跟一直橫行如故的“紅胡子”，早通款曲。
但事無佐證，曆任将軍、總督，唯有代容羁縻，加以安撫。
張勳亦落得常在紅塵方斛的京裡狂嫖濫賭，一年之中在奉天的日子，不過兩三個月。
他之常住京中，除了貪戀風月繁華之外，自然還有其他作用。
首先，太監跟内務府的關系，是決不肯疏遠的，而且看準了當時的皇後、現在的太後，有朝一日會得勢，所以跟小德張先交朋友後聯宗，成了兄弟。
太監有個如此煊赫的“哥哥”，自然是阖門之榮，小德張的母親常跟兒子說：“你大哥的事，就是你自己的事！他說東，你不能說西。
”小德張頗有私蓄，都歸他母親掌管，張勳每到輸得饷都關不出時，總是向小德張的母親通融，有求必應，從未碰過釘子。
除此以外，逢年過節，必定托楊士琦去找袁世凱求援。
袁世凱很讨厭他，但不能不買他的帳，加以有徐世昌從中疏通，所以袁世凱跟他保持一種敬而遠之的關系，并沒有想設法把他攆出去的打算。
但錫良就不同了。
他由四川總督移調東三省，請求收回成命不許，唯有赴任實力整頓，首先想到的是張勳。
他幾次聽人談起，此人如何通匪虐民，如何廢弛紀律，到底是怎樣一個人，得要看一看，談一談。
果然所傳不虛，就從此人開刀，作為整頓東三省吏治的開始。
張勳也知道他來意不善，所以錫良進京陛見時，他每天躲他。
錫良幾次派人去請，不得要領，就更覺得非一晤其人不可。
于是有一天清晨三點鐘，帶着從人，排闼直入，終于将張勳從床上喚了起來，見着了面。
見面是在“書房”裡。
幾案之間，陳列古玩無數，真假不得而知，但裝潢無不精美絕倫。
因此，錫良見了張勳的面，第一句話就贊書房：“這間屋子太漂亮了！”
“是兩宮賞的！”張勳答說。
“兩宮”是指慈禧太後及德宗，錫良便問：“照你說來，你這住處是先朝的賜第？”
“不是！從兩宮回銮以後，我受欽賜的古董字畫很多很多，沒有一千，也有八百件。
我很窮，不過欽賜的東西不能變賣。
”張勳又說：“兩宮也知道我很窮，所以從前常賞現銀，最多一次是一萬五千兩，前後大概有六萬兩，都花得光光，現在我所有的，就是這一屋子東西。
兩宮的恩典，我想也沒有人會笑我窮擺譜。
”
錫良聽他這麼說，知道他跟宮中及親貴的關系很深，動他的手未見得能如願，不如暫仍其舊。
那知他不惹張勳，張勳反要惹他。
到了奉天，拜印接事，僚屬衙參，獨獨不見張勳，不由得大為光火。
立刻派戈什哈将他找來，當面質問。
“你知不知道，總督節制屬下文武，你這個提督，也是我的屬員？”
張勳當然知道。
且不說總督，就是見了巡撫，亦遞手本參見。
不過他既然存心跟錫良過不去，話就不是這麼說了。
“我隻知道大清會典，總督跟提督品級是一樣的。
再說，我是甘肅的提督，如今在東三省是行營翼長，節制三省防軍。
青帥，”張勳不稱他“大帥”，因為他字青弼，所以用此平行的稱呼，“你管三省，我也管三省。
”
錫良愣住了，氣得不得了，而駁他不倒，定定神想起一句話而問：“那麼，從前徐菊帥在這裡，你怎麼執屬員之禮呢？”
“徐菊帥是我的老長官。
”袁世凱小站練兵時，徐世昌是他的營務處總辦，營宮皆為屬下。
張勳叙明淵源之後，又加了一句：“你怎麼能跟他比！”
這一下，把錫良氣壞了！暫且隐忍在心，仍容張勳在京裡逍遙，直到前些日子，方始專折參劾，指張勳于“防務吃緊之時，竟敢擅離職守，數月不歸，以緻各營統率無人，紀律蕩然。
應清饬部照例議處。
”
在武官，這是個很重的罪名，尤其是“上馬管軍，下馬管民”的總督專折參劾，起碼也是個革職查辦的處分。
但有小德張與洵、濤兩貝勒的維護，隻下了一道上谕：“着撤去行營翼長一切差使，迅赴甘肅提督本任。
”過了兩天，又有特旨：
“張勳着仍在京當差。
”
錫良亦很厲害，拜折之時，便已料定，不管張勳如何有辦法，反正“奉天行營翼長”總是當不成了，因而早就作了布置，命下之日，便接收了他的部隊。
張勳除了帶在京兩百親兵以外，成了個光杆兒的提督。
這一下将張勳搞得很慘，因為沒有兵就沒有饷，那裡去“吃空缺”？為此跟小德張商量，想把毅軍拿到手，小德張表示支持。
這時的小德張已成巨富，慈禧太後的私房錢一大半在隆裕太後手裡，都交給他掌管，而李蓮英、崔玉貴告退養老以後，宮中亦是他一把抓。
所以隻要他點個頭，要錢有錢，要關系有關系。
張勳不覺雄心大起。
他本來是毅軍出身，那裡還有好些當年合穿一條褲子的“弟兄”在，悄悄找來一商量，都認為這件事可以做，而且取姜桂題而代之，既不困難，亦不傷道義，因為毅軍原非姜作題所創。
創立“毅軍”的是鮑超手下大将宋慶，因而繼承鮑超“霆軍”的傳統，将帥士卒之間，講究以恩相結，以死相報。
散兵遊勇如果還想當兵吃糧，隻要投到毅軍，無不收容，但“補名字”則要看額子，倘無缺額，隻有“大鍋飯”吃，并無饷銀。
到得一開仗，把這些散兵遊罷擺在前面，一戰而勝，繼以銳師，不勝則保持實力，然後看準對方的弱點，乘瑕蹈隙，全力進攻。
鮑超用這個策略，建了赫赫之功，雖然今非昔比，但毅軍經八國聯軍之役，在榮祿所轄的武衛五軍之中，能與袁世凱的武衛右軍同樣存在，以及在器械精良、軍容整齊的六鎮新軍之中，卓然獨峙，就靠的是這份義氣。
辛酉之亂的時候，毅軍已由馬玉昆率領，馬玉昆一死，才由姜桂題接統。
此人字翰卿，名字卻很文雅，但隻比目不識丁，稍勝一籌。
他識得自己的姓名，隻是認不真切，有一次在熱河，看見面鋪子檐下挂塊招牌，行書“挂面”二字，他跟随行的僚屬說：“誰這麼無聊，把我的名字寫在上頭！”
識字不足，倒還無足為憂，可代的是已呈衰态。
他得了個風眩的病症，行不了多少路，就會頭暈，非坐下來好好休息一會，不能再走。
每次進宮，一路上總要息個三四次才能走到，而況年紀亦已六十開外，應該回家養老了。
就因為姜挂題的衰邁，有目共睹，所以軍機處與陸軍部，都認為調張勳去帶毅軍，亦無不可。
不過姜桂題現任直隸提督，如果直隸總督肯替他說話，張勳便難如願，他之專誠請端方吃飯，就是想打通這最後一關。
※※※
張勳在南河沿的私寓設席，除了端方以外，請了三個陪客，楊士琦、張鎮芳，還有楊惺吾。
端方去得很早。
六月裡的天氣，下午兩點多鐘正是熱的時候，但張勳的客廳中，全無暑氣。
他的法子很巧妙，屋子周圍擺四大塊冰，用四架電風扇對着冰吹。
在涼風拂拂之中，端方穿一件缺領的短褂，細細欣賞張勳的“多寶架”。
觀玩到西山落日，收起涼篷，院子裡潑上冷水，設好席面，楊士琦跟張鎮芳亦都到了。
除了楊惺吾以外，主客陪客都是熟人，張鎮芳算是端方的屬員，但在此地不叙官位，而且端方遇到這種場合，亦不喜受官架子的束縛，所以彼此不是稱兄弟，便是稱别号，隻有主人跟楊惺吾的稱呼比較客氣。
邊飲邊談，言不及義，直到快散席時，張鎮芳才提了一句：
“四哥！少軒的事，得請你栽培羅！”
“言重，言重！”端方答說：“我樂觀厥成。
”
這意思是，如果張勳放直隸提督，他自然歡迎，但不會替他去活動。
張勳的原意，即在消除阻力，隻要他袖手旁觀，得此承諾，實際上算是已達到目的。
所以到得客散，将經由楊惺吾暗示，端方所看中的幾件古玩，連夜包紮停當，第二天一