十月初七，進京祝蝦的督撫、将軍、提督都奉到恩旨，十月初九、初十、十一共三天準“入座聽戲”。
年過五十的封疆大吏，另賞“西苑門坐船”。
因為慈禧太後萬壽，是在西苑唱戲三天。
宮中戲台很多，最大的一處在熱河避暑山莊，其次是甯壽宮的暢音閣，再次是頤和園的頤樂殿。
這三處戲台，都分三層，台下有五口大井，開井的作用，不但為了聚音，也等于又加了一層，有幾出魚龍曼衍的大戲，如“地下金蓮”、“寶塔莊嚴”等等，都是用絞盤從井中吊起蓮花、寶塔之類的砌末，能令人目炫神迷，想不透怎麼回事。
此外如大内的長春宮、淑芳齋，頤和園的排雲殿、聽鹂館，都有戲台，隻是規模甚小，不足以容廷臣。
介乎其間的一處戲台，是在西苑豐澤園，太監稱之為“暖合”，因為此地不如三大台之宏敞，在冬天就比三大台來得暖和，所以有此别名。
開戲是在朝賀以後，約莫九點鐘左右，奉旨準入座聽戲的王公大臣，都已趕到豐澤園。
唱戲之處是在兩庑，分隔成很多間，依職名高低預先排定。
東面第一間是慶王奕劻以次的親王、郡王，西面第一間是以孫家鼐為首的滿漢大學士。
這一列的最末一間是四川總督陳夔龍，與三名正一品武官：馬玉昆、姜桂題、夏辛酉。
不久，太監們遞相傳呼：“駕到！”群臣各就原處下跪。
隻見一乘黃緞軟轎，迤逦而來，扶轎杠的還是李蓮英與崔玉貴。
轎前有人，是皇帝，轎後更有人，皇後、妃嫔、公主、福晉，少不得還有“女清客”缪太太。
等慈禧太後降輿升上設在台前正中的寶座，王公大臣各就原處三叩首。
随即聽得一名聲音洪亮的太監，高聲宣旨：
“賞克食！”
他的話一完，西角門内出來一列太監，每人手裡捧一個朱漆金龍盒，魚貫行至慈禧太後面前，頭一個便即站定。
崔玉貴上前揭開盒蓋，半跪着用他那既尖且銳的左嗓子說道：
“請老佛爺過目。
”
“東西新鮮不新鮮？”慈禧太後問道。
“新鮮！還冒熱氣兒呐！”
“好！快分給大家吃吧！多備熱湯、好茶。
”
崔玉貴答應一聲，親自帶領太監分送食盒，每人一個。
天廚珍味，果然不凡，不過這一盒克食也不便宜，内務府大臣預先發了通知單，共湊銀子三千兩，犒賞太監。
入座聽戲的王公大臣，每人要派到五十幾兩銀子。
群臣進食之時，台前張起兩張大幕，一張由北而東，一張由北而西，三面各不相見，隻見台上的角色，名為“隔坐”。
到得午正時分，恰好慈禧太後最欣賞的一出《四郎探母》，唱到“回令”，太監傳旨賜宴。
筵席設在偏殿，時逢薄雪，熱氣騰騰的一品鍋，大受歡迎。
平時講究威儀禮節的王公大臣，此時都非常随和了，找個位子坐下來，大口喝酒，大塊食肉，吃得一飽，仍回原處去聽戲，直到上燈以後的六點鐘，方始撤幕。
戲散以後，仍向慈禧太後三叩首，方始退去。
這樣一連三天，每天有八、九個鐘頭的戲。
慈禧太後聽遍了京中的好角色，大過戲瘾，而皇帝卻累得要病倒了。
※※※
内務府原來就延聘了兩位名醫，一個叫陳秉鈞，一個叫曹元恒，奉旨各賞了主事的職銜，随時聽候宣召請脈。
這陳秉鈞，行醫的名字叫陳蓮舫，早就看出皇帝其實并無大病，隻是虛弱，不必服藥，卻須靜攝。
而唯獨這人人可以做得到的一件事，在皇帝決無可能。
日久天長，皇帝的身子隻有越來越壞。
而自己的盛名葬送在裡面，太不值得，所以早就打定主意，脫身為妙。
此時便又跟内務府堂官提出請假回籍的要求。
“那怎麼行？”内務府大臣繼祿說：“皇上這兩天又違和了！正要仰仗高明。
陳大夫，我實在不便代奏，我也希望你勉為其難。
”
“實在是力不從心。
”陳蓮舫說，“繼大人，我不止說過一次，皇上如果不能靜養，藥是白吃的。
”
“我知道，我知道！陳大夫，你們兩位隻算幫我的忙。
我想個法子，另外替你們兩位弄些津貼。
”
“這倒不生關系！”曹元恒接口說道：“繼大人，說老實話，我們也巴望着能把皇上的病看好了，掙個大大的名聲回去。
無奈，宮裡請脈的規矩跟外面不同，以緻勞而無功。
我們在家鄉都有些熟病人，非我們親自去看，不能對症。
這一層，繼大人也得體諒。
”
“這是沒法子的事！”繼祿的聲音不似先前那樣柔和了，“你的病人莫非比皇上還要緊？”
見此光景，陳蓮舫知道不能再強求了。
他是松江府屬下青浦朱家角人，醫道不壞，但品格不純，好以官派唬人。
他本人是主事，兒子是縣令，如今一度供奉内廷，回鄉打出“禦醫’的招牌，結交缙紳先生，是件名利雙收的事，為此亟亟求去。
如今見繼祿的話不好聽，見機而作，決定讓步。
“繼大人，”他說：“為臣子者，理當盡忠竭智以事上，但恐力不從心，誤了大事，并無他意。
”
這表示不再堅決求去。
繼祿亦見風使舵，加以撫慰：“這樣吧，”他說，“兩位分班當差好了。
如今南來北往方便得很，一位回府，一位在京，到時候替換如何？”
有此結果，陳、曹二人自然樂從。
于是繼祿跟奕劻說知其事，第二天便奏明慈禧太後，一面明發上谕，準陳秉鈞、曹元恒“分班留京供差，兩月更換。
其留京供差之員，每月賞給津貼銀二百兩，由内務府發給。
”一面密電各省，催問物色良醫，若有結果，即便送京請脈。
※※※
電報到達浙江，新到任不久的巡撫馮汝弢，大為緊張，将幕友請了來問計。
總督、巡撫的幕友，稱為“文案委員”，禮數如州縣官對“老夫子”那樣，相當客氣。
如果是單獨找誰議事，往往移樽就教，倘或廣咨周詢，必得命小廚房專門備一桌菜，等酒過三巡，從容請教。
這天吃到一半，馮汝弢才把電報拿出來，一提個頭，舉座都望着一個人笑了。
此人名叫杜鐘駿，字子良，揚州人，是前任張曾揚的幕友，馮汝弢把他留了下來，專管往來函牍。
“怎麼？”馮汝弢問道：“子翁必是精于此道？”
“真人不露相。
”有人說道：“子翁的醫道，真正叫‘着手成春’。
”
“那好極了！”馮汝弢說：“我一定力薦。
”
“不，不！多謝中丞的美意。
此事關系出入甚大，萬萬不敢從命！”
語氣很硬，馮汝弢倒愣住了。
心裡在想，如果他說所知甚淺，不敢貿然嘗試，可能是謙虛的話，說是“關系出入甚大”，便是别有所見，倒不便造次了。
“從長計議，從長計議！”有人看出風色，用這樣一句話，将此事扯了開去，解消了僵局。
到得第二天，馮汝弢特意去訪杜鐘駿，道明來意，是勸他進京應征，但又說，果真有苦衷，亦可商量。
“中丞！”杜鐘駿答說：“戊戌以後，亦有征醫之舉。
當時的情形，中丞想來總很清楚。
”
于是杜鐘駿說了一個親耳聞諸“同道”的故事。
他的這個同道，是廣州駐防的漢軍旗人，姓門名定鳌，字桂珊。
戊戌政變一起，中外震動，不久便有為皇帝征醫的上谕，廣州将軍便保薦門定鳌入京應诏。
同時被薦名醫，還有三人：朱煜、楊際和，以及另一個跟門定鳌一樣，姓很僻的愚勳。
先是個别請脈，門定鳌的醫書讀得很多，拟脈定案，征引“内經”、“素問”及金元以來各名家的著述，融會貫通，頭頭是道。
慈禧太後對他頗為賞識，誇獎他是儒醫。
及至要用藥了，是由四名醫會診。
看法自有出入，損益斟酌，好不容易才拟定脈案與藥方。
脈案的結論是：“謹按諸症，總由禀賦素虛，心脾久弱，肝陰不足，虛火上浮，炎其肺金而灼津液使然。
宜用甘溫之劑，以培真元，惟水虧火旺，不受補劑，是以用藥掣肘。
今謹拟用養心理脾，潤肺生津，滋養肝腎之劑，而寓以壯火鎮火之品，仍宜節勞，靜養調理。
”四個人私下都同意，要緊的隻是“仍宜節勞，靜養調理”八個字。
下的藥一共十四味：雲茯、神苓、淮山藥、細生地、麥冬、元參、杭白芍、霜桑葉、甘菊、金石斛、桔梗、竹茹、甘草、天花粉。
略懂醫道的人都看得出來，沒有一味結結實實的烈性藥，開這種不痛不癢的方子，無非敷衍差使而已。
其時廢立之說，甚嚣塵上，最後連各國駐京的公使都知道了，千方百計打聽，不得要領。
最後找到法國公使館有個秘書，是門定鳌在廣州的舊識，且識中文，便委他向門定鳌去探問究竟。
要脈案、要藥方，門定鳌都不敢應命，到逼得無法推诿了，他取水筆在幹硯台上疾書“無病”二字，随即抹去，起身送客。
“聖躬違和”的真相如此，越發惹起各國公使的猜疑。
于是先則薦醫，繼則請觐見皇帝，都讓慈禧太後責成慶王奕劻支吾了過去。
門定鳌見此光景，深怕他從“無病”二字，已洩漏了極大的機密，惹來殺身之災，托詞在旅舍中為狐所祟，辭差出京躲禍。
“中丞請試想，”杜鐘駿講完了這段故事，接着說道：“皇上根本沒病，硬說他有病，萬一出了什麼大事，嫁罪于醫，豈不冤哉枉也！”略停一下他又加了幾句：“果真有此情形發生，不但我冤枉送命，而且亦會牽累舉主。
中丞，多一事不如少一事！”
最後幾句話，打動了馮汝弢，決定接受建議，且将此事擱着再說。
※※※
一擱擱過年，馮汝弢接到京裡知交的密信，說他有調動的消息。
如果軍機奏聞，慈禧太後不一定會同意。
因為他之得任封疆，不過半年工夫，資望既淺，又無特殊政績，在慈禧太後對“馮汝弢”這個名字幾無印象，當然就會不置可否。
因此，他的這個朋友勸他，應該從速設法打點，最好是走内務府的路子，常在慈禧太後面前提提他的名字，說說他的好話。
看完這封信，馮汝弢忽有靈感，要慈禧太後對他有印象，得做一件讓她常想到他名字的事，那就何不舊事重提，保薦杜鐘駿進京。
于是，他關照小廚房做了四樣極精緻的菜，攜着一小壇陳年花雕，去看杜鐘駿。
當然，他的本意是決不肯說破的，隻說接到京中來信，皇帝确是患了腎虧重症，而且訪聞浙江巡撫衙門有此一位名醫，問他何以不飛章舉薦？
“子翁，”馮汝弢很懇切地說：“我們且不說君臣之義，隻拿皇上當個尋常病家，足下亦不能無動于衷吧？”
這是隐隐以“醫家有割股之心”這句話來責備他。
杜鐘駿雖未松口，但亦說不出堅拒的話，隻是擎着酒杯在沉吟。
“子翁，如果不嫌唐突，我還有不中聽的話想說。
”
“盡管請說。
”杜鐘駿答說：“我亦是不求有功，但求無過。
”
“正就是怕有過失。
如今子翁的名聲，已上達天聽，倘或迳自下诏行取，于足下面子似乎不好看。
至于我，朝廷倘責以知而不舉之罪，固然無詞以解，若說我有此機會竟不薦賢，薄待了朋友，更是不白之誣，于心不甘。
”
話說得很深刻，也很委婉，杜鐘駿再也無法推辭了。
不過實際上有些難處，不能不說在前面。
“既然中丞如此厚愛，我不能不識擡舉。
隻是長安居、大不易！皇上果真是體虛腎虧，服藥非百劑以上不能見效。
窮年累月在京裡住着，實在力有不逮。
”
“不用子翁勞神，自然是要替子翁預備妥當的。
”
馮汝弢表示，起碼要替他籌三千兩銀子，帶進京去，以備一年半載的花費。
又說，内務府大臣繼祿、奎俊都有交情，重重函托，自然處處照應，請杜鐘駿盡管放心。
居停如此殷勤，杜鐘駿再也沒話可說了。
于是馮汝弢即日拜折，應诏薦醫。
批複下來，命馮汝弢派妥人護送進京。
那知動手之前，杜鐘駿自己生了一場病，等療治痊愈，恰又是馮汝弢奉旨移調江西，少不得還要幫着辦一辦交代，就這樣遷延到六月底才能動身。
他是由上海坐海船北上。
一到天津，由于馮汝弢預先已有