？潤二爺，”恩志問道：“我的話說錯了？”
“那裡，那裡！”潤昌急忙分辯：“咱們先吃了飯再說。
”
及至下了館子，隻見潤昌不斷勸恩志的酒，世壽心裡明白，幫着殷勤相勸，畢竟把他灌醉了。
等送回旅館，已經鼾聲大作，打雷都驚不醒了。
“到我屋裡坐去！”
世壽跟着到潤昌屋子裡，煮茗相對，世壽蹙眉低聲，指指間壁：“怎麼派了這麼一個不懂事的來？”
“有小醇王那樣的主人，就有‘那位’那樣的下人。
咱們不管他，你說吧，這件公事該怎麼辦？”
“潤二哥，這趟是好差使，不瞞你說，我也大大地沾了你的光。
隻要這件案子一了，上頭答應派我一個銅元局會辦的差使，所以，潤二哥你有話盡管說，我一定盡心盡力，替你辦到。
”
“你說吧！我又不是不漂亮的人。
”
世壽沉吟了一下回答說：“禍是段香岩闖出來的，他願意拿一萬銀子，袁大帥總也要送程儀，聽說是四百兩一份。
潤二哥，我沾的光不少了，又是老朋友，我分毫不落，涓滴歸公。
”
“那也不必！交情是交情，辦事是辦事，大家按規矩來，少不得有你一個二八扣。
不過，買個窯姐兒一萬二千兩，莫非我們兩個連這個數都不值？”
“要加個二千兩，大概……。
”
“不，不！我是作比方。
”
“那麼，潤二爺，你開個價兒！
“這可難說了！瞧你的面子，來這個吧！”說着，潤昌伸出兩個指頭。
“他的也有了？”世壽一指隔室。
“你不必管他，那歸我說話就是。
”
“是！是！”世壽賠笑說道：“潤二哥，我不能駁你的老面子，這樣吧，我把我那個二八扣省出來，明後天你帶一萬六千銀子回京。
間壁那位歸你自己安排，我一字不提。
”
潤昌盤算了一下，慨然答說：“好吧，世三爺，沖你的面子，就這麼說。
你也不必給我一萬六，一萬五就行了！按說，我從京裡來，吃的、用的，該替你多捎一點兒，隻為走得匆忙，來不及預備，那一千銀子就算折幹兒。
至于那面你戴不戴帽子，就全在你自己了。
”
“不戴帽子，不戴帽子，自己人的事，我還想落後手，那成了什麼人了？”世壽緊接着說：“公事呢？潤二哥預備怎麼辦？”
“怎麼都可以。
不過，我得跟你說明白，案子裡有關系的人，過兩天得進一趟京。
”
世壽大吃一驚，“怎麼？”他問：“還得過堂？”
“什麼過堂？醇王和孫中堂跟大家見個面，随便問幾句話，不必慌張，反正凡事有我。
”
“好，好！一切拜托。
”世壽想了一會說：“明天上午，我派車來接，請潤二爺一個人來好了。
”
※※※
到得第二天，恩志宿酲未解，躺在床上起不來，潤昌正好單獨赴約。
見面的地方是在一家飯館裡。
跑堂的将門簾一掀，隻見裡面除了主人還有個陌生人在，經世壽引見，才知道就是王錫瑛。
王錫瑛春風滿面，笑起來眼角兩道極深的魚尾紋，正是走桃花運的臉孔。
對潤昌當然巴結得無微不至，但言不及義，而世壽亦一直等他托詞告辭以後，才談正事。
“潤二哥，你點一點！”世壽将一個鼓起來的紅封袋擺在潤昌面前，又加一句：“不必客氣，點一點的好！”
這是筆潤昌從未經手過的大款子，自然要作一番檢點。
一共是十五張銀票，每張一千兩，絲毫不錯。
“再有東西，請潤二哥過目。
”
潤昌接過來一看，上面寫的是：“卑職等到津後，即訪歌妓楊翠喜一事……。
”
“原來是替我們代拟的，複命的公事。
”
“對了，若有不妥，咱們再商量。
”
于是，潤昌聚精會神地，一面看一面輕聲念道：“當時天津人皆言楊翠喜為王益孫買去。
當即面詢王益孫，稱名王錫瑛，系兵部候補郎中，于二月初十間，在天津榮街買楊李氏養女名翠喜為使女，價三千五百元，并立有字證。
再三究問，據王錫瑛稱，現在家内服役……。
”
念到這裡，潤昌擡眼問道：“楊翠喜真的在王家？”
“是的，在王家！”世壽答說：“讓王益孫撿了個大便宜。
”
“那……。
”
“潤二哥，”世壽趕緊攔他的話：“王益孫不是不開竅的人，他已經跟我說過了，另外還有一點小意思。
潤二哥，看我的面子。
”
潤昌不作聲了，接着往下看：“又據楊翠喜稱，