像紅馬這樣的頭等牲畜，一上市，準保賣過千二，淨撈四百，大海是笨人嗎？
“那……你轉讓老叔養吧！”老八故意想試探一下精明的大海，“咋樣？”
“嘿嘿嘿嘿嘿！”大海笑起來，不說話了，半晌才支吾說，“暫時先湊合着。
嘿嘿嘿嘿嘿……”
“快走吧，咱倆都忙。
”
看着大海拉着紅馬，走出門，呵着趔趔蹶蹶的紅馬，下了坡，他返過身，咣一聲鎖上門，挾着被卷，走出飼養場的大院了。
天明了，初冬清晨常有的灰霧似乎更濃了。
從村莊通塬坡梯田的上路上，男男女女，已經穿梭般往來着推車挑擔的社員。
土地下戶，閑了幹部。
不用打鈴不用催，你看一個個男女腿腳上那一股瘋勁兒！
恒老八下了坡，剛到村口，老伴迎面走來：“你不看看，人家都給麥地上糞哩，你倒好，睡到這時光！”
“咱也上嘛！”老八說，“回去就幹。
”
老伴是賢明的，也不再多舌，轉身就走。
“八叔——”玉琴跑着喊着，擋在當面，“我那頭黃牛，不吃草咧，你去給看看——”
恒老八瞧着玉琴散亂的頭發，驚慌的神色，心軟了。
男人在縣供銷社工作，她和婆婆拖着倆娃娃，還好強地要養牛。
三十出頭的中年媳婦，大約從來也沒喂過牲口哩！現在卻養牛。
不等老八開口，八嬸轉過身來：“各家種各家的地，過各家的日月了。
他給你家去看牛病，誰給他記工分？”
“你這人——”老八瞪起眼，盯着老伴，這樣薄情寡義的話，居然能說得出口來，還說她賢明哩！
“好八嬸哩！八叔給牛看病，耽擱下工夫，我——”玉琴難為他說，“我哪怕給你老納鞋底兒——頂工哩！”
“淨胡說！”老人搖頭擺手，“話說到哪裡去了。
”
“嗨呀！我說笑話嘛！”八嬸勉強笑笑，算是圓了場，轉身走了。
在一明兩暗的三間大房中間的明間裡，過去是招待來客的地方，現在挂着大黃牛，草料臨時攪拌在淘洗糧食的木盆裡，地上堆着黃牛的屎尿。
玉琴的婆婆站在院裡，慌慌亂亂地向老八抱怨兒媳婦：“我說咱家裡沒男勞力，養不成牛。
鍘草起圈，黑天半夜拌草，你一個屋裡家，咋樣顧攬得起！玉琴偏不聽，非要抓阄不可。
你看看，現時弄得牛……”
“你先甭嘟囔我，讓八叔給牛看看。
”
玉琴頂撞婆婆：“你兒子要是一月能掙回七十、八十，我才不愛受這麻煩哩！”
老婆婆噘着嘴，站在一邊不吭了。
玉琴的男人在縣供銷社工作，掙得四五十塊錢。
屋裡老的老，小的小，年年透支一百多，這個好強的媳婦，在家養豬養雞，上工掙分，比個男人還吃得苦。
看看别人都搶着抓阄，她知道牛馬價錢比市場上便宜，也抓，一抓就抓了一頭黃牛。
八叔很贊成這個潑辣勤苦的年青媳婦。
他不好參與婆媳倆的争執，徑自走到黃牛跟前去了。
老八一把抓住牛鼻栓，一手拉出牛舌頭來，看看顔色，放開了，又捏一捏牛肚子，摸摸耳朵，轉過身來，那婆媳二人愣愣地站在那裡，大氣不出。
他從腰裡摸出一隻布夾，抽下一支三棱針，抓住牛耳朵，放了血，命令道：“取兩隻爛鞋底，點一堆火。
”
老人接過玉琴遞來的鞋底兒，在老婆點燃的麥稭火上烤着，直到烤得鞋底熱燙，再按到黃牛肚皮上，來回搓揉。
“你照我的辦法，就這樣熨搓。
”老八叮囑玉琴說，“到吃早飯時，我再過來看看，好了就好了。
不行的話，再拉到獸醫站去。
”
“你甭走，八叔——”玉琴擔心地說，“我怕——”
“甭怕。
沒事。
”老八笑笑，寬解地說，“牛夜裡受了點涼氣，沒大病。
往後把屋子收拾嚴點。
”
“沒事就好。
老八，甭走！”老婆婆已經端着一隻碗從竈房走來了，“你吃點。
”
“啥話嘛！”老八一瞅遞到胸前來的碗裡，沉着三個荷包蛋，大聲謝絕。
他在飼養室裡多少次治好牛馬的小傷小病，也就是那麼回事了。
給社員的牲畜小施手術，就受到這樣的款待，真是叫八老漢感慨系之。
他大聲說，“給娃娃吃！我一個老漢，吃雞蛋做啥？”
婆媳二人，挽留不住，左右兩邊厮跟着，說着感恩戴德的話，送到門口。
八老漢受到這樣誠心實意的送行，反倒覺得别别扭扭，剛一出街門，頭也不回，隻擺擺手，大步走了。
恒老八倒背雙手，在楊莊街道裡走着。
走到楊社娃莊院門口，他看見社娃年近七十的老子楊大老漢，正挑着一副擔籠從門裡出來。
沒良心的楊社娃把孤獨一人的老子扔在老屋裡，領着婆娘和兒子住到新蓋的三間新房裡來，兩年多了，不給老漢一分零用錢，氣得老漢到公社去告狀。
楊大老漢怎麼在兒子的新房裡出出進進呢？他不是在楊莊街道裡大聲嘲罵過兒子是“雜種貨”嗎？
楊大扔下擔籠，向老八招手。