今日說不定要嘗嘗新哩。
”
“你一棍子就打死一隻狼？”
“俺一棍子把它打倒，又幾棍子才送它回老家。
”
“大叔，你倒是有一手哩。
”
“山裡人嘛，打狼不外行。
狼是銅頭麻稈腰。
你要是一下子打在狼腰上，準能打得它倒在地上爬不起來。
”
“遇見官兵你可得打頭啊。
”
“那個自然。
遠的俺用棍子掄，近的還有斧頭哩，萬一斧頭脫了手，還帶有一把鐮刀哩。
”
“哎，沒想到你這老頭子是個老英雄。
你不要回家啦，随我們往河南去好不好？”
駝背回頭笑一笑，歎口氣說：“老娘還沒下世，沒人照料，要不是這，将爺，别看我有把年紀，龜孫才不跟着你們去！”
走在一起的弟兄們都對他發生興趣，打算勸他入夥，一道往河南。
有人問他：
“老鄉，往河南的路你熟不熟？”
駝背有點吃驚，笑着間：“兄弟，你說話不忌諱麼？”
“俺們不在乎。
”那個弟兄回答說。
“嘿！嘿！還是忌諱一點好。
”駝背又說：“往河南的條子麼，不多熟。
要是熟，我準定還給你們帶條子，帶到天邊我也高興。
”
弟兄們忍不住笑了起來，不僅笑他是好人，回答得好，也笑他那麼愛說黑話。
原來本地杆子和各地農民隊伍中都有許多詞彙是犯忌諱的，用另外創造的詞彙代替，一代代流傳下來，叫做黑話。
例如路和敗露的露字同音，說成條子，帶路的向導叫做帶條子的；飯和犯同音，說成瓤子，而吃飯就叫做填瓤子；雞和急同音，雞子說成尖嘴子，雞叫說成尖嘴子放氣；鴨和押同音，鴨子說成扁嘴子。
又有一些詞彙并不為聲音不吉利，也用另外的詞彙代替，例如把狗說成皮子，狗叫說成皮子炸；小河說成帶子；橋說成孔子等等，非常多，前一類詞彙忌諱較嚴，後一類可以馬虎。
李自成的農民軍早已“正規化”，不大講究這種忌諱；尤其自成和他的左右将領，更少忌諱。
如果他們有時也把路說成條子，那不過是順應下級弟兄們的習慣罷了。
駝背老頭以為闖王的人馬也像别家的人馬一樣說話有許多忌諱，尤其在這樣危險時候，說話更得特别留神，不可“放快”①，所以他特别謹慎。
聽見大家都在笑，他始而奇怪，繼而在心裡說：
“人家闖王的人馬跟杆子不同啊！”
①放快－－偶然說出來應當忌諱的詞彙叫做放快。
他們又談了一陣話，直到聽見守山寨的人們的打更聲和叫喊聲，才把話停止了，駝背的心上稍微有點緊張，但是并不害怕。
随後他的緊張消失了，自己想着可笑：“怎麼搞的？我這半輩子還沒有說過這麼多的話呢！”
前哨人馬越過一個山口，進入一道深深的峽谷。
兩邊有高峰和密林，月光照射不到，很是幽暗。
左邊的山頭上有一座山寨，寨門樓高出林杪，呈現在冷寂的月光下。
整個寨子霧森森的，好像在注視着峽谷裡的人馬通過。
從山寨裡傳出來