沒心情喝酒。
話雖如此，哲朗也不想白來這家店，于是偷偷地觀察周圍。
在吧台擔任酒保的是一個女人。
她将短發随意地向後梳攏，似乎沒有化妝，感覺像是寶塚（*寶塚，TakarazukaRevueCompany，隻招收女性成員的音樂劇團，由創辦人小林一三一手興辦，主要據點在兵庫縣寶塚市。
當年小林一三引進歐美的舞台秀風格，寶塚歌劇團華麗的演出風格風靡一時，團中的女明星如越路吹雪、八千草薫等人退團後更是進入電影界，成為重要的女演員。
）中扮演男角的女演員，白色襯衫和紅褐色背心的打扮非常适合她。
不過，雖然說同是女扮男裝，她和美月卻是不同的類型。
如果美月站在那種昏暗的地方，大概任誰都察覺不出她是女人。
哲朗他們一安靜下來，女公關就沒話找話地和他們閑聊，像是氣候、食物或最近流行的話題等，适度地搭腔之後，她便問起了哲朗他們從事的工作。
早田好像說自己從事*相關工作，哲朗也順着她的話聊。
一名身穿和服，看似四十五、六歲的女人過來打招呼。
她似乎是媽媽桑，遞出的名片上寫着野末真希子。
“這一位先生是第一次光臨敝店吧？”她看着哲朗對早田說。
她将昨天剛來的早田當作熟客對待，大概是為了讓他感覺受到重視吧。
“他姓西脅，是體育記者。
”早田介紹哲朗。
哲朗原本還在猶豫該不該用假名，一時感到不知所措。
“是哦，那曾經出過書嗎？”真希子睜大雙眼。
“沒有，隻有替雜志寫稿。
”
她們起哄想要名片，他不得已隻好遞給每個人一張。
野末真希子說：“您說不定以後會聲名大噪呢。
”慎重其事地将名片收進懷裡。
盡管她想要進一步知道哲朗的底細，卻不會追根究底地打探個人隐私，隻說了句“請慢用”，就起身離開。
或許毫不做作的待客之道就是她做生意的态度。
她走了之後，換一名身穿黑色套裝的女公關來坐台。
衆人漫無邊際地瞎聊一陣之後，早田在她耳邊低聲說了什麼，身穿黑色套裝的女人輕輕點頭。
過一會兒，她站了起來。
哲朗盯着她的身影，看她移動到别的座位去，對身穿深棕色襯衫的小姐說了什麼。
那個小姐向客人賠了一、兩句不是後，從座位上起身。
身穿襯衫的小姐先去吧台一趟，然後才來哲朗他們的座位。
她是一名個頭嬌小，臉小眼大，讓人印象深刻的小姐。
她說：“打擾了。
”然後坐在哲朗身旁。
“你叫什麼名字？”早田問道。
“香裡。
”
聽見小姐的回答，哲朗不禁盯着她看。
小姐和他四目相交，微微一笑。
“可以給我名片嗎？”他試着說道。
她的名片上印着佐伯香裡。
理所當然地，上面沒有任何電話号碼等個人資訊。
哲朗思考早田找來這位小姐的理由，應該不是巧合，他知道戶倉明雄喜歡她。
香裡看起來約二十五、六歲的年紀，說不定快接近三十了。
她的五官算是豔麗，卻不給人俗麗的印象，有一種不可思議的魅力，似乎能和任何男人相處融洽。
早田不斷對她講話，雖然順着客人的話搭腔才不會惹上麻煩，但她也會主動發表意見，好讓對話不緻中斷。
她的聲音悅耳動聽。
“我第二次來，你們這家店感覺真不錯。
哪一類客人比較多？”早田用非常輕浮的語調問道。
香裡稍微偏着頭。
她的白皙耳朵上帶着金色耳環，耳環前端閃閃發光的應該是真正的鑽石吧。
“各式各樣的客人都有，沒有特别覺得哪一類比較多耶。
”
她以最不得罪人的方式回答。
在這種店裡，應該不準提到其他客人吧。
早田掏出香煙。
香裡快速地拿出打火機替他點火，當香煙頭接近火焰時，他問道：“你知道一家叫做門松鐵工廠的公司嗎？”
香裡手上打火機的火倏然熄了，她慌張地重新點上。
“門松……，不知道耶。
”
“不知道？這樣啊。
沒什麼啦，老實說，是那家公司的社長介紹我這家店的。
因為我們報社有出鋼鐵相關的專業雜志，所以和那家公司的社長很熟。
我問他知不知道銀座哪裡有不錯的店，他就說‘貓眼’很贊。
”
“這樣啊。
那他以前來過我們店裡喽？我想大概是其他小姐接待的吧。
”
哲朗仔細觀察香裡說話的表情。
當早田提到門松鐵工廠這家公司的名稱時，感覺得出來她臉上瞬間閃過一絲驚慌失措的神色。
無論如何，她不可能沒有想起戶倉明雄。
“西脅也别悶不吭聲，說句話呀！”早田試探哲朗的反應。
他肯定試圖看穿哲朗面對戶倉明雄沉迷的女人，會采取什麼樣的态度。
如果他不在身旁的話，哲朗有一籮筐的問題想要問她。
對于命案知道多少？刑警有找上你嗎？如果有找上你的話，你說了什麼，什麼沒說？警方如何看待行蹤不明的酒保？但是現在卻一個問題都不能問。
哲朗誇贊店内的裝潢和音樂的品位，香裡老實地道謝。
在這之後，他光挑體育和流行的話題。
他很清楚早田一面東張西望，一面豎起耳朵在聽他們的對話。
喝了一個小時左右，哲朗他們從座位上起身。
店裡小姐将他們寄放的大衣拿了出來，早田在大門旁穿上大衣。
這時，他的右手撞到了一名在吧台喝酒的男客的背。
“啊，抱歉。
”早田立刻道歉。
男人隻是稍微往後一看，旋即轉了回去。
哲朗瞄到了他的臉，他的下巴寬闊，嘴巴和鼻子都很大，隻有眼睛小小的，但是眼神銳利。
哲朗和早田在小姐們的目送之下，從大樓前邁開腳步。
時間是十點四十分。
“怎麼樣？要再喝一攤嗎？”早田問哲朗。
“不了，就此打住吧。
”
“這樣啊。
”早田一臉果然不出我所料的表情。
哲朗在想，有沒有辦法看出這個男人的内心在想什麼呢？但是如果自己主動出招，一個弄不好，很可能會自掘墳墓。
早田突然從一旁伸出手站住。
哲朗被擋住去路，也停下了腳步。
“幹嘛？”
早田不發一語，用拇指指着後方。
幾公尺後面有一個男人，他将雙手插在米色大衣的口袋裡，盯着哲朗他們。
男人是剛才坐在“貓眼”吧台的客人。
早田邊搔鼻翼，邊朝男人走去。
“跟蹤我們不會有任何幫助的。
”
男人露出失望的表情，交替看着早田和哲朗的臉。
“這要由我決定。
總之，讓我問你們幾個問題吧。
”
“和他無關，”早田用下颚指着哲朗。
“他是自由記者。
我們隻是好久不見，一起喝一杯而已。
”
“那不重要，我說我有事情想要問你們。
”
“這樣啊。
”早田聳了聳肩，将頭轉向哲朗。
“抱歉啦，可以陪我一下嗎？”
“我是無所謂。
”哲朗嘴巴上這麼回答，但心裡卻覺得莫名其妙。
男人走進一旁的一家咖啡店，哲朗他們也随後跟上。
5
男人是警視廳的刑警，姓望月。
他和早田似乎是舊識，即使如此，兩人在“貓眼”裡卻佯裝互不相識。
哲朗将之解釋成兩人之間的默契。
聽到哲朗的身份後，望月雖然露出訝異的表情，但似乎沒有起疑的樣子。
“好，”望月喝了一口服務生端來的咖啡之後，看着哲朗他們。
“我要問幾個問題。
你們去那家店有什麼事？”
早田抿着嘴笑道：“去酒店不需要特别的理由吧？我們是去喝酒的。
”
早田話說到一半，望月就不耐煩地搖頭，說：“我們彼此都很忙，别再耍心機了。
告訴我你知道的事情就好，别想太多。
”
“望月先生又為什麼會在那家店裡呢？”
“是我在問你！”
“你隻問不答嗎？我們應該沒理由被盤問吧？”
刑警歎了一口氣，再度将銳利的目光正對早田。
“你指名那個女人去坐台，對吧？目的何在？”
“哪個女人？請說出她的名字。
”早田問話的口吻雖然淡然，卻相當認真。
沉默片刻，望月露出試探的眼神，答道：“一個叫香裡的女人。
”
“她是個怎麼樣的女人呢？”
碰！望月拍了桌子一下。
好大一隻手掌，哲朗吓了一跳，但身旁的早田卻絲毫不為所動。
他從容地銜起香煙，慢慢地點上火。
“我試着找過門松鐵工廠的老主顧，問他經常接受款待的店在哪裡？戶倉先生喜歡的女公關是誰？然後查出了銀座一家叫‘貓眼’的店和店名叫香裡的女公關。
”
“能不能告訴我那個老主顧的公司名稱和透露情報的人是誰？”
“真拿你沒辦法。
”早田從懷裡拿出名片夾，從中抽出一張放在桌上。
上面印着一個著名重機械廠商的設備設計課長的名字。
“我收下了。
”望月一副理所當然的表情，将名片收入口袋。
“可是我不懂，為什麼你要追查這麼一樁不起眼的命案？這件命案為何引起你的好奇心？我聽說有一個笨刑警禁不起你的死纏爛打，給你看了那些戶籍謄本。
”
“我又沒有寫成報導，有什麼關系。
”
“我不是那個意思，我是在問你為什麼四處打聽消息。
”
“為什麼呢？大概是出自好奇吧。
我現在是自由記者，正急着建立一些豐功偉業。
”
望月狐疑地看着早田。
從他的表情看來，他并沒有全盤接受早田的說詞。
“你從哪裡知道戶倉将大把鈔票花在銀座的女公關身上？”
“并沒有從哪裡。
我隻是在門松鐵工廠打聽到戶倉負責應酬，心想說不定由和他應酬的人士入手，調查他的人際關系比較好。
”
“可是戶倉來銀座是好幾個月前了，你認為‘貓眼’和這次的命案有關系嗎？”
“我不知道，但是大概有關系吧。
”
“為什麼你會這麼認為？”
被望月這麼一問，早田用鼻子冷笑兩聲。
“因為，‘貓眼’裡出現了警視廳的刑警啊，我确信我應該沒有猜錯。
”
聽他這麼一說，刑警霎時面露不悅。
“沒人保證我們不會猜錯，這種事情你應該非常清楚。
”
“是啊，我是非常清楚。
不過，至少警方和自己的調查路線交會了是事實。
”早田用指尖夾住香煙，身體微向前傾。
“現在輪到望月先生告訴我們了。
你為什麼會在那家店裡？你根據什麼線索盯上香裡？”
望月交替看着兩人，裝模作樣地輕撫臉頰，一臉衡量在此提供消息的利弊的表情。
“行動電話。
”
“行動電話？”
“戶倉身上帶着行動電話，電話裡留着通訊記錄。
”
哲朗差點“啊”的叫出來。
行動電話的通訊記錄——還有這種東西啊！
“他在遇害之前，曾打電話給‘貓眼’的香裡嗎？”早田問到。
“嗯，沒錯。
他不光是在遇害之前，一天往往會打好幾次電話給她。
每次的通話時間都不長，多的時候甚至會打二十次以上。
”
“簡直就是，”早田稍微頓了一下之後說道：“簡直就是跟蹤狂。
”
不是簡直就是，而是不折不扣的跟蹤狂——哲朗在心裡低喃。
“香裡有男朋友嗎？”早田問道。
“不曉得。
”望月喝了一口咖啡。
“如果你不能回答也沒有關系。
我會自行調查，這并不困難。
我會試着去問香裡本人，或者找她的女公關同事。
問‘貓眼’的媽媽桑或店裡的熟客也是不錯的選擇。
”
望月的臉部開始扭曲變形。
一旦報社記者四處打探消息，就會妨礙到警方辦案。
早田似乎也明白這一點。
“我們派人在香裡的公寓盯梢。
”望月低沉地說。
“也就是說，有男人進出她家是嗎？”
“至少以前好像有，隔壁的鄰居看過幾次男人的背影。
”
“沒有看到臉嗎？”
“鄰居記不太清楚，說是一個身材矮小，留着短發的男人。
”
聽到刑警這麼一說，哲朗感到胸口一緊。
身材矮小、留着短發，這指的不就是美月嗎？
“望月先生認為那個男人很可疑，是嗎？”早田試探望月的反應。
望月從鼻子“呼”的吐氣，同時聳了聳寬闊的肩。
“我還沒見過那個男人，也不知道他叫什麼名字。
對我們警方而言，他簡直就像個幽靈，幽靈哪有什麼可不可疑的。
總之，你能不能别在‘貓眼’和香裡周圍晃來晃去？如果你們打草驚蛇的話，原來會出現的老鼠也不會出現了。
”刑警一把抓起桌上的賬單，看了金額之後将手伸進褲袋，在桌上放了六百元硬币，但是在起身之前，看着哲朗問道：“既然你是早田的朋友，你之前也玩過那個嗎？”他做了一個投球的動作。
早田比哲朗先回答：“他是王牌四分衛。
”
“這樣啊，難怪，”望月的視線落在哲朗的右肩一帶。
“身體很強壯，看起來好像投得出超級長傳。
你有一球決勝負的實力，想必防守的一方一定直到最後一秒鐘都不能松懈。
”
“你打過美式橄榄球嗎？”哲朗問道。
“我嗎？沒有。
”望月搖了搖頭。
“我打的是英式橄榄球（Rugby）。
美式橄榄球看是可以，自己打就算了。
摒除雜念，一心瞄準對方的心髒沖過去，假防守之名的攻擊。
真想試一次看看啊。
”
擒殺四分衛——指防守球員在對方的四分衛尚未将球傳出去之前，将他阻截下來。
“抱歉，我說起了廢話。
再會。
”刑警說完舉起一隻手，先行離開了咖啡店。
“你明知有刑警埋伏，還跑去‘貓眼’？”哲朗等到刑警的身影消失才問早田。
“怎麼可能。
”他輕輕笑了。
“我是去了才知道的，我怎麼知道那個男人偏偏在那裡。
老實說，我也吓了一跳。
”
“不過，你看起來不像吓了一跳。
”
“那是因為不能将驚慌失措的情緒寫在臉上，你說是嗎？”
“那倒也是。
”哲朗舔了舔嘴唇。
“不過話說回來，我不知道你是透過那種管道盯上‘貓眼’的女公關，真是給我上了一課。
”
聽到哲朗這麼一說，笑容從早田的臉上消失。
他用手指摸了摸下颚長出來的胡子，盯着哲朗說：“你把我告訴望月的話當真了嗎？我指的是因為戶倉負責應酬，讓我想去調查酒店那段話。
”
“那是假的嗎？”
早田别開視線，一副沉思的表情。
他似乎在猶豫什麼。
他将玻璃杯裡的水喝掉一半左右，再度看着哲朗，說；“喂，西脅。
你覺得報社記者是一份怎麼樣的工作？你想要嘗試看看嗎？還是壓根兒沒興趣？”
“怎麼突然問這麼奇怪的問題？”
“怎麼樣嘛。
”
“我沒特别想過。
我認為這是一份有意義的工作，但是，應該也有很多難處，責任也很重。
需要做好相當的覺悟吧。
”
“沒錯，得做好心理準備。
”早田點頭。
“我當上報社記者時，曾經下定決心，為了将真相公諸于世，失去一切也在所不惜。
如果害怕失去，就什麼也得不到。
這就和如果害怕被截球，就無法長傳觸地得分一樣。
”
“你下了好大的決心啊。
”
“或許你會覺得我幼稚，但是我就是這樣。
這個決心是我在大學剛畢業，還是個小鬼的時候許下的。
不過啊，幼稚歸幼稚，原則就是原則。
每次猶豫不決時，我就會想起當時下的決心。
”
“然後呢？”哲朗咽下一口口水，他有預感早田想要說什麼，在桌下握起了拳頭。
“我就直截了當地說好了，我沒辦法站在你們那一邊。
”
早田的話貫透了哲朗的心髒。
哲朗原本想裝傻說：你在說什麼啊？嘴唇卻動也動不了。
“當然，我還沒有掌握任何證據。
但是，我隻知道一點，那就是你們對這個案子知道什麼。
你們知道什麼，而且想要隐瞞它。
”
哲朗本應演戲蒙混過去。
但是，他卻打消了那個念頭。
倒不是因為覺得騙不了早田，而是他覺得早田在釋出某種誠意。
“你知道，我的工作就是揭露别人想隐瞞的事。
我不在乎這會對别人造成多大的傷害，所以，我也必須揭露你們想要隐瞞的事情。
”
哲朗不由得點了點頭，早田的話中有某種動力促使他這麼做。
“不過，”早田繼續說，“我不會将目标鎖定在你身上。
我不想從你和你周圍的人身上獲得消息。
我會從其他管道追查這件命案。
不會去想最後會追到誰身上，也不會去想是否會失去什麼。
到時候的事，到時候再想，這就是我的行事風格。
我至少想要做到公平競争。
”
早田真誠地看着哲朗。
在吐露出這段話之前，他的内心肯定是天人交戰。
一想到這一點，哲朗就覺得對不起他。
“我了解你的意思了，”哲朗說，“那，我們不再見面了吧？”
“隻是暫時不再見面。
”說完，早田拿起桌上的賬單。
“你是下了這個決心，才約我今天出來的嗎？”
“是啊。
我原本想等你露出馬腳，但你絲毫沒有路出破綻。
真了不起。
”
女服務生過來想替早田的水杯加水，他伸手制止了她。
“幾天前，須貝打電話給我，問了我奇怪的問題。
他問我在江戶川區發現男性屍體的那起命案，警方調查到什麼地步了。
我告訴他警方好像知道被害人的身份了，結果那家夥這麼問我，他說，警方大概正在調查被害人的異性關系吧。
于是我的直覺告訴我，須貝對命案知道什麼，而且是和戶倉的異性關系有關。
我之所以會去找他喜歡的小姐，就是這個緣故。
”
哲朗不禁閉上眼睛，看來果然是須貝的電話引蛇出洞了。
早田吃吃地笑了起來。
“那家夥還是老樣子，他從以前就不擅說謊。
你還記得嗎？有一次他想做射門假動作，結果惹得敵隊球員捧腹大笑。
”
“是和東日本大學的友誼賽吧？”
哲朗一方的戰術是踢球手假裝射門，其實是由另一名選手持球沖入敵陣。
但是擔任踢球手的須貝竟然在開球之前，就做了好幾次踢球的動作。
他大概是心想“非得讓對方相信自己不可”，卻反而顯得非常不自然。
結果連對方的防守陣營都笑了出來。
“所以你猜測如果須貝和命案有關，我大概也脫不了關系，是嗎？”哲朗試探性地問道。
“不曉得，這我就不敢确定了。
”早田側着頭。
“這個部分我不敢說。
總之，關于這次的事情，我不會再主動打電話給老朋友了。
”笑容已經從他的臉上消失。
他拿着賬單起身。
“等一下，”哲朗從錢包裡拿出自己的咖啡錢。
“各付各的吧。
你想要公平競争吧？”
“是啊。
”早田伸出寬大的手掌收下哲朗的錢。
6
哲朗在計程車候車處排隊，想起了早田從前說過的話：“我之所以喜歡美式橄榄球，就在于他是徹底公平競争的運動。
”
早田舉無線電為例。
目前在美式橄榄球的比賽中使用無線電已司空見慣。
四分衛的頭盔備有無線電，即使是在球場内，也能仰賴領隊和教練的指示。
此外，教練也可以在比賽場地的上層觀衆席坐鎮，觀察敵人的動作，用手邊的電腦分析數據，将戰術傳達給領隊和選手。
美式橄榄球是一項利用高科技機器，日漸高度發展的運動。
早田指的是美國國家橄榄球聯盟（NFL；NationalFootballLeague）中，當一方球隊的無線電發生問題而無法使用時的因應方式。
“那時，該隊馬上将此事告訴裁判。
而裁判如何因應呢？驚人的是，裁判判決另一隊也不能用無線電。
換句話說，如果一方不能用，雙方都别用。
以求完全公平競争。
日本人就沒有這種感性。
”
不幫助哲朗他們，也不調查他們身邊的人事物，可以說是早田的思考模式。
哲朗回到家已經快十二點了。
他一打開家門，一個沙啞的嗓音随即從屋裡竄出。
“這不是在找借口。
我不喜歡，所以我不要。
理沙子你是不會懂我的心情的。
”
“我什麼時候說過我懂你的心情了？這并不是心情問題，而是因為必須這麼做，所以我才說的。
我是為了你好啊。
”
“就算是為了我好，我也不想被你命令。
”
“這不是命令，而是請求。
我請求你，穿上這個。
”
相較于美月情緒化的口吻，理沙子的語氣則顯得平靜，像是母親在說服女兒似的。
不，或許應該說是兒子才對。
哲朗打開客廳門。
美月雙手叉腰站立，理沙子坐在沙發上，雙臂環