早，專差送到端方寓處。
巧得很，也就是張勳剛走，姜桂題來拜，端方當然接見。
見面一看，果然，姜桂題須眉皆白，老得不成樣子了。
“聽說大帥到京，早就該來請安。
隻是營裡的雜務很多，料理不開，一直遲到今天，請大帥體諒。
”
“那裡，那裡！”端方覺得他說話的中氣很足，精神并不如表面那樣衰頹，便即問道：“姜老哥，你今年貴甲子是？”
“六十四。
”
“六十四，看不出！身子好象很健旺。
”
“就是一個頭暈的毛病，看了多少大夫，看不好。
有人說，上海有個好西醫，能用電氣治，可惜路太遠了。
”
“治病是要緊的，你何不請兩個月假？”
“不敢請！”
“為什麼呢？”
姜桂題面有為難之色，欲言又止地躊躇了一會，才歎一口氣：“唉！說來話長。
大帥是長官，我亦不敢不報告。
”他說：“有人在打毅軍的主意，如果是夠格的，我讓他也不要緊。
不夠格的，硬爬到人家頭上來，弟兄們不服。
毅軍是子弟兵，與别的軍隊不同，如果我一請了假，朝廷覺得姜桂題又老又病，正該開缺，另外放人，那一來，事情就鬧大了。
我受朝廷栽培，不能不顧大局。
”
“喔，”端方接着他的話問：“你說事情鬧大，怎麼個鬧法？”
“隻怕，隻怕毅軍要拉散了！”
端方心裡在想，姜桂題是不是有意吓人，雖不得而知，不過他自己不甘退讓，卻是很明白的事。
既然如此，即令他部下并無人不服，他亦可以教唆出變故來。
最壞的是，如今言之在先，以自己的身分，不能不關心這件事。
否則，萬一将來毅軍真個嘩變，姜桂題說一句：我早就報告了總督的。
那一來，責任不就都在自己身上了嗎？
轉念到此，頗感為難。
本以為自己應付張勳的法子很圓滑，反正不作左右袒，聽其自然，就算幫了張勳的忙。
而照現在的情形來看，不能不設法弭患于無形。
做督撫的，不怕别樣，就怕所管轄的軍隊鬧事！
這樣沉吟着，隻見姜桂題從懷中取出一個梅紅封套，顫巍巍地走過來，雙手捧上，口中說道：“大帥的親兵，照例由毅軍關饷，今天我把頭一個月的帶來了，請大帥過目。
”
這話說得冠冕堂皇，端方便将封套接到手裡，将銀票稍為抽出來一點，便已看清楚，是一萬兩銀子。
這孝敬也不算菲薄了，端方隻得說一聲：“受之有愧！”将封套放在炕幾上，才又問道：“你說是誰在打毅軍的主意？”
“張少軒！”
“喔，是他！”端方喊一聲，“來啊！”
“喳！”端方的戈什哈連姜桂題的馬弁，站了一院子，齊聲答應，暴諾如雷。
“扶姜軍門進我書房去。
”說完，端方随手撈起紅封袋，走在前面。
等将姜桂題扶到書房，自然摒絕從人，有一番密談。
看一萬銀子面上，端方教了他一條計策，讓他去求親王奕劻。
“别人不知道，王爺是知道的。
從甲午那年起，毅軍先打日本；後來守膠州防德國人，守旅順防俄國人；庚子年起，一直守山海關外，護送兩宮出關到太原，到西安；日俄戰争守遼西，幫日本打俄國。
毅軍，”姜桂題忽然悲從中來，放聲大哭，且哭且喊：“毅軍對得起朝廷噢！”
奕劻大為惶惑，急忙叫人扶起他來說：“翰卿，翰卿，你有什麼事，這麼傷心？有話慢慢兒說。
”
“請王爺作主！”
姜桂題拭一拭眼淚，斷斷續續地訴說，由于語聲哽咽，奕劻聽了好一會才弄清楚。
他的意思是，毅軍自成軍以來，雖兩易其主，但部卒卻是父子相繼，兄弟相接，所以非始終在此軍中，情深誼厚着不能統馭。
張勳不知利害，如果奉旨到營，一定會激出變故。
士兵不是鋒镝餘生，即是父兄斷胫決腹于疆場的孤兒，必當設法保全，而唯有遣散才是保全之道，這就是端方秘授的一計。
這番話說得慶王大起恐慌，當下極力安慰姜桂題，把他勸走了，随即跟攝政王通了電話，把姜桂題哭訴一事，扼要的告訴了他。
“我正為這件事在煩。
慶叔，”攝政王說：“咱們明兒宮裡談吧！”
※※※
攝政王的煩惱不止一端。
首先是鬧家務。
太福晉自從孫子進宮那天，大發了一回毛病以後，由于諸事順遂，更主要的是，再不必惴惴然于“老佛爺”不知道會折騰出什麼花樣來，所以宿疾漸愈，想想自己三子一孫，極人間之尊貴，說起來比“老佛爺”還福氣。
“老佛爺”能掌那麼大的權，自己孫子為帝，兒子攝政，不折不扣的太皇太後，莫非就做不得一點主？因此招權納賄，不過半年工夫，善于鑽營的都知道，有北府這麼一條又快又穩當，而且便宜的門路。
這一來婆媳之間就更不和了。
兒媳是慈禧太後說過：“這個孩子連我都不怕”的權相愛女，自然看不起出身不高，又不識字的婆婆，而婆婆又看不慣兒媳婦的不守婦道。
攝政王福晉愛熱鬧、喜洋派，常在禦河橋新開的六國飯店出現，府内上下皆知，隻瞞着攝政王一個人。
婆媳雖如參商，但各行其是，勉強亦可相安無事，有時不免跟兒媳婦所管的閑事成了敵對之勢。
譬如說張三已走了北府福晉的路子，講好可保其位；偏偏北府太福晉又答應李四，可取張三而代之。
這一來攝政王夾在中間，不知該聽誰的好？慈命難違，阃令更嚴，往往落得兩面挨罵，痛苦萬分。
加以載濤護母，跟嫂子不和，有時還要在攝政王面前發脾氣。
“老七”最小，全家向來都讓他，攝政王至今如此，除母親、妻子以外，還要受弟弟的氣。
在宮中，則不但受隆裕太後的氣，而且還受她無形的威脅，因為攝政王監國之下，拖着一個“遇有重大事件，必須請皇太後懿旨者，由攝政王随時面請施行”的尾巴，便多了一重束縛。
如果一開頭就獨斷獨行，不去理她，倒也不礙，壞的是兩官升遐之後，遇有重大事件，确曾恪遵太皇太後這一遺命辦理，即是定下了牢不可破的規制，于今越來越有尾大不掉之勢了。
細細考查，威脅實在來自載澤。
他垂涎“首相”一席已久，倘如僅隻想取奕劻而代之，也還有化解安排的餘地，無奈他不但想當軍機處的領班，而且上面還不願有個“婆婆”。
又恰逢有一班滿蒙大臣，對于洵濤兩貝勒之大用，反感極深，兩下結合在一起，構成了随時可以變起肘腋的威脅。
這些深懷不滿的滿蒙大臣，以鐵良、榮慶為首，及至陝甘總督升允以出言不遜開缺，怨恨又深了一層，反對勢力又加了幾分。
升允與榮慶是連襟，一開了缺，自然跟榮慶站在一邊。
于是有個流傳頗廣，而從無人肯承認，更無法究诘底細的傳說：有八大臣将聯名上奏，請太後垂簾聽政。
這八大臣沒有人能說得全，但少不了有載澤、鐵良、榮慶、升允，漢大臣中一定少不了盛宣懷，因為太後垂簾，載澤執政，他這個不能到任的郵傳部右侍郎，立刻便可一躍為尚書。
于是載濤為攝政王劃策，道是過去幾個月他一直聽載澤的話，處處抑制“老慶”，大錯特錯。
不過，改弦易轍，尚不為晚，聯絡奕劻是抵制載澤的唯一可行之策。
這樣做，還有個好處，即是無形中壓制了溥偉。
原來小恭王溥偉，早就不甘雌服，先是希冀大位，等溥儀一抱入宮，自知不可與争，進而求其次，至少該弄個尚書當。
偏偏他又不知聽什麼人說：慈禧太後臨終，召見載沣及軍機大臣時，曾有面谕，載沣攝政，或許才力未逮，可以溥偉為輔佐。
這不是有人信口開河，即是故意捉弄他，而溥偉信之甚堅，甚至跟張之洞當面吵過，指他幫着載沣隐匿遺命。
在載沣派他一個尚書，原無不可，但因他性情執拗，不受商量，很怕跟他見面，因而隻給了他一個沒有好處而很容易得罪人的差使：