着牛金星：“誰提審？啟東主持好麼？”
金星害怕落個殺呂維祺之名，趕快說：“呂維祺是卸任的兵部尚書，又是河格人望，自然以闖王親自坐堂審問為宜。
”
袁宗第搖頭說：“今日闖王聲威與往日不同，處決這條老狗，用不着親自審問。
倘若牛先生不願主持，我看捷軒哥坐堂最好。
”
宗敏毫不遲疑，說：“好，這件小事情交我辦吧。
”
宗第說：“他叫福王不向咱們屈膝，大概他不會向你下跪，還會大罵。
你得準備用刑。
”
宗敏把眼睛一瞪，說：“他敢？他要敢，老子就有辦法叫他老實！”
過了片刻，呂維棋從四室中提出來，押進周公廟的二門。
他第一眼看見的是大殿前的卷棚下擺一張方桌，桌後坐着一個殺氣騰騰的人，怒目望他。
他猜想這定然是李自成親自審他，不禁脊背發涼。
檐前夾道站着兩行武士，一色手執明晃晃的大刀，肅靜無聲。
他更覺害怕，但是他沒有忘孔老二“殺身成仁”的古訓，竭力使自己保持鎮定。
因為從二門到大殿前有相當距離，使他有不少胡思亂想的機會，忽而想着應如何不屈，如何慷慨盡節，忽而又後悔自己不該留在洛陽守城，緻有今日。
偶一擡頭，他望見大殿正中高懸的朱漆金字匾額“禮樂垂統”，忽然想起來一個月前曾與洛陽官紳士大夫議定，二月間将由他主持周公的春祀大典，屆時凡參與盛會的每人送給一部他著的《孝經本義》，借以教忠勸孝，挽救世道頹風，不料局勢變化得如此迅速，瞬息滄桑！他剛剛在心中歎息說：“完了！完了！”已經被押到了大殿卷棚前台階下站住，跟着有人命他跪下。
他不肯跪，仍然牢記着自己是明朝大臣，不可對“賊”屈膝。
但左右的武士又連聲喝叫，使他心驚肉跳，兩腿打戰，不敢看那些晃動的刀光劍影，更不敢正視一下坐在椅子上的人的威嚴神色。
他低着頭，隻不跪下。
士兵們見他不肯跪下，将他的頭猛一按，同時照他的腿肚上踢了一腳，喝一聲“跪！”呂維祺撲通一聲雙膝跪地，俯下身子，但還在心中鼓勵自己說：
“我是朝廷大臣，理學名儒，綱常名節至重……”
劉宗敏厲聲問：“呂維祺！你一生又做官，又講學。
做官欺壓百姓，講學欺哄士民。
今日你被老子捉到，死在頃刻。
你在洛陽一帶盤剝窮人，欺壓小民，罪惡滔天，死有餘辜。
你的這些罪惡，鐵證如山，老子今日不必審問。
老子是鐵匠出身，是大老粗，偏要問你，你在南京丢掉兵部尚書的烏紗帽，回到洛陽，立社①講學，到底為着什麼？你是想賺取一個講學的好名聲，掩着你和你們一家人的種種罪惡？你是想擡高身價，再到朝廷做個大官，幫助崇祯鎮壓全國百姓麼？趕快從實招供，不許吞吞吐吐！說出真心實話，老子不會叫你吃苦。
要不，看老子會活剝你的皮！”
①社－－呂維祺在南京立豐芭大社，回洛陽立伊洛會，都是他的講學機構。
呂維祺顫聲說：“老夫講學，隻為傳孔孟之道，以正人心，挽頹風，振紀綱……”
劉宗敏不等他說完，冷冷一笑，嘲笑說：“我活了三十多歲，跑遍數省，還沒有看見你們口裡常說的‘道’是什麼樣兒，什麼顔色，多麼輕重，值幾個錢一斤。
天下老鸹一般黑，盡都是強淩弱，富欺貧；官紳逞兇，黎民遭殃；口中仁義道德，行事男盜女娼。
我壓根兒沒看見你們的道在哪裡！”
呂維祺擡起頭來反駁說：“不然，不然。
天下萬世所以常存而不毀者，隻為此道常存。
此道之存，人心之所以不死也。
近日流賊遍地……”
宗敏将桌子一拍，大喝道：“住口！不許你再說‘流賊’！再說出一個‘賊’字，老子立刻拔掉你的舌頭！”
呂維祺渾身哆嗦，不再做聲。
當他從四室中提出來審問之前，曾經反複想過如何在李自成面前不屈膝，不失節，不喪失大臣體統，要在青史上留下個“罵賊而死”的美名。
他為着鼓勵自己，曾經将文天祥的《正氣歌》在心中默誦一遍。
幾十年來他很喜歡《正氣歌》的一些句子，如“為顔常山舌，為張睢陽齒”；又如“孔曰成仁，孟日取義，而今而後，庶幾無愧”。
到了現在，這一切對他都沒有什麼幫助。
他明白自己不應該跪在地上，而應該跳起來大罵“流賊”，甯叫打掉牙齒，割掉舌頭，至死罵不絕口，“殺身成仁”，樹立“天地正氣”。
然而周圍的刀光劍影，威嚴神色，竟使他渾身軟弱，失去跳起來大罵的勇氣。
劉宗敏對他怒視片刻，恨恨地哼了一聲，罵道：
“你王八蛋飽讀詩書，啥雞巴理學名儒，可是在真正大道理上你懂得個屬！無數百姓，被逼無奈，起來跟随闖王造反。
活不下去，起來造反，就是天經地義，合情合理。
我們闖王的宗旨是打富濟貧，開倉赈饑；專殺貪官污吏和土豪劣紳，為百姓伸冤報仇；免征錢糧，剿兵安民；對百姓平買平賣，秋毫無犯；日後打進北京，重建太平治世。
這就是上順天命，下應人心。
你說我們是賊麼？放你娘的屁！我們的造反就是起義，我們的大軍就是義軍，就是天兵。
我們的李闖王所到之處，老百姓夾道歡迎，說是救星到了。
我們的李闖王就是當今聖人，也就是你們讀書人最景仰的堯、舜、禹、湯。
隻是你們這班讀書人，死不悔悟，隻知道替桀、纣盡忠，硬是不認識當今的湯、武，把當今的大聖人罵為‘流賊’。
呂維祺，你說，我們闖王的行事，哪一點不比你們崇祯強過萬倍？呸！你們上自皇帝、藩王，下至文武官員、鄉紳、土豪，也連你這樣披着道學皮的鄉宦在内，隻會吮民脂膏，敲剝百姓，弄得有天無日，世道不像世道，處處哭聲，人人怨恨，男不能耕，女不能織，賣兒賣女，死亡流離……你們他媽的是真正民賊，是吃人虎狼。
老子問你：你一家人在洛陽、新安兩縣共霸占多少土地？”
呂維祺平生第一次受到這樣的訓斥和辱罵，但他不敢回罵，隻是倔強地回答說：“我家雖有地二三百頃，然或為祖上所遺，或為近世所買，均有紅契①文約，來路清楚，并無強占民田之事。
”
①紅契－－明代各縣衙門設稅課局，為民間房地文契蓋印，抽值百分之三。
紅契就是蓋過印的文契。
劉宗敏問：“你家祖上是種田的？還是做工匠手藝的？”
呂維祺回答：“老夫祖上十代，均以耕讀傳家。
”
劉宗敏問：“自家耕田？”
呂維祺答：“雖非親自牽牛掌犁，然而經營農事，亦謂之耕。
自古有勞心勞力之分，君子小人之别。
故樊遲問稼，夫子稱之為小人。
牽牛掌犁乃是小人之事，應由莊客佃戶去做，非田地主人應做之事。
《詩》雲：‘-彼南畝，田-至喜。
’這田峻就是經管小人耕種的農官。
後世廢井田為私田，土地主人亦猶古之農官，教耕課織，使佃農免于饑寒，有何罪乎？”
劉宗敏竭力忍耐，冷笑着問：“你自己下過地麼？手上磨有-子麼？”
呂維祺回答：“老夫幼而讀，壯而仕。
出仕以盡忠君父，著書講學以宣揚孔孟之道。
一生立身處世，無愧于心。
今日不幸落入你們手中，願殺就殺，請勿多問。
”
劉宗敏将桌子一拍，跳了起來，提起右腳踏在桌-上，用兩個指頭向呂維祺的臉上一指，吓得呂維祺趕快低下頭去。
宗敏指着他的頭頂大聲說：
“老狗！我現在就要殺你，以平民憤。
你知道你的罪惡滔天麼？”
呂維祺知道自己馬上就要死了，壯着膽子說：“我知道。
第一，我是朝廷大臣；第二，我是聖人門徒，平生著書講學，宣揚仁義，教導忠孝。
有此二罪，所以該殺。
”
宗敏呸了聲，将唾沫隔桌子吐在呂維祺頭上，罵道：“老狗！豎起你的狗耳聽着！你們呂家幾代以來，有錢有勢，一貫魚肉鄉民，禍害地方。
你們用重租高利，盤剝小民，霸占民田，逼死人命。
因為官官相衛，府縣官不敢過問，也不願過問，使受害小民一家家冤沉海底，無處伸雪。
自從李闖王來到河南府地方，百姓們才如見天日，紛紛奔赴義軍中控告你們一家罪惡。
你說你平生替孔夫子宣揚仁義，教忠勸孝，盡是說人話，做鬼事，餓老虎口念‘阿彌陀’。
你有幾百家佃戶，終年辛苦，出的牛馬力，吃的豬狗食，一年三百六十天難得一大溫飽。
一到春荒，許多大人小孩出外讨飯，許多人向你家磕頭求情，借錢借糧。
你家每年放青麥賬照例是小鬥出，大鬥人，外帶高利盤剝。
越是青黃不接，要命關頭，利錢越高。
倘若到麥收後無力償還，你家管賬先兒就将算盤一打，走筆轉賬，利變成本，本再生利，像驢子打滾一樣。
窮人家死了人，死了牛，也得到你家求情借閻王債。
不知多少窮家小戶因為還不清你家的青麥賬、閻王債，有的人上吊投崖，有的锒铛入獄，有的賣活人妻，賣兒賣女，妻離子散。
這，這，這就是你們的聖人之教，仁義之行，忠恕之道！你們家中，在總管之下有賬房，有十幾個管莊頭子，每個莊頭之下又有向佃戶們催租收租的賬先兒，掌鬥掌秤的大小夥計，還有跑腿的，盡是無賴。
你家豢養的這班爪牙，好似虎、豹、豺、狼，又像催命判官，專會刻苛窮人，敲詐勒索，淫人妻女。
你放縱他們經管幾百頃田地，虐害窮人，這就是孔夫子傳授給你的仁義！佃戶們不惟交租五成，逢年過節，照規矩必向你家送禮。
遇到你家和管莊頭子家有紅白喜事，還得送禮。
你家随時需要人力，不管叫誰，誰就得來，替你家白做活，不要你家分文。
去年春天，你家在新安和洛陽兩處修蓋高樓大廈五十多間，除請了十個木匠師傅，不是全靠佃戶們白替你家做活？從脫坯燒磚，到砌牆上瓦，鐵木小工，運送材料，用去了上萬個工，車牛不算。
你家沒有花一個工錢。
這就是你呂維棋老雜種口口聲聲講爛了的仁義道德！”
呂維祺分辯說：“聖人雲：‘無君子莫治野人，無野人莫養君子。
’天經地義，自古如此。
況且……”
劉宗敏截住說：“伯戶們是野人？你倒是他媽的吃人生番！放你祖宗八代的屁！”
呂維祺已經知道這審問他的人大概就是劉宗敏，心中想道：“我堂堂朝廷大臣，竟然跪在李自成手下的賊将面前！”他害怕吃苦，不敢不跪，但聽了劉宗敏的怒斥，又不甘心。
明知自己必死無疑，他鼓起勇氣替自己分辯說：
“老夫不幸今日落在你們手中，早将生死置之度外。
士可殺，不可辱，請不要對老夫肆口謾罵。
況且老夫去年蓋房