日夜同你一起工作。
好好利用他們吧。
蘭德利周末也要回來看看一切是否順利。
”
“好吧，”托比說，“多謝了，克裡夫。
”
“噢，我差一點忘記了。
”克裡夫敦?勞倫斯漫不經心地說。
他從他的衣袋裡抽出個小包，遞給了托比。
小包裡裝的是一對美麗的鑽石袖扣，袖扣的造型是星星。
托比有閑工夫的時候，就到這個賓館後面一個遊泳池周圍去放松一下。
參加這次戲劇演出的有二十五位姑娘，還經常有合唱隊裡的十幾位姑娘。
她們經常穿着遊泳衣在那裡做日光浴。
她們出現在炎熱的中午，就像初開的鮮花一樣，一個賽一個的美麗。
托比在與姑娘們打交道方面從來沒有遇到過麻煩。
但是，現在發生的事，對他卻完全是一種新的體驗。
這些歌舞女演員以前從來沒有聽說過托比?坦波爾。
但是，他的名字出現在那個巨大的帳幕上。
這就足夠了。
他是一個明星，她們力争獲得與他睡覺的特權。
對托比來說，下面的兩個禮拜是奇妙的。
他中午左右一覺醒來後，到飯廳去吃早飯，同時忙着給人簽名留念。
然後，排練一兩個小時。
一切都辦完了，他就會帶上一個或兩個高個子美女到遊泳池去。
她們還會到他的那一套房間裡，在床上嬉鬧一番。
托比也學到了一些新的花樣。
但托比并不急于知道她們的名字。
她們都是“乖乖”或“寶貝”。
在托比與綠洲賓館所訂契約的最後一個禮拜，有一個人來拜訪他。
托比已經結束了第一場演出，正在他的化妝室裡卸妝。
這時餐廳管理員推門進來，壓低了聲音對他說：“艾爾?凱魯索先生歡迎您到他的桌子上去吃飯。
”
艾爾?凱魯索是拉斯維加斯加斯城一位鼎鼎有名的人物。
他完全擁有一家飯店。
而且，據傳說，他在另外兩三家飯店也擁有股份。
還傳說他與一些暴徒關系密切。
不過，這與托比無關。
重要的是，如果艾爾?凱魯索喜歡托比的話，他這一生便可以經常來拉斯維加斯加斯城預約演出了。
他匆匆地結束了裝扮，趕到飯廳會見凱魯索。
艾爾?凱魯索個子不高，五十多歲，灰白色的頭發，閃閃發光的淺棕色眼睛，肚子稍許有點大。
看上去，他有點像小型的聖誕老人。
托比一走近桌子，凱魯索就站了起來，握住了他的手，熱情地微笑着說：“我是艾爾?凱魯索。
我想告訴你，我對你的想法，托比。
請坐下談吧。
”
跟凱魯索同桌的，還有另外兩個人，穿着深色衣服。
這兩人都很魁梧，在整個會見中，他們隻喝着可口可樂，一句話也沒有說。
托比完全不知道他們的姓名。
平常托比都在演完第一場後吃午飯。
他現在肚子已經很餓了，但是顯然，凱魯索已經吃過了，托比并不想表現出他對食物的興趣。
相對來說，會見這位大人物的興趣要比吃飯更大一些。
“我對你的印象很深，小夥子，”凱魯索說，“确實印象很深。
”他用他那雙頑皮的棕色眼睛瞟了托比一眼。
“多謝，凱魯索先生，”托比高興地說，“我深感榮幸。
”
“你就叫我艾爾吧。
”
“行，艾爾，先生。
”
“你的前途很光明，托比。
我這裡來來往往的人不少，但是，有才能的人才能持久。
應該說，你是有才能的。
”
托比聽了，全身感到熱乎乎的。
他馬上考慮，是不是告訴艾爾?凱魯索，讓他與克裡夫敦?勞倫斯談合同。
但是，托比斷定，如果他自己簽成這項合同也許更好一些。
如果凱魯索真的這樣喜歡我的話，托比心裡尋思，那麼，這筆交易我會比克裡夫敦?勞倫斯做得好。
托比拿定主意，先讓艾爾?凱魯索出個價！然後他再好好和他讨價還價。
“我很激動，”凱魯索對托比說，“你那套惡作劇的喜劇開場白，是我所聽說過的最滑稽不過的玩意兒了。
”
“由您來說這話，真是擡舉我了。
”托比很認真地說。
這位小聖誕老人大笑起來，眼裡充滿了淚水。
他拿出一條白色的絲織手帕，把眼淚擦了一下。
他扭過臉對着他那兩位保镖說：“我是不是說過，他是個滑稽的人？”
那兩個人點了點頭。
艾爾?凱魯索又把頭轉向托比：“告訴你，我為什麼會找你吧，托比。
”
這是一個神奇的時刻，他要進入一個黃金時代了。
克裡夫敦?勞倫斯現在正在歐洲的什麼地方，克裡夫敦應該在這兒替他的委托人做成這筆交易。
不過，這樣也好，當勞倫斯回來時，他會大吃一驚的。
托比往前探了探身子，很樂意地微笑着對艾爾說：“我聽您吩咐，艾爾。
”
“米莉很愛你。
”
托比眨了眨眼。
可以肯定，他這話有點不對味。
這個老頭瞧着他，兩隻眼睛一閃一閃的。
“我――我很抱歉，”托比不知所措地說，“我不明白，您在說什麼？”
艾爾?凱魯索溫和地微微一笑。
“米莉很愛你。
是她告訴我的。
”
米莉？是凱魯索的妻子嗎？是他的女兒嗎？托比正要開口說話，可是凱魯索阻止了他。
“她是一位了不起的姑娘。
我同她在一起三四年了，”他轉向那兩個人，“四年吧？”