部尚書，是個要缺，不便虛懸。
”他說，“請皇太後、皇上簡派。
”
“你看呢？可有什麼合适的人？”慈禧太後問道：“呂海寰怎麼樣？”
呂海寰是舉人出身，當過駐德公使，回國後當過工部尚書、陸軍部尚書。
在老一輩的洋務人才，相繼凋零，後一輩的資曆尚未能任卿貳，青黃不接的此際，呂海寰的資格算是夠了。
而且近年來的外交，以聯德為主，呂海寰的經曆，更為相當，所以奕劻不能不表示贊成。
“我想，外務部也不能全交給呂海寰。
”慈禧太後又說：“你的精力怕也照顧不到，那桐又署着民政部，這該怎麼辦呢？”
外務部的編制與他部不同，奕劻是外務部總理大臣；瞿鴻玑是外務部會辦大臣兼尚書；再有一個會辦大臣，就是那桐。
如果奕劻照顧，那桐又在民政部，則外務部的大權，便歸呂海寰獨攬。
在滿漢猜忌日深之時，慈禧太後實在不能放心。
奕劻認為這很好辦，“請旨那桐不必兼署民政部尚書，專門會辦外務部好了。
”
“好！”慈禧太後點點頭又問：“那麼民政部呢？”
“奴才保薦肅王善耆。
”
這也是很允當的人選，慈禧太後毫不考慮地認可了。
于是當天便下了三道上谕，一道是呂海寰與善耆的新命；一道是恽毓鼎奏參瞿鴻玑暗通報館，授意言官各節，着交孫家鼐、鐵良秉公查明，據實具奏。
再有一道便是朱谕，撮叙恽毓鼎的原奏以後，便是楊士琦的手筆：“瞿鴻玑久任樞垣，應如何竭忠報稱？頻年屢被參劾，朝廷曲予優容，猶複不知戒慎。
所稱竊權結黨，保守祿位各節，姑免深究。
餘肇康前在江西按察使任内，因案獲咎，為時未久，雖經法部保授丞參，該大臣身任樞臣并未據實奏陳，顯系有心回護，實屬徇私溺職。
法部左參議餘肇康，着即行革職；瞿鴻玑着開缺回籍，以示薄懲。
”
等這道朱谕發抄，震動朝班，但亦沒有人敢多作議論，或者為瞿鴻玑稍抱不平，因為“姑免深究”這四個字之中，包含着太多的文章。
至于餘肇康一案，無非欲加之罪而已。
奕劻自然躊躇滿志。
美中不足的是，假惺惺奏請開去軍機大臣要差，雖蒙慰留，卻另有朱谕，派醇親王載沣在軍機大臣上學習行走，同時，鹿傳霖複起，補授軍機大臣。
這很顯然的，加派載沣是分奕劻的勢，而鹿傳霖回軍機，則不獨表示後黨又複得勢，而且也因為鹿傳霖在軍機上，每每異調獨彈，成事雖不足，要掣奕劻的肘，卻是優為之的。
※※※
五月初八，上海、天津的新聞紙，都以特大号的标題報導：“瞿鴻玑罷相”。
岑春煊正在上海，一看這條消息，知道事不可為了，當機立斷，将田中玉遣回北洋。
而在北洋，袁世凱聲色不動，隻道：“可惜！可惜！”将張一麟找來了，要他寫封信慰問瞿鴻玑。
“如何措詞？”張一麟知道袁、瞿不睦，所以這樣動問。
“要懇切。
”袁世凱說：“滿人排漢，實實可怕，不妨帶些兔死狐悲的意味在内。
”
張一麟是書生，那瞿鴻玑之去，是袁世凱早就預知的，信以為真地照府主的意思，寫了一封極漂亮的四六，就是“宦海波深，石尤風起，以傅岩之霖雨，為秦岱之閑雲。
在朝廷援責備賢之條，放歸田裡，在執事本富貴浮雲之素，養望江湖。
有溫公獨樂之園，不驚寵辱，但謝傅東山之墅，奚為生靈？雖鵬路以暫行，終鶴書之再召。
”将瞿鴻玑比作司馬光與謝安，不但在身分上恭維得恰到好處，而且司馬光再度入朝，謝安東山複起，扣定了“終鶴書之再召”這句話，運典貼切，善慰善禱，是張一麒自覺得意之作。
下面再有一句話，為袁世凱自道，“弟投身政界，蒿日時艱，讀蘭焚蕙歎之篇，欷歔不絕，感覆雨翻雲之局，攻錯誰資？”瞿鴻玑看到這裡，也連聲說道：“可惜！可惜！”是可惜糟蹋前面的一段好文章。
那天正是岑春煊假滿之日，“力疾赴任”的電奏到軍機處，奕劻把它壓了下來，卻以兩江總督端方寫給軍機處的一封密函遞了上去。
這封信用“王爺鈞鑒，敬禀者”的開頭，接叙上海道蔡乃煌的原禀，說岑春煊如何讪謗朝廷，如何與康梁接交，梁啟超如何組織政黨，密謀“保皇”，如何悄然抵滬，與岑春煊多次會晤。
會晤還有證據，是岑春煊與梁啟超在一家報館門口合攝的照片。
看到這張照片，慈禧太後臉色大變，奕劻從未見她如此沮喪過。
“唉！”好久，她歎口氣：“想不到岑春煊也是這樣的人！”
奕劻默然，作出替慈禧太後傷心難過的神色，于是載沣開口了。
“岑春煊跟梁啟超，是兩廣的大同鄉。
”
這又何待他說？慈禧太後不理他的廢話，隻對奕劻說：“想不到岑春煊亦會對不起我。
天下之事真是難說了！算了！
他對不起我，我還是饒了他。
讓他開缺吧！”
聽得這話，奕劻意猶未足，本意會撤職查辦，還可以叫蔡乃煌收拾他一頓，不想慈禧太後是如此寬宏大量！
當然，除了袁世凱以外，還有好些人或者緻函慰問，或者設宴餞行，有的贈詩傷别。
其事突兀，可與當年翁同龢罷相并論。
但瞿鴻玑的處境卻比翁同龢好得多，孫家鼐、鐵良“秉公查明”一案，以“查無實據”奏複，朱批一個“知道了”，便算結了案。
臨行之時，路局特挂專車，送行的場面，極其熱鬧，比翁同龢被逐回鄉時，朝貴絕迹，凄涼上道，是不可同日而語了。
※※※
奕劻與袁世凱卻覺得仍還有隐憂，因為岑春煊雖已遣散幕僚，仿佛不再打算履任，但隻請假一月，底缺未開，随時有“變活”的可能。
尤其是軍機處，載沣少不更事，鹿傳霖衰邁頑固，林紹年憂讒畏譏，而奕劻本人就算精力能夠支持，才具也難以獨挑大梁。
這樣一副治國的“班底”，是自有軍機處以來，最不象樣子的。
倘或慈禧太後心血來潮，内調岑春煊進軍機，那樣一來不但反赢為輸，而且會大輸特輸！
一想到此，袁世凱寝食難安。
于是楊士琦複又來往于京津道上。
幾度密商，決定一方面斬草除根，要絕掉岑春煊的慈眷，一面移花接木，以袁世凱代林紹年，以張之洞代鹿傳霖，重新開一番局面。
※※※
岑春煊翻然變計了！決定假滿接任。
這自是自恃慈眷，而兩廣又是頗可有作為之地，何忍輕棄？但亦由于同鄉梁啟超的活動，在此期間專程由東京到上海，跟岑春煊有過秘密的會晤。
誰知這些形迹，都已落入上海道蔡乃煌耳目中。
此人籍隸廣東番禺，出身與才具跟張蔭桓相仿，但品格比張蔭桓卑下得多。
他之能謀得這個肥缺，走的是“慶記公司”的門路，而固位之道，則是全力偵察革命黨的行動，并為北洋的鷹犬。
所以，岑春煊的行動，亦在他窺伺範圍之内。
當蔡乃煌密告梁啟超正在組織“政聞社”，并正拉攏岑春煊的電報到京時，恰好兩廣總督衙門進貢慈禧太後的壽禮，亦已由專差護運抵京。
壽禮很别緻，是八扇玻璃屏，用廣東稱為“酸枝”的紫檀雕琢，另飾彩畫，工細絕倫。
這不足為奇，奇的是這八扇玻璃屏，厚有一尺，中空貯水，可蓄金魚。
見到的人，莫不啧啧稱奇。
暗中評議，今年萬壽的貢物，隻怕要以岑春煊這别出心裁的一份考第一了。
這是岑春煊未萌退志的明證，而且也是慈眷行将更隆的信号。
于是奕劻、袁世凱經由端方的協力，開始對岑春煊動手了。
※※※
“是！”奕劻答應着，又問：“兩廣總督請旨簡派。
”
慈禧太後大受刺激，無心問政，略想一想說：“我一時也想不起人。
調了一個又調第二個，得好好安排，你們去商量好了，開個單子來看。
”
這在奕劻，恰中下懷，回到軍機處一個人默默運思，開了一張單子，然後又遞牌子，請求“獨對”。
“如今巡撫之中，以河南巡撫張人駿資格最深，而且他原做過廣東巡撫，升任兩廣總督駕輕就熟，人地相宜。
”
“可以！”慈禧太後問道：“那麼誰補河南巡撫呢？”“奴才保薦林紹年。
”奕劻說道：“林紹年原很不錯，應該是個可以得力的人。
不過，他總覺得他進軍機是出于瞿鴻玑的保薦。
這個疙瘩在心裡消不掉，辦事就不能得心應手。
倘蒙恩典外放，他也是感激的。
”
“嗯，嗯！”慈禧太後想了一下說：“不過，軍機大臣外放巡撫，似乎沒有這個規矩。
”
當年“南北之争”，李鴻藻與榮祿合謀，想排擠沈桂芬出軍機，正好貴州巡撫出缺，榮祿密奏慈禧太後，以沈桂芬接充。
懿旨一下，群相驚詫，寶鋆據理力争，說“巡撫二品，沈桂芬現任兵部尚書，軍機大臣，而且宣力有年，宜不左遷。
”
寶鋆接下去又說：“此旨一出，中外震駭，朝廷體制，四方觀聽，均有關系，臣等不敢承旨。
”慈禧太後迫不得已，隻好收回成命。
這件事在慈禧太後，印象特深。
所以聽說以林紹年調補河南巡撫，不由得想起二十八年前的往事，頗有顧慮。
不過奕劻隻是想排擠林紹年出軍機，并非有所報複，事前已是經過仔細考慮的，當下從容答奏：“河南巡撫一缺，向來與其他巡撫不同，再者林紹年現任度支部侍郎，對品互調，并不違體制。
”
河南巡撫與衆不同，慈禧太後是知道的。
巡撫都由總督在管，即令不是明白規定隸屬關系，而習例上亦必受某一總督節制，如山東巡撫之于直隸總督，就是一個例子。
唯獨河南巡撫，自田文鏡時開始，便專屬于朝廷，沒有一個總督可以幹預。
而且，林紹年的情形，與沈桂芬不大相同，所以慈禧太後聽得這番解釋，亦就同意了。
“林紹年的筆下是好的。
”慈禧太後茫然地問：“他一走，誰動筆啊？”
這一問，恰好引出奕劻想說的話。
他事先便已得有消息，慈禧太後頗為眷念張之洞，将他召入軍機，必能邀準，而亦唯有張之洞内召，才能夾帶袁世凱入樞。
一番說詞是早就想好了的，隻待慈禧太後自己開端，便可從容陳奏。
“軍機原要添人，不過在軍機上行走，關系重大。
奴才在想，這個人必得第一，靠得住；第二，大事經得多；第三，筆下來得；第四，資格夠了。
看來看去，隻有張之洞夠格。
”
“好啊！”慈禧太後欣然同意：“調張之洞進京好了！”
“是！”奕劻緊接着說：“不過張之洞有樣毛病，李鴻章從前說他書生之見，這話不算冤枉他。
張之洞有時候好高骛遠，不大切實際，而且他比奴才大一歲，精神到底也差了。
”
“軍機上最多的時候，有六個人，如今隻有四個，再添一個年輕力壯的也可以。
”
“要添就添袁世凱。
”奕劻脫口便答，聽起來是勢所必然，令人不暇多想。
隻聽他再說用袁世凱的理由：“袁世凱務實際，正好補張之洞的不足。
而且各省總共要練三十六鎮兵，這件大事，隻有袁世凱能辦。
再者，他在北洋太久，弄成尾大不掉