荥陽之戰

瞧見他們皆是絹帕包頭非軍兵打扮，連忙勒馬，忐忐忑忑回答：“我二人是盟軍将校，讨董戰敗流落至此！” 那些人聽了，趕緊舉着火把跑過來，見他二人共乘一騎渾身帶水狼狽不堪，也不再懷疑。

    “軍爺且随我來。

    ”一個兵頭模樣的人主動拉過馬缰繩，又有人脫下外衣披給曹洪，帶着他們進了密林之地。

     曹操起初懷疑他們是此地土匪，卻瞧他們恭恭敬敬毫無惡意，倒也放心。

    少時間穿過密林，突見小山包上有一片營寨，火光點點有民兵戒備。

    兄弟下馬徑随這幫人上山入營，又見其中帳篷簡陋，還有許多婦孺穿行，當中一座稍寬些的就是中軍大帳了。

     曹操兄弟邁步進帳，瞧當中坐着一人，卻是文生打扮，二十多歲相貌俊秀，正在燈旁捧着一卷書觀看。

     “落敗之人多謝……相救。

    ”曹操不知如何稱呼他好，難道要叫山大王？那人放下書卷道：“我乃中牟縣主簿任峻是也。

    ”聽他這樣一說是友非敵，曹操趕緊表明身份，并将出兵落敗的始末詳細說了一番。

    “原來是曹将軍到此，在下怠慢了。

    ”任峻聽罷深施一禮。

    曹操臉臊得通紅：自己哪兒還像個将軍呢？苦笑道：“落敗之人，何敢擔當。

    ” “我又何嘗不是落敗之人？”任峻長歎一聲，“西涼兵侵擾河南，百姓逃亡，讨逆軍又遲遲不進。

    我家縣令楊原便自稱河南尹，聯合了好幾個縣的鄉勇衙役湊了這支隊伍，一面保護家小宗族，一面在這附近與敵人遊鬥。

    實指望能夠盼來援軍，哪知望眼欲穿救兵不到，我等戰力懸殊被殺得大敗，大人戰死，鄉勇死傷過半。

    實不相瞞，在下的妻兒都被他們殺了，隻得帶領剩下的人在這山林間苟延殘喘，正愁無處投奔。

    若将軍不棄，在下願意帶這幾百人投奔。

    ” 曹操有些犯難，方才一戰死傷太重，即便殺個平手，恐怕也已剩不下什麼本錢了，按說現在倒是用人之際，可任峻雖有心相随，糧草卻從何而出？沒有糧，便不能帶着這些人回到酸棗縣，更何況這營裡還有婦孺老弱。

    任峻瞧出了他的心思：“将軍莫非愁糧？我等舉義之時，唯恐資糧與盜，已将中牟、廣武諸城的府庫餘糧盡數轉運至此，就藏在這山後密林之間。

    将軍即便有三五千人，也可勉強支撐半載，我等兵敗而不逃，全是為了保住糧食以供義軍。

    ” “哎呀！”曹操吃驚非小，一把攥住他的手，“君真乃智略廣遠之士啊！” “智謀廣遠談不上，隻不過這裡還有不少百姓，必須尋個托身之處。

    我等在此翹首企盼，盟軍卻不思進取，若焚糧而走未免可惜了。

    将軍雖然敗了，但畢竟有志救民水火，敢于沖鋒持銳。

    就憑這一點，在下就甘願效犬馬之勞。

    ”說着任峻跪倒在地。

     曹操愈覺此人見識非凡，趕忙将他攙起。

    待他召集民兵計議已定，曹操兄弟顧不得疲憊，親自打着火把帶人趕往汴水岸邊接應。

    卻見兩方早已退去，隻救了十幾個重傷在地的未死之人。

    河灘上屍體成片，有的橫七豎八倒在岸邊，有的成堆成垛擠在山坡下，盟軍被砸得稀爛的糧車陷在水裡，西涼軍還未死僵的戰馬無力地踹着腿。

     聽那些傷兵說了才明白。

    原來徐榮殺至天黑，見盟軍雖然受挫卻兀自奮勇，便傳令收兵，回去固守成臯。

    鮑信等人找尋不見曹操，也不敢逗留，率領殘兵敗将星夜逃回酸棗縣去了。

    荥陽這一戰，是曹操人生中第一次敗仗。

    他眼看着成片的鬼魅屍體，其間還斜插着一杆折斷的“曹”字大旗，心裡愈加難受，而再向西看去，洛陽城日夜燃燒的火焰已經熄滅了，不知皇帝是否已經被劫持到了長安…… 曹洪與任峻拉着曹操的手加以安慰，而他卻放眼一片黑暗，不由自主地吟誦道： 〖惟漢二十世，所任誠不良。

     沐猴而冠戴，知小而謀強。

     猶豫不敢斷，因狩執君王。

     白虹為貫日，己已先受殃。

     賊臣持國柄，殺主滅宇京。

     蕩覆帝王業，宗廟以燔喪。

     播越西遷移，号泣而且行。

     瞻彼洛城郭，微子為哀傷。

    〗