西部演員之家分為兩部：影劇組（招收比較有經驗的演員）和實習組。
影劇組的演員排演的都是電影制片廠負責物色人才的人找來的劇目。
托比被分配到了實習組。
阿麗思?坦納告訴他，他要在實習班中待上六個月至一年，才可以轉到影劇組去。
托比發現這些班很有趣。
但是，對他來說，那些奇妙的成分都消失了。
他的聽衆、鼓掌聲、叫好聲、大笑的以及崇拜他的人全沒有了。
托比參加了培訓班以後的幾個星期中，他很少見到這個學校的領導人。
阿麗思?坦納偶爾來到實習班，看看他們的即興小品，說幾句鼓勵的話。
或者，托比到班上去的時候，有時會碰到她。
但是，他希望的不止是親密的關系。
他發現他自己對阿麗思?坦納思念得很厲害。
在托比的眼中，她是一位貴婦人，這對他很有吸引力。
他覺得他應該得到這個人。
最初，當他想到她那條殘廢的腿時，他很苦惱；但對這種病的思慮卻逐漸形成為一種性的誘惑。
托比又一次與她談到讓他到影劇組去。
隻有在那裡，評論家和物色人才的人才可以看到他。
“你的條件還沒有具備。
”阿麗思?坦納對他說。
她正擋在他前進的路上，使他難以獲得成功。
我得在這一方面做點什麼，托比下定了決心。
影劇組正在排演一出戲，開演的那天晚上，托比坐在中排的一個座位上，他旁邊坐着一個學員名叫卡倫。
卡倫是他們班上一個小而胖的女演員。
托比和卡倫同台演過幾場戲，他知道卡倫兩件事：她從不穿内衣，她的呼吸有味兒。
她在托比面前幹了一切事，就差沒發出緊急信号了。
托比假裝不明白。
耶稣啊，他想，跟她睡覺簡直就像喝一桶熱豬油一樣。
當他們坐在那裡等待幕拉起來的時候，卡倫很激動地告訴他哪一位是《洛杉矶時報》和《先驅快報》的評論員，哪一位是二十世紀福克斯影片公司、米高梅影片公司以及華納兄弟影片公司的物色人才的人。
這使托比十分惱火。
這些人到這裡來，是為了物色舞台上的演員的，而他卻坐在觀衆席中像個活啞巴。
他差點兒控制不住自己，真要站起來做一次常規表演了，也讓他們看看他，讓他們看得眼花缭亂，告訴他們，誰是真正的天才。
觀衆對這出戲很欣賞。
托比着迷的是那些物色人才的人，他們就坐在離他不遠的地方。
在他們的手中掌握着他的未來。
好吧，如果演員之家是個誘餌，托比就必須利用這個機會，把他們弄到他的身邊來。
但是，他不想等六個月了，甚至連六個禮拜也不想等。
次日上午，托比來到阿麗思?坦納的辦公室。
“你覺得昨天的戲怎麼樣？”她這樣問他。
“很精彩，”托比說，“那些演員們真是偉大極了，”他自貶地笑了一笑，“我明白了，你所以說我還不具備條件，是什麼意思了。
”
“他們的經驗比你豐富，問題就在這兒。
但是，你有不同于一般的個性。
你會鍛煉出來的，耐心一點吧。
”
他歎了一口氣：“我不知道。
也許我最好還是忘掉這一切，回去幹我那保險業的工作，或者幹點其他什麼事兒。
”
她立刻吃驚地看了他一眼。
“可不能那樣。
”她說。
托比搖了搖頭。
“昨天晚上看了那些表演以後，我――我覺得我實在不行。
”
“你當然行，托比，我不允許你這樣說。
”
在她的聲音中，托比聽出了他盼望聽到的那種聲調。
那已經不是一位教師對一個學生的談話，而是一個女人對一個男人的談話。
她在鼓舞他并關懷他。
托比感到一陣的滿足。
托比無可奈何地聳了聳肩膀，說：“我不知道，一點也不知道。
在這個城市，我孤身一人，連個談心的人也沒有。
”
“你可以常常來和我談談，托比。
我願意做你的朋友。
”
他可以聽出來，她的聲音中帶有性感的因素。
當托比注視着她的時候，藍眼睛裡包含着世界一切奇妙的東西。
她望着他的時候，他走過去，把辦公室的門鎖上了。
他轉身回來，跪在她的面前，頭撲在她的懷裡。
當她的手指撫摸着他的頭發時，他慢慢地掀起了她的裙子，露出了她那裝在殘酷的鐵箍子裡的可憐的大腿。
他慢慢解開了鐵扣子，溫柔地吻着鐵箍子勒成的紅印，又慢慢解開了她的腰帶。
與此同時，他不斷地訴說着他對她的愛和需要。
那天晚上，托比和阿麗思?坦納住在了一起，他使坦納得到了非常大的滿足。
那天夜裡，托比還發現阿麗思?坦納是個很值得同情的孤獨的女人。
她急需一個人來談心，急需一個人來求愛。
她出生在波士頓，父親是個很富有的制造商。
但他給她一大筆錢之後，就不再關心她了。
阿麗思很愛好戲劇，曾經學着去當一名演員。
但是在大學裡，她得了小兒麻痹症。
她的美夢破滅了。
她告訴托比，這種病對她的一生曾産生了多麼大的影響。
同她訂了婚的那個青年人，一聽到這個消息，便遺棄了她。
阿麗思離開家鄉和一個精神病醫生結了婚，但六個月後，這個醫生自殺身亡。
看來她的全部感情都深深埋在她的内心裡了。
現在，這些感情突然之間一股腦兒地傾訴了出來，使她感到一種輕松、安逸和奇妙的滿足。