端午一早，命婦進宮賀節，王公貝勒的福晉、格格到了許多。
其中自然以醇王福晉的風頭最健，恰好又逢她次子溥傑滿月，所以為慈禧太後賀節以外，還有一片為醇王福晉賀喜之聲。
午間賜宴已畢，慈禧太後需要休息，年紀大了喜歡熱鬧，雖靠在軟榻上打盹，卻仍舊吩咐：“你們别管我，隻管自己玩兒。
可就是别走遠了。
”
于是醇王福晉、榮壽公主、奕劻的居孀之女四格格、皇後的胞妹、鎮國公載澤的夫人，聚在寝宮後面的屋子裡閑談。
在榮壽公主導引之下，話題很自然地轉到慈禧太後萬壽上面，“今兒五月初五，日子過了一半了。
”醇王福晉問道：
“大姐，我們應該怎麼辦呢？”
“十月初十，五月初五，可不是過了一半了嗎？”四格格失驚似的：“日子好快，一晃兒就到了。
”
“大姐！”醇王福晉重申前問：“咱們是該怎麼孝敬呢？”
“那還不是憑各人的孝心。
”榮壽公主回答說。
“話不錯！可是總得看看老佛爺的意思。
順者為孝，愛熱鬧是熱鬧的辦法，愛清靜是清靜的辦法。
”醇王福晉又問：
“大姐，你聽老佛爺提過沒有？”
“提倒提過。
”榮壽公主沒有再說下去。
“怎麼啦？怎麼說來的？”
“老佛爺自然體諒大家，說不必鋪張……。
”
“不！”澤公夫人搶着說：“老佛爺歸老佛爺，咱們還得好好兒盡孝心。
”
“對了！就是這話。
”醇王福晉問道：“七嫂，你聽七哥是怎麼說的，部裡能撥多少款子？”
“七哥”是指載澤。
從載振開缺以後，度支部尚書溥颋調農工商部，遺缺便補了載澤。
所謂“部裡能撥多少款子”，不言可喻，是問度支部為萬壽慶典能撥款幾何？
“這倒不知道。
”澤公夫人說：“他還能少撥嗎？”
“撥得可并不多。
”四格格插進來說：“不過不能怪七哥。
”
“怪誰呢？”澤公夫人聲音中非常惶恐，“七爺可是決不敢少撥的！”
“怪誰啊？自然是怪軍機。
”
“怪軍機？”醇王福晉問：“莫非怪慶叔？”
“我家老爺子也作不了主。
”四格格答說：“如今是瞿大軍機掌權，他說不行，就是不行！”
聲音很大，有些負氣似的，隻是在閉目養神的慈禧太後聽得清清楚楚，不由得就想到瞿鴻玑平時的奏谏：“取之于民，用之于民，錢要多花在地方上。
宮中的用度，應該盡量撙節。
内務府冗員太多，亟宜大加裁減。
”如今才知道，他還克扣着萬壽的用費。
“這位瞿大軍機再幹下去，咱們旗人的臉皮，都讓他撕完了！”四格格恨恨地說：“當然一半也怪自己不争氣。
”
“怎麼呢？”澤公夫人問。
“嗐！七嫂，”醇王福晉心直口快地說：“四姐自然是指振大爺的事。
《京報》可是挖苦得過分了一點兒。
”
“也不隻這一件事。
反正冷嘲熱諷，盡罵咱們旗人不對！
也不知他安的什麼心？”
“四姐，”醇王福晉接着四格格的話問：“聽說辦《京報》的汪康年，是瞿大軍機的得意門生，兩家内眷走得很近。
可有這話？”
“怎麼沒有？”四格格冷笑道：“也不知洩漏了多少機密大事？說句實話，咱們知道的事，還沒有外國人多！”
“外國人？”
“什麼英國、日本派在這裡的訪員，不是外國人嗎？”
“這些人！”醇王福晉失驚地問：“那不要登報嗎？”
“當然。
”
“老佛爺知道不知道？”
“不知道！誰敢在老佛爺面前多嘴？”
“這不成了私通外國嗎？”
“也可以這麼說吧！”
“那可是你說的那句話了，”醇王福晉說：“這位瞿大軍機到底是安着什麼心呢？”
“誰知道？”四格格用一種祈求的聲音說：“老天保佑，可千萬别又連累了皇上！”
“怎麼呢？”醇王福晉與澤公夫人同聲相問。
“你們想……。
”
“四妹，”是榮壽公主用威嚴的聲音打斷：“你别說個沒有完了，凡事有老佛爺作主，要你着什麼急。
”
榮壽公主在“載”字輩中，極其權威，這樣疾言厲色地告誡，四格格自然不敢再說什麼了。
在此沉默之際，前面卻有了聲音。
“大格格！”是慈禧太後在喊。
“在這兒哪！”榮壽公主輕聲說道：“前面去吧！醒了。
”
到得軟榻前面，隻見慈禧太後雙眼怔怔地望着空中，不知在想什麼心事？他人悚息以待，唯有醇王福晉恃寵撒嬌似地說：“老佛爺倒是在想什麼呀？”
慈禧太後沒有答她的話，隻說：“大格格，你叫人把那個什麼《京報》，找幾份來我瞧。
”
“是！”榮壽公主向四格格微微瞪了一眼，仿佛在責備她闖了禍似的。
※※※
五月初六，恽毓鼎的折子遞了上去，慈禧太後沒有發下來。
初七一早，傳谕獨召慶王奕劻。
“你看看這個折子！”
奕劻極快地将恽毓鼎的奏折看完，伛偻着身子将原件呈上禦案，退到一旁。
“皇帝，你看怎麼辦？”
“請皇太後作主。
”
“我自然有主意。
我隻問問你的意思。
”慈禧太後的聲音極冷：“如果你要保全他，我可以改主意。
”
皇帝大為惶恐，也相當困惑，不知道瞿鴻玑的事，怎麼又扯到自己身上？但慈禧太後的意思是很明顯的，已決定罷黜瞿鴻