這兩天夥伴們驅車北行，我獨居曼徹斯特，需要自己安排吃喝，于是想起了英國人在這方面的習性。
在吃的方面，意大利有很好的海鮮，德國有做得不錯的肉食，法國是全方位的講究，而英國則有點平淡。
英國菜也不是做得不好吃，最大的弊病是單調。
記得很多年前在香港大學講課，住在柏立基學院，這是一處接待各國客座教授的住所，有一個餐廳。
當時香港大學完全是英國作派，正巧那學期客座教授也以英國教授為主，我就在那個餐廳裡領略了英國式的吃。
每次用餐，教授們聚坐一桌，客氣寒暄，彬彬有禮，輕輕笑語，杯盞無聲，總之，氣氛很好。
但我畢竟俗氣，從第二頓開始就奇怪菜式為何基本重複，以後天天重複，到第四天，我堅持不下去了。
我很想從那些教授之中找到一個共鳴者，但每天閱讀他們的臉色眼神，半點痕迹都找不到，一口口吃得那麼優雅而快樂，吃着每天一樣的東西。
我看他們久了，他們朝我點頭，依然是客氣寒暄，彬彬有禮，輕輕笑語，杯盞無聲。
我終于找到了管理人員，用最婉和的語氣說：“怎麼，四天的菜式，沒有太大變化”
那位年老的管理人員和善地對我說：“四天四十年了，也沒有太大的變化。
”
第二天我就開始到學生食堂用餐。
這件事，讓我驚訝的不是菜式，而是英國教授的接受能力和忍耐能力，尤其是那永遠優雅快樂的表情。
因為我看出來了，四十年不變，正是這種表情誘導的結果。
管理人員怕表情有變，于是以堅定不移的菜式來保證不變。
這次來英國後我們已經吃過好幾次英國菜，确實說不上什麼，于是仍然去找中餐館。
事事精細的英國，對于如此重要的吃，為何不太在乎他們比較在乎喝。
但這也是三百年來的事。
在十七世紀中期之前，當咖啡還沒有從阿拉伯引進，茶葉還沒有從中國運來，他們有什麼可喝呢想想也是夠可憐的。
據記載，英國從十七世紀中期開始從中國進口茶葉，數量很少，但一百年後就年進口二