要求過懲處你們，我當時隻是在捍衛一個原則。
”“弗朗茨，”威廉對另一個看守說，“我不是跟你說過，這位先生從來沒有請求過懲罰我們嗎？現在你也聽到了，他甚至不知道我們應該受到懲處。
”“别信他們說的那一套，”第三個人向Ｋ指出，“懲罰他們是公正的，也是不可避免的。
”“别聽他的，”威廉剛開口就住了嘴，因為他的手被桦木條狠狠抽了一下；他趕緊把手湊到嘴邊。
“我們受懲罰了，隻是因為你控告了我們；你如果不控告我們，什麼事也不會有了；即使他們發現了我們幹的事，也不能拿我們怎麼樣。
你難道把這叫做公正嗎？我們兩人，尤其是我，長年當看守，忠心耿耿，這是有案可查的——你應該承認，老實說，我們把你看守得夠好的——我們有各種機會可以晉升，肯定很快就會升任打手，就像這個人一樣；他隻不過是交了好運，因為誰也沒有控告過他；要知道，這種類型的控告确實是很少有的。
現在一切都完了，先生，我們的前途給斷送了，我們不得不去做比看守還要低下得多的工作；此外，我們現在還得在這裡挨一頓打，我們會痛得死去活來。
”“那束桦木條能打得這麼痛嗎？”Ｋ問道，他細細察看那人在他面前來回揮動的桦木條。
“我們得先把衣服脫光，”威廉說。
“噢，我知道，”Ｋ說，他更仔細地看了打手一眼；打手曬得像水手那樣黝黑，長着一臉橫肉，粗壯結實。
“沒有辦法使這兩個人不挨打嗎？”Ｋ問打手。
“沒辦法，”那人笑着搖搖頭說。
“把衣服脫掉，”他向兩個看守下命令，然後對Ｋ說：“你别信他們說的那一套，他們怕挨打怕得失去了理智。
比如說，這個家夥，”他指指威廉，“說什麼可能晉升等等，全是胡說八道。
瞧，他多胖呀，桦木條抽在他身上，最初幾下連印子也不會留下。
你知道他為什麼會這麼胖嗎？他去逮捕誰，就把誰的早點吃掉。
他把你的早點也吃掉了吧？你瞧，我沒說錯吧。
像他這樣一個大腹便便的人永遠也不可能晉升成打手，這是肯定的。
”“也有像我這樣胖的打手，”威廉堅持己見，同時解開了褲腰帶。
“别說話，”打手一面說，一面揮動桦木條，朝他的脖子抽去，他趕緊往後退，“你們不許說話，快把衣服脫下來。
”“如果你放