頭：“時逢末世，什麼怪事都有！各位看，該當作何處置？”
“革職不就完了！”世續答說“主事無專折奏事之權，光這越分言事，就可惡之極！”
“且慢！”袁世凱另有看法，“陳景仁所恃者政聞社，政聞社又何所恃而敢如此猖狂？”
此言一出，滿座默然。
最後是慶王奕劻開了口：“不必多問了！我看，隻拿政聞社請限期立憲，跟這姓陳的并作一案，發一道上谕。
各位看呢？”
大家都知道，政聞社跟肅親王善耆有關系，所以奕劻主張“不必多問”。
不過陳景仁究系何許人？何以會在南洋？張之洞認為應該查一查。
“何妨先找一部‘缙紳’來看看？”
世續這句話提醒了大家。
随即取來琉璃廠榮祿齋印刷的，光緒三十四年春季及夏季的缙紳錄，遍查法部官員，就找不到一個名叫陳景仁的主事。
“莫非是冒名開玩笑的？”張之洞說“如本無其人，則煌煌上谕，無的放矢，那可不成事體了！”
“冒名是不會的。
”世續又說“照我看，此人在法部怕查不出來，必得到吏部才有着落。
”
這一來，袁世凱也想到了，“或者是個捐班主事，”他說：
“從未到過法部。
”
他的猜測不錯，吏部司官查複，陳景仁是捐班主事，本來分發刑部，一改新官制，便變成了法部主事，聽說此人是南洋的一個富商。
隻要有這個人就好辦了。
由張之洞口授大意，軍機章京拟好一個旨稿，呈堂傳閱。
袁世凱看上面寫的是：“政聞社，法部主事陳景仁等電奏：請定三年内開國會，革于式枚以謝天下等語，朝廷預備立憲，将來開設議院，自為必辦之事。
但應行讨論預備各務，頭緒紛繁，需時若幹，朝廷自須詳慎斟酌，權衡至當。
應定年限，該主事等何得臆度率請？于式枚為卿貳大員，又豈該主事等所得擅行請革，聞政聞社内諸人良莠不齊，且多曾犯重案之人，陳景仁等身為職官，竟敢附和比昵，昌率生事，殊屬謬妄。
若不量予懲處，恐侜張為幻，必緻擾亂大局，妨害治安。
法部主事陳景仁，着即行革職，以肅官常。
”
“我想改一兩句。
”袁世凱提筆勾抹添寫了兩句，再送張之洞看。
一看，“以肅官常”四字勾掉了，添了兩句：“由所在地方官查傳管束，以示薄懲。
”張之洞便即問道：“陳某人在南洋，如何命地方官查傳管束？”
“這加個伏筆。
”袁世凱說：“此人倘敢潛回内地，就可以責成地方官遵旨行事了。
”
“啊，啊！”張之洞不免自慚，當了三十年的督撫，連公事上這個小小的竅門都還不識，豈非荒唐？
※※※
這道上谕，面奏裁定，第二天南北各報，都用大标題登了出來，政聞社社員大嘩，紛紛寫信給梁啟超，或者政聞社的總務員，年高七十，精通六國文字的馬相伯，要求退社。
所持的理由不一，有的是為“侜張為幻，必緻擾亂大局，妨害治安”的話頭吓倒，怕惹來大禍；有的是覺得“良莠不齊，且多曾犯重案之人”的話太難聽了，不願同流合污；有的認為陳景仁太霸道，既然講言論自由，有話大家好說，何緻于于式枚說錯了話，便該革職？
就在這政聞社社員紛紛要求退會或解散團體之時，“預備立憲公會”所策動的各省國會請願代表，已陸續到京，八大胡同與戲園飯館平添了無數打着藍青官話，滿口新名詞的陌生面孔。
有時因言語隔閡，習俗不同，惹起糾紛，“地面上”的官人，總是善言排解，此由于民政部尚書肅王善耆曾經疊有“堂谕”，對這些代表，務必妥為保護之故。
袁世凱對肅王的态度頗為不滿，不過他一向不願得罪親貴，所以隐忍未言。
但對政聞社卻耿耿于懷，隐憂莫釋，因為愈來愈多的迹象，顯示政聞社以擁肅、離慶、拉張、倒袁為宗旨，尤其離間他與慶王奕劻的關系這一點，更難忽視，日夕伺機，想一舉消滅政聞社。
機會終于來了！就在杜鐘駿到京請脈的那時候，由美國舊金山來了一通電報，是“中華帝國憲政會總長康有為，副長梁啟超暨海外二百埠僑民”所上的請願書，列陳“十二大請願”，可歸納為九事，其中最重要的共有五點。
第一點“立開國會以實行憲政”，這在慈禧太後已司空見慣，不以為忤。
盡裁閹宦，遷都江南，及改國号大清帝國為中華帝國，則無不犯了大忌。
慈禧太後勃然震怒，将原電交了下來，命軍機處會同政務處及憲政編查館會議具奏。
袁世凱成竹在胸，但須先有一番布置，特地去看慶王奕劻，要求屏人密談。
“王爺，”他神色凜然地說“我有件心事，至今不敢率直奉陳。
王爺知道不知道肅王結交了一些什麼人？”
“我不太清楚。
”奕劻答說：“此人向來不講邊幅，瘋瘋癫癫的，不必理他！”
“不然！瘋子會闖大禍！”袁世凱又問：“王爺可知道，所謂‘中華帝國憲政會’，就是保皇黨的改名？”
“知道。
”
“康有為有個弟子叫湯覺頓，在京已經多時，王爺可知道？”
“不知道，連湯什麼頓這個名字我都沒有聽說過。
”
“那就無怪乎王爺不知道了！這湯覺頓便是奉了康梁之命，專門來跟肅王聯絡的，他們經常見面。
”袁世凱說到這裡突然頓住，而臉上是極痛苦的表情。
這使得奕劻既驚且疑，“慰庭，”他問，“你有什麼難出口的話。
”
“我有句話，不忍而又不能不言，說出口來，就要有個歸宿。
否則，王爺怕亦擔了很大的責任。
奕劻駭然，“何出此言？”他将心定了下來，沉着地說：“慰庭，你不妨說給我聽，如果我該負責任，我一定負。
”
袁世凱點點頭，壓低了聲音說：“保皇黨的首腦，從前是康有為，現在是肅王！朝廷嚴旨要捕康梁，而康梁奉肅王為魁首。
王爺，請問這該怎麼說？”
奕劻聽得這話大吃一驚！心裡懊悔，不該讓袁世凱開口，如今可為難了！照袁世凱的說法，肅王善耆應與康梁同科，但又何能在慈禧太後面前讦告此事？倘或不聞不問，萬一有何事故，袁世凱會說，當時曾警告過慶王，他沒有表示，隻好不辦。
這就變了比同隐匿，至輕也是個革爵的處分。
看他臉上陰晴不定，袁世凱索性再說些讓他膽戰心驚的話，“王爺，”他說，“肅王辦的消防隊，用兵法部勒，一樣有洋槍，一樣三六九出操。
請問，救火消防隊用得着這個嗎？”
奕劻的臉都吓黃了，“他要幹什麼？莫非要造反？”他氣急敗壞地說。
“王爺，”袁世凱搖搖頭，極冷靜地答說：“你這話誰都沒法子回答。
”
奕劻心想，消防隊練武攜槍，不就是打算趁火打劫嗎？倘或宮廷有災，命消防隊進大内救火，可能俄頃之間，變起不測。
轉到這個念頭，不由得打了個寒噤。
“那怎麼辦呢？”奕劻緊皺着眉說：“以善一的身分，能有什麼位置？”
“善一”就是肅王善耆，他居長，弟兄四人名字中都有一個善字，而輩分則與帝系的“溥”字輩相并，因而輩分較高的親貴，都以善一、善二叫他們兄弟。
善一的輩分雖低，畢竟是世襲的親王，即令犯有極重的過失，亦須有确實的證據，方能奏請處置。
如今事涉暧昧，而又關系重大，如果讓慈禧太後知道了他是這樣的态度，必然震怒，但卻無奈其何。
倘或隐匿不言，萬一出了什麼事，可又脫不得幹系。
此所以奕劻為難萬分。
他的處境是袁世凱早就想到了的。
就要奕劻覺得為難，才會聽從他的建議。
于是他用安慰的語氣說：“王爺也别着急，事情就怕不能前知，知道了總有法子預防。
親貴理當保全，倘有不測之事，就算自己沒有責任，又何忍見那位親王為端華、載垣之續？”
“一點不錯，一點不錯！”奕劻連連點頭，“無事是福！”
“我在想，親王體制尊貴，朝廷必當優禮，表面上實在不能有什麼舉動，為今之計，唯有釜底抽薪，削其羽翼！”
“釜底抽薪，削其羽翼！”奕劻輕輕的念着，擡眼望着袁世凱問：“你的意思是，把他手下得力的人辦幾個，或者調開？”
“不！羽翼者康梁一黨，什麼中華憲政會，遠在海外，鞭長莫及，不如先查辦政聞社！隻要上谕一下，湯覺頓之流，自然聞風而遁，再無人逞其如簧之舌，盅惑親貴。
這才是愛人以德的保全之道。
”
這幾句話說得冠冕堂皇，奕劻大為贊賞。
因此第二天奉旨會議時，便提出解散政聞社的主張，滿座皆以為然。
民政部尚書肅親王善耆，亦在座中，見此光景，唯有沉默。
散會以後，一路哼着“先帝爺，白帝城”，揚長而去。
回到王府，未及更衣，便連呼：“找王小航來！找王小航！”
這王小航單名一個照字，漢軍旗人，跟肅王府的淵源甚深。
戊戌改變之前，在禮部當主事，上折言事，尚書懷塔布、許應弢不肯代遞。
王照一怒之下，做了一個呈文，指責堂官不當，不遵旨為他代遞奏折。
而且這呈文是上堂親遞，同時聲明：兩尚書不受，他要到都察院呈遞。
自有部院以來，從未有過這樣的怪事。
懷塔布與許應弢迫不得已，隻好答允，為他代奏，随即由許應弢親自動筆，拟了一個奏折，說王照“咆哮堂署，借端挾制”，并解釋不為代遞的緣故是：王照奏請皇帝遊曆日本，而日本最多刺客，從前俄國皇太子及李鴻章都曾遇刺。
王照置皇帝于險地，所以不敢代遞。
又指責王照“居心叵測，請加懲治”。
這道奏折很厲害，能為王照帶來殺身之禍，無奈銳意變法的皇帝，一意廣開言路，對禮部堂官顧慮他的安危，并不見情，降旨道：“是非得失，朕心自有權衡，無煩鰓鰓過慮。
”
接着又說：“若如該尚書等所奏，辄以語多偏激，抑不上聞，即系狃于積習，緻成壅蔽之一端。
懷塔布等均着交部議處。
”結果，懷塔布、許應弢，及兩名滿缺的侍郎，一律革職。
處置之苛，未之前聞。
王照亦就因為掀起這麼一場大風波而名聞海内了。
及至戊戌政變失敗，王照當然在查辦之列，幸而是京中土著，又有善耆照應，得以聞風脫走，與康有為同船逃到日本。
前兩年方始悄悄回國，化名“趙先生”隐居昌平、保定等地，不過經常溜到京城，以肅王府為居停，作善耆的謀主。
這時把王照請了來，善耆便将政聞社行将奉旨解散的決定，告訴了他，向他問計，應該如何預作布置？
王照與康有為由患難之交搞成水火不容，肇因于康有為露了以保皇為沽名圖利之計的狐狸尾巴，在日本動辄向人說，他奉了皇帝的“衣帶诏”，命他起兵“勤王”。
起兵要糧要饷，借此便可募捐籌款。
有人以此求證于王照，他自然不肯替康有為圓謊，因而結成冤家。
不過，王照對梁啟超是頗有好感的，所以勸善耆應該設法保存政聞社。
“既然勒令解散，想來下一步就是查拿了。
這個責任自然落在民政部，那時候王爺可就為難了。
”
“說得是！”善耆憬然有悟，“事不宜遲，教他們快走吧！此刻老趙怕還不知道這件事，等他一知道，布下羅網，那可要大糟其糕。
”
老趙是指民政部侍郎趙秉鈞，誰都知道他是袁世凱的鷹犬，掌握着民政部屬下的密探。
王照心想，這趙秉鈞自題别号叫“智庵”，陰險多計，一奉解散政聞社的上谕，必定秉承袁世凱的意旨，小題大作，株連無辜，隻怕各省請願代表都會遭殃，因此決定親自出去一趟。
“王爺，我看這件事得我去料理。
”他說，“别人去，話說不清楚，不了解事機之險，會誤大事。
”
“你去自然最好。
不過，怕顯眼！”
“不礙，我會化裝。
我還得跟王爺要點東西。
”
“什麼？”善耆問：“錢？”
“錢倒不要，要南下的火車票，隻要三等、四等，多多益善。
”
“那容易！”
善耆随即派人到前門車站買了一百張京漢鐵路的火車票，派人保護化了裝的王照，