鮑裡斯-邁爾尼科夫也同樣傲慢無理。
“你們美國人總是不知道怎樣來處置金錢，”他說，“我要提前謝謝您，我赢了錢一定會使我家人格外高興。
”
特蕾西的眸子象兩顆碧玉。
“您還沒赢呢，邁爾尼科夫先生。
”
邁爾尼科夫的笑聲在整個房間裡-蕩。
“我可愛的夫人，我不知道您是誰，但我卻知道我自己。
我是首屈一指的邁爾尼科夫。
”
十點鐘。
傑弗環視四周，看到兩個房間已觀衆盈盈，便宣布：“比賽開始。
”
特蕾西面對邁爾尼科夫在桌旁就坐。
她已經一百次地扪心自問，自己怎麼會扮演這樣一出戲。
“絕對有把握，”傑弗曾為她打氣，“有我呢。
”
于是，她象傻子一樣信任于他。
我一定是發了神經病，特蕾西想。
她與兩名世界最優秀的象棋大師擺壘，卻連一丁點兒棋法都不谙知，傑弗統共花了四個小時來教她。
關鍵的時刻終于來臨，特蕾西感到雙腿在顫栗。
邁爾尼科夫轉向期待中的觀衆，笑容可掬。
他向侍者發出一聲噓聲。
“一杯白蘭地，要拿破侖。
”
“為了對各方公平，”傑弗對邁爾尼科夫說，“我提議你是白方，先走棋，與尼古拉斯庫交手時，惠特裡是白方，她先走棋。
”
兩位大師點頭表示同意。
觀衆的聲音緘默下來。
邁爾尼科夫俯身棋盤，他采用王後開局讓棋法，将王後的士卒移前兩格。
我不僅要赢這個女人，還要把她擊得粉碎。
他擡眼盯視特蕾西。
特蕾西研究了一下棋局，點點頭，站起身，并未移動一個棋子。
她轉身向隔壁大廳走去，侍者忙着為她清開擁滿觀衆的道路。
她來到這間大廳的桌前，尼古拉斯庫正在這裡坐等。
房間裡至少有一百名觀衆，她悠悠然坐在尼古拉斯庫的對面。
“啊，我的小鴿子，已經戰敗了邁爾尼科夫了？”尼古拉斯庫為自己的玩笑話放聲大笑，笑聲粗嘎而放蕩。
“正在想法子，尼古拉斯庫先生。
”特蕾西語調平淡。
她傾過身子，将白色王後的兵卒移前兩格。
尼古拉斯庫擡頭望望她，露齒而笑。
他已經預定好在一小時之後去按摩，因此要在這段時間内結束比賽。
他俯下身，将黑方王後的兵卒推出兩格。
特蕾西審視棋盤片刻，然後起身離桌，侍者再度為她開路，回到邁爾尼科夫處。
特蕾西重又坐下，把黑色士卒推出兩格。
從眼角餘光裡，她看到傑弗詭地向她點頭稱贊。
邁爾尼科夫不假思索，又将白色王後的象卒移動兩格。
兩分鐘後，特蕾西再度面對尼古拉斯庫，也把白色王後的象卒移動兩格。
尼古拉斯庫繼續走國王兵卒。
特蕾西離開棋盤，又返回邁爾尼科夫等待的房間，她繼續走國王兵卒。
如此看來，她并非是一個完全的業餘棋手，邁爾尼科夫不無驚異地想。
看她下一步怎麼走。
他跳王後馬去踩象。
特蕾西注視着，微點頭，又來到尼古拉斯庫對面，将邁爾科尼夫的走法效法一遍。
尼古拉斯庫将王後的象卒移動兩格，特蕾西再度回到“皇後”室，繼續重複尼古拉斯庫的招數。
漸漸地，兩位大師感到異常驚訝，他們意識到面前這位對手的确來之不善。
無論他們的數路怎樣高明，這位業餘棋手總能招架自如。
由于他們三人分開對陣，所以邁爾尼科夫和尼古拉斯庫怎麼也想不到實際上是他們倆在對弈。
邁爾尼科夫每走一步棋，特蕾西便在尼古拉斯庫面前效法一次，後者想出反招的招數後，又被特蕾西用去對付邁爾尼科夫。
棋下到一半時，兩名大師再不敢自命不凡，而開始為自己的名譽苦心-戰。
他們起身踱步，沒好氣地吐着煙圈，每走一步都要苦思冥想一番。
隻有特蕾西仍舊泰然自若。
比賽開始時，為了速戰速決。
邁爾尼科夫試圖有意讓掉一個馬，以便他的象壓迫到黑方國王的邊線。
特蕾西将此招運用到尼古拉斯庫身上，後者仔細思考一番，對白馬置之不理，卻加強了對國王的防禦。
随即，她又将一個黑車推到白方棋盤的第七排，邁爾尼科夫急忙阻擋住它，不讓它破壞自己的陣腳。
兩人怎麼也戰勝不了特蕾西，比賽進行到四個鐘頭時，兩個房間的觀衆竟無一人離開。
大凡名家的頭腦中都記存着幾百個其他大師所慣用的招數，這盤特殊的比賽即将接近尾聲時，邁爾尼科夫和尼古拉斯庫才悟出特蕾西棋術上的特點。
這個婊子，邁爾尼科夫心想，原來她跟尼古拉斯庫學過。
他指導過她。
尼古拉斯庫暗中說，她一定是邁爾尼科夫的弟子，這個畜生原來教過她。
他們愈想努力擊敗特蕾西，卻愈發意識到，戰勝她已成為不可能。
比賽恐怕要以平局的形式告終。
翌日淩晨四點鐘，比賽進行了六個小時後，對弈者才宣告結束。
每一方的棋盤上都隻剩下三個兵、一個車和國王，誰也不可能取勝。
邁爾尼科夫研判棋局良久，最後深深歎了口氣，說：“我認可平局。
”
觀衆頓時掀起一片喧嘩，特蕾西在巨大的聲浪中說：“我也認可。
”
傾刻，人群瘋狂起來。