人群後排的都是些年青小夥子，異口同聲地哀告。
“趙菩薩，活菩薩呐！”
幾句高帽子一戴，趙班頭再也拉不下臉。
咧了咧嘴，十分為難地向城外喊道，“不是我不放你們，是我做不了主啊！太守大人有嚴令的，為了防止賊人趁亂生事，沒有他本人的手谕，誰也不得擅自打開城門！”
話音未落，立刻有百姓哭喊着回應，“大爺呐，您看看我們餓到這個樣子，還有力氣生事麼？”
“孩子們，快，快給趙大爺磕頭！”一名頭帶破草帽的壯漢向前走了幾步，沖着幾名瘦骨嶙峋的孩子命令。
“給趙大爺磕頭了。
趙大爺您大富大貴，公侯萬代！”小孩子甚為聽話，低下髒兮兮的腦袋，撞得雪地噗噗作響。
這下，趙拐子心中愈發不忍，沖着城下連連擺手，“别，别，别磕了。
我真的做不了主，真的做不了主！”
破草帽直挺挺地跪在地上，仰着頭質問，“您怕大人鬧事，還不能可憐可憐孩子們麼？我們都退開，您救救孩子行不行。
”
說罷，他站起身，帶頭便向後退。
跟在老弱婦孺後的年青人們以手掩面，跟跟跄跄走向遠方。
直到距離城門二百步遠了，才停住腳步，跪在雪地中繼續祈求憐憫。
“孩子們，你們能否活命，就看趙大爺了！”幾個夾雜在孩子們中間，衣衫破爛到沒法再破爛的女人繼續叩首。
“求趙大爺開恩！救救我們吧！”小孩子們一邊哀哭，一邊跟着磕頭不止。
很快，額角上便磕出了血，染得地面上殷紅一片。
“别，别，别磕了，我求求你們了！”班頭趙拐子嘴巴一咧，眼淚也淌了滿臉。
都是本鄉本土的父老，平時還能閉着眼睛裝作看不見他們一個個變成路邊的餓殍。
如今要眼睜睜地看着一群機靈的孩子死在雪地裡，他心裡像刀紮般難受。
用力抹了兩把眼淚，趙班頭咬牙跺腳，大聲命令，“來人，把門開一條小縫，先放小孩子進城！”
“趙頭，這恐怕跟郡守大人命令不符！”一名喚作郭長順的衙役警惕性高，扯了一把趙拐子的衣袖，低聲提醒。
“這……”趙班頭立刻又猶豫了，揉着通紅的眼睛不知道該如何是好。
“要不，咱們先給郡守大人請示一下？”郭長順想了想，又低聲提議。
像趙班頭這個級别的小吏，平素根本沒機會見到郡守，所謂請示，不過是一種變相的推诿而已。
“這？”好心腸的班頭猶豫不決，就在此時，城下的百姓們又嚷嚷起來，“長順啊，你個缺德帶冒煙的，我記得你家祖墳在哪！你瞪大眼睛看看，這可是你親叔伯弟弟！”
“長順哥，我餓！”一名小男兒跪在雪地裡，仰着脖子哭喊。
“春子，春子，你看看，我是你五姨丈啊！”有名老者也從城頭上認出了自家親戚，扯着脖子哀求。
“狗蛋，狗蛋，可憐可憐你侄子吧！”
刹那間，城上城下哭聲一片。
都是土生土長的黎陽人，誰還沒幾個拐着彎的鄉下親戚。
這兩年民間幾度疲敝，一場如此大的雪，不凍死餓死幾百号人，那才是真的怪異。
有人立刻想起了自己失去的親朋，有人也惦記起了自己家中半饑半飽的妻兒老小，拒絕的話誰也說不出口，眼巴巴地望着趙班頭請他決斷。
“他們，他們可都是本地人！”趙班頭向下面又望了幾眼，抹着淚和大夥商量。
“除了退開那些，剩下的連老帶小不過一百多口，還能惹出多大麻煩。
咱們偷偷将門開一條縫隙，就算替自己積德了。
日後誰也不說，上頭也未必會認真追究！”
“那隻能開一條細縫，讓他們一個挨一個往裡進。
最好把甕城的鐵閘也落下，等确保他們都被搜檢過了，在一個個地放入！”郭長順還真是個死較真兒，皺着眉頭建議。
衆民壯懶得再理睬他，小跑下城牆去開門。
才将城門推開一條縫隙，門口的老弱婦孺立刻像見了肉的群狼般，蜂擁着向裡邊沖。
“别，别，一個挨一個的進！”班頭趙拐子見到此景，心中好生後悔。
俯下半個身子，大聲維持秩序。
此刻誰還肯再聽他的，人人都唯恐落在後邊，失去了活命的機會。
其中有些衣衫褴褛的“女人”力氣甚大，三下兩下便将城門擠成了全開，連開城的民壯都給夾在了門闆後。
見到此景，先前退開那些壯年漢子也不講信譽，撒開雙腿，一個賽着一個沖向城門。
郭長順發覺不妙，拔腿就像鐵閘跑。
一邊跑，一邊大聲喊道，“趕快，趕快把鐵閘落下。
有詐，有詐！”
還沒等他跑到拴鐵閘的辘轳旁，已經沖入甕城的百姓中“嗖”地飛出一支短弩，正中其胸。
郭長順慘叫一聲，“啊！”張牙舞爪地從城頭栽了下去。
“弟兄們，奪城門！”一名“女人”丢下江湖人用的短弩，從衣服中抽出橫刀。
跟在老人小孩後的其他“女人”們答應一聲，從破爛的花衣服下取出橫刀，順着馬道便向城頭沖。
失去了這些人的挾持，老弱婦孺們也立刻炸了群。
抱起腦袋，哭喊着四處亂竄。
偶爾擋了賊兵的路，立刻被毫不猶豫地推倒在地，轉眼便有幾雙大腳從倒地者的