表最終能穩定荊州的局勢，并成為一方諸侯是離不開蔡氏家族的支持的。
同樣，劉表死後他的繼任者争取蔡氏家族支持是很重要的，得不到蔡氏家族支持，接班人的位子肯定是坐不穩的。
所以劉表在選定接班人的時候特别看重蔡氏家族的意見，如果他屬意接班人，完全得不到蔡氏的認可，會考慮選他跟蔡氏家族都能接受的人選。
可見劉表在選擇接班人問題上的良苦用心，并非像袁紹那樣是完全的糊塗，兩害相權取其輕，劉表遷就蔡氏家族多半是為了他身後荊州内部的穩定。
劉表為了他身後荊州内部的穩定，在很多地方是遷就蔡瑁蒯越這些握有實權的人物。
然而他的願望其實也是落空了，他死後荊州内部還是出現了分裂。
劉表在整個官渡之戰中一直是看客，既沒有降曹也不助袁，顯然是以當一方諸侯為滿足，但是荊州是南北的緩沖地帶，其地理位置就決定了這是一塊是非之地。
袁紹與曹操不管哪方得勝，荊州都将成為下一個目标，因此坐守荊州是不切實際的幻想。
果然，在劉表死後，荊州内部出現了以劉琮為代表的降曹派和以劉琦為代表的抗曹派。
擁護劉琮一派的主要是蔡瑁、張允、韓嵩、付巽等人，這些人一直是親曹派，早在官渡之戰初他們都是極力主張幫助曹操，在曹袁勢力懸殊的情況下，曹操顯然不及袁紹，但是這班人的論調一緻認為，曹操将會在這場戰争中勝出。
韓嵩極力鼓動劉表站在曹操這邊，甚至到了許都就接受曹操的封官晉級，搖身一變由劉表的使節變成了曹操的說客，劉表一怒之下将韓嵩關起來。
而蒯越也一直是曹操所欣賞的人，在拿下荊州之後，曹操甚至說，我不因為得到荊州而高興，而是因為得到異度(蒯越)而高興!這當然是有些過，但足見曹操跟劉琮這一派的親近關系。
荊州的實力派人物蔡瑁也是曹操兒時的玩伴，蔡氏家族也很願意降曹。
對于他們來說，曹操的勢力是最大的。
以曹操這樣大的勢力，是無論如何無法對抗的，更重要的就是，曹操是完全可以保障他們的利益的，跟着曹操怎麼說也強過跟着以前的劉表，何況劉表是地方，曹操是中央。
因此這批人對抗曹操是沒有道理的，不等曹軍打來，就是一片投降論調，等到曹軍打來他們隻會争當帶路黨!
當然，劉琮這一派也并非人人都主張投降，至少劉琮最先表示不甘心就這麼投降了曹操。
當曹操移軍新野的時候，劉琮認為應該與劉琦、劉備齊心協力對抗曹操，但是被付巽否決掉了。
付巽為劉琮陳說利害，剖析形勢。
他認為曹操代表中央，以地方對抗中央會被視為叛逆，再者荊州與曹操實力懸殊。
更重要的是，荊州可以對抗曹操的隻有劉備，劉備是不是有能力對抗的了曹操還是很值的懷疑的，假設劉備可以打敗曹操，那麼劉備連曹操都能打敗還會甘願受您的驅使嗎?恐怕那以後的荊州盡管還姓劉但是彼劉非此劉了，結果不管如何您還是等于投降。
既然都是投降，何必要費老大的勁來對抗曹操呢!其實付巽所說的前面的話大可省略掉，最終打動劉琮投降的是後半部分。
從這裡也可以看出，劉備在荊州的尴尬處境，說明他在荊州是荊州集團上下防範的對象，不管誰是荊州之主，都覺得此人有颠覆自己的能力。
劉琮投降了，但劉琦、劉備還在，曹操就不能算是拿下了整個荊州。
劉琦是被排擠出來的，當然就會成為了荊州集團的抗曹派，而抗曹派其實還是要劉備撐場子，他是一定不會投降曹操的，因為他已經把曹操得罪透了，而且曹操一直認為跟他争天下就是劉備，所以曹劉兩人已經是死對頭了，勢不兩立!