上下反吳情緒已經開始表面化了，再次請戰滅吳的聲音又起，大家都說隻有像勾踐這樣恩加四海的偉大君主，才會得到了全國人民一緻擁護愛戴，全越百姓對偉大君主的感情像子女對父親的感情一樣深厚，不能雪偉大君父之辱，全越人民都倍感蒙羞。
這次勾踐感受到了上下一心的力量，他同意進攻吳國，之前他還開了誓師大會并發表了演講，他指出：“古代偉大的君主或優秀的将領，不求軍隊數量，但求軍隊的整體素質，尤其是怕士兵沒有覺悟，不知道恥辱。
現在吳國軍隊數十萬，裝備精良，可是他們的軍隊沒有覺悟，不知道他們打仗是為了什麼，人心不齊，士氣低沉，可見這是上天要将吳國賜給越國。
”接着他又強調，統一指揮，協同作戰，搞好團結的重要性，最後他提出幾點希望，希望全軍将士奮勇進擊，同仇敵忾，希望全軍将士勿忘國恥，一舉殲敵，有功者賞，退卻者斬……
全越人民踴躍參軍，互相勉勵，父勉其子，兄弟勉勵，妻勉其夫，他們都很激動，覺得為偉大的君王死也是光榮的。
此時，吳王對确信越國是打心裡的臣服了，早就放松了對越的警惕，毫無防備之心，簡直就忘記了這個被自己征服的小小國家。
吳王現在的胃口也越來越大了，與中原諸侯争霸，連年用武，士卒疲憊，國庫也大半被掏空，然而他還是不知道。
伍子胥多次提醒，也沒有引起他足夠的重視，現在吳國今非昔比，不僅統一了東南，而且北上争霸，在諸侯中扮演着舉足輕重的角色，早已将那個臣服于自己的越國忘記了，隻要伍子胥還是念念不忘，總是說越國是心腹之患，不可放松對越的警惕。
吳王聽的很不耐煩，以現在吳國的國力，其他諸侯尚且懼怕三分，小小的越國能成什麼氣候，以至于伍子胥的一再提醒不要忘記越國，讓吳王懷疑伍子胥跟越國也有什麼血海深仇，因此更加的疏遠伍子胥，言不聽計不從，将伍子胥活活的氣死。
吳軍精銳遠征，留下老弱殘兵守城，毫無防備，怎麼也想不到三千越軍一舉攻下吳國都城。
此時的吳王夫差不在國内，得到越國發難的急報才恍然大悟，才知道了勾踐的良苦用心和伍子胥的遠見，當然也不得不佩服勾踐隐忍功夫。
這也給了他啟發，反過來吳王也向越王求和，希望看在他當年允許越王投降的份上，也接受他投降。
勾踐忍了這麼多年才得以複仇，當然不會答應，讓夫差也上演卧薪嘗膽的節目，所以他說：“當年上天把越國賜給吳國，你沒有接受，現在上天又把吳國賜給了越國，寡人覺得違背天命者不詳。
”很顯然是拒絕了吳王的投降。
吳王身邊此時像文種範蠡那樣的謀士固然沒有，而就連他寵信的伯嚭等人都稱病不出，吳王想到無人可用他感到羞愧，如果當年聽了伍子胥的話，何至于落到今日的下場，但是追悔莫及了，隻好蒙住眼睛，自刎而死，死時他很後悔當年不納被他氣死的伍子胥的忠言，蒙眼自刎是他羞見子胥于地下。
至此勾踐滅掉了吳國。
越國一舉滅掉了強大的吳國，讓諸侯刮目相看，紛紛前來慶賀，越王終于揚眉吐氣了一番，封賞有功之臣，文武官員列兩班，勾踐看到得了自己無數好處的吳國内奸伯嚭也赫然在列，隻見他面有得色，自以為勾踐在吳國為質時候他多有照顧，為越國立了汗馬功勞，等着重賞。
越王大怒，喝令武士将其推出斬首示衆，伯嚭來不及為自己辯護，甚至都不知道為什麼要殺他腦袋就搬家了，被冠以“不忠于其君，而外受重賂，專一背叛國家”等罪名。
勾踐處決敵國的奸臣，看似是痛恨不忠的小人，其實真正原因是他在吳國為質的時候，在吳王面前的伏低做小，種種醜态伯嚭都看在了眼裡，豈能容這樣的一個人活在世上。
越國滅吳的功臣範蠡功成身退，沒有接受封賞，攜西子隐居太湖，後來據說經商發了大财，富貴終生，文種慘遭勾踐殺害。
當初範蠡就跟文種說，勾踐這個人冷酷無情，一個能對自己殘忍的人，堅毅固然堅毅，但是同時也可以看出其為人冷酷自私的一面，隻可能與同患難，不會與你共富貴，更加不會念你的功勞，但是文種沒有聽，果然勾踐覺得文種留在他身邊讓他感到緊張，這些人一肚子的陰謀詭計，讓他寝食難安，有朝一日他們想坐坐自己的位子那還不是易如反掌。
疑心大起的勾踐對文種說，你給我獻了十條滅吳之計，我隻用了三條就滅了吳國，請問剩下的七條計策你打算用來滅誰呢?于是賜給文種一把劍，請他自裁。