興趣。
我俯瞰着花壇，又走了一會兒。
雖然在陽光的照耀下感到很暖和，但是一進到屋裡，就覺得很冷了。
現在的天氣還是這個樣子，不過早開的花朵已經零星綻放，今天比昨天開得多，昨天又比前天開得多。
我好像聽到了從哪裡傳來的小孩笑聲，擡頭一看，在緩緩起伏的草地上，有一個小孩子快要跌倒似的跑着。
那是小雪，她的媽媽阿通則慢慢踩着石階從龍頭館走到中庭來。
“婆婆！”小孩子一邊叫着，一邊直直的穿過草地。
我往她跑的方向一看，在走廊的向陽處，有個穿着和服的老太太孤獨地坐在那裡。
那是一個瘦小的婦人，因為她就在草地的正中央，所以剛才沒有發現。
我們還未互相介紹認識，因為是在“四分闆之間”前方的走廊，所以她應該就是昨晚裡美所說的“菊婆婆”吧！聽說她現在正在療養。
“我拿到這個了！”小雪的手裡不知道拿了什麼，一邊舉一邊跑。
我停下來看了一會兒，因為也沒别的事，所以就走到小徑上，不知不覺往老婦人那邊走去了。
“是恐龍喔！”小孩大叫。
“啊！不可以！小雪，不可以！”老婦人用沙啞的聲音，慌忙地叫着。
她應該是費了九牛二虎之力才叫出聲的，但這個聲音還不到小孩音量的一半，我靠近她，想聽她在說些什麼，因為我很好奇，到底是什麼東西不可以呢？
小雪來到走廊的另一頭，将手按在走廊的邊緣，但老婦人卻将臉轉向另一邊去，剛好就是我的方向，一直盯着看。
“你看！”小孩子将恐龍玩具拿到老婦人面前，還一邊搖晃着。
“不可以唷！小雪，你如果到我旁邊來，會被傳染喔！離我遠一點，到那邊去玩！”
“是恐龍耶，是惠理子姊姊給我的喔！”小孩子根本不聽老婦人說的話。
“是嗎？是恐龍啊？好恐怖喔！婆婆不能摸，婆婆生病了，身體不好呢！”
“一點也不恐怖，很可愛耶！我在電視上看過恐龍的寶寶喔！有那麼大一顆蛋喔，然後就破了，小恐龍就從裡面爬出來了呢！是粉紅色的耶，它媽媽就跟它說去那邊，好可愛喔！”
“不要對婆婆說這些！”阿通從後面走過來對小雪說。
“啊！阿通小姐，不可以讓小孩子靠近我喔！”老婦人對阿通說。
我靠近老婦人，不經意地看到她布滿皺紋的臉，還有長滿了斑的手背。
因為她一直看着我這裡，所以我便走過去向她點點頭。
不可思議的是，她并沒有任何反應，她的眼睛還是一直看着我，但眼球的部分帶有一點灰色。
阿通看了看我，又看了看老婦人，然後好像想起了什麼似的，稍微往我這裡靠近，小小聲地對我說：“她是菊婆婆，她的眼睛已經看不見了。
”然後又回到老婦人那裡，稍微大聲地說：“菊婆婆，他是石岡先生，是從東京來的小說家大師。
”她幾乎是用吼的介紹我。
平常很少有人叫我大師，我覺得很惶恐，又再次鞠了個躬，“您好，我是石岡，打擾您了。
”
老婦人的臉上浮現了微笑，一種覺得不好意思的奇怪笑容。
但她的眼睛還是看着别的地方，就像阿通所說的，她好像幾乎什麼都看不見了。
“啊，歡迎你，遠道而來，辛苦了。
”她好像在行大禮般，将骨瘦如柴的身體慢慢往前彎。
看她的樣子好像很痛，于是我大聲說：“請不用客氣了。
”
“阿通，不可以！把小雪帶到那邊去！”老婦人又阻止小孩靠近了。
“菊婆婆，您的病不是已經好了嗎？”阿通也大聲地說。
“不，還沒好，我的身體還是很差，傳給小孩子就不好了。
”老婦人拚命地搖着頭。
“是嗎？”
“婆婆……”小雪好像還想和老婦人說些什麼。
“小雪，拜拜了，拜拜喔！”
小孩子雖然滿臉疑惑，但也沒有辦法，隻好跟着說“拜拜”，并揮一揮手。
我和那對母女一起離開被陽光照着的走廊，但我仍覺得很納悶，菊婆婆就像裡美所說的，好像得了癌症，而且腰也不好，現在我看眼睛好像也不好，但是這些病都不會傳染給别人啊！雖然她過去得過肺結核，聽說也已經痊愈了。
整日躺在床上睡覺的老人，應該是無聊沒事做，希望有個人陪她聊聊天吧！為什麼會不希望别人靠近她呢？難道她以為她的肺結核還沒好嗎？
離開走廊之後，我轉過頭去看了看她所住的“四分闆之間”，因為是養病用的房間，所以這裡也應該換上像是阿通母女房間的木闆門，避免讓屋外的空氣跑進來，但我看到的還是蘆葦草簾門，隻有在上方的格窗部分，好像用三層闆封起來了，僅僅在格窗的部分改造成病人專用的結構。
因為蘆葦草簾門是掀開的，所以我看見兩疊大的房間内，擺着一樣很珍貴的東西，好像是古時的武士在自己家中放置的刀台。
因為太遠了，所以看不清楚。
我将頭轉回來，詢問走在我旁邊的阿通。
“那個婆婆的房間裡有像刀台一樣的東西，是什麼啊？”
“啊！那是造型奇特的琴呢！”她居然知道那是什麼。
“造型奇特的琴？”
“是的。
”
“那是什麼？”
“聽說這間屋子裡以前住了一位做琴的師傅，手藝精湛，他會用梧桐樹制作普通的琴，但是也會用各種材料制作造型奇特的琴。
你看到的那個就是其中之一，好像是叫做‘箜篌’，是仿平安時代的琴制作的，造型像是豎琴，聽說以前流傳到日本的琴就是那個樣子。
你可以去問育子小姐，她非常清楚。
這間屋子裡還有很多各式各樣的琴呢！感覺就像是琴的博物館。
”她說。
“裡美小姐也知道這些嗎？”
我問她，她做出思考的表情。
“是的，我想裡美應該也知道。
”她說。
“那做琴的人現在應該不在了吧？”
“那是上一代的事了，所以已經不在了。
”
“是過世了嗎？”
“這個我就不知道了。
”她說。
我回頭一看，那個菊婆婆就像一座放在陽光下的小雕像，一動也不動。
我還想問阿通關于小野寺錐玉失蹤的事。
“小野寺女士是在三月六日失蹤的嗎？”
“是的，好像是吧！”
“在五點多以前，她都和大家在一起吧？”
“是的，在龍尾館的客廳和大家一起喝茶。
”
“大家是指？”
“錐玉女士、菱川小姐、松婆婆、我還有小雪，惠理子端茶進來時，也留下來聊了一會兒。
”
“裡美呢？不在嗎？”
“裡美也和惠理子一起端茶進來，但隻待了一下子。
”
“是嗎？然後呢？”
“然後快六點的時候，我就說我要回房間……”
“為什麼快到六點的時候就要回房間？”
“要祭拜祖先，我總是在六點準時在佛壇前拜拜，這是我來這裡的目的。
”
“原來如此。
”
“然後我站起來，錐玉女士也站起來，我們兩人一起來到走廊前，我往龍胎館的方向走，但錐玉女士卻從木屐箱中拿出木屐穿上，然後就往中庭走了，這是我最後一次看見她。
”
“正确的時間是？”
“應該還不到六點五分吧！”
“三月六日的傍晚六點五分前……之後還有人看過小野寺女士嗎？”
“沒有。
”
“菱川小姐呢？”
“她說她後來就直接從走廊進入龍胎館，然後又繞到走廊，邊眺望中庭，邊走回自己的房間。
”
“自己的房間是指？”
“龍額之間。
”
“她當時有看見小野寺女士在中庭嗎？”
“她說沒看見。
”
“那是幾點左右？”
“聽說是六點多一點，大概是五分吧！當時，神主二子山先生也到走廊眺望中庭，他說在走廊上還遇到了菱川小姐。
”
“二子山先生也沒看見小野寺女士嗎？”
“沒有。
”
“那小野寺女士到底去了哪裡呢？她有說她要去哪裡嗎？”
“沒有，她隻笑着說要出去一下，然後就小跑步走了，我以為她會馬上回來，她應該不可能走遠的，因為那個時候……咦？”她看着遠方的花壇，發出了叫聲。
有個瘦小的人影正爬着石階上來，出現在花壇的另一端。
“坂出先生！”在阿通說出口的同時，坂出先生也大叫：“小雪！”于是小雪便跑了過去。
“爺爺！是恐龍耶！”她又向坂出報告。
“是嗎？”他一面說，一面張開雙手抱住小雪，兩人叽哩咕噜說了一會兒，好像是在談恐龍吧，我們也趕快跟了過去。
“您回來了啊！”阿通說。
“阿通小姐，我真是倒黴透了。
”他說。
我走過去向他點點頭，他也笑着對我點點頭。
“您剛從警局回來嗎？”我問。
“是啊！”他好像覺得受夠了似的，但他的臉上并沒有疲态，眼鏡後面的眼睛也帶着笑意。
“您有遇到二宮小姐嗎？”
“二宮？那是誰？”他牽着小雪的手問我。
“和我一起來這裡的那個女孩，她也是昨晚被帶到警局去，和您一前一後去警局的。
”
“不，我沒碰到她，她怎麼了？”
“她挖出了小野寺女士的手腕，您沒從警察那裡聽說嗎？”
“沒有，是在哪裡挖到的呢？”
“葦川旁邊的櫻花樹下。
”
“為什麼會在那樣的地方？”
“是第六感，當時我也和她在一起。
”
“喔，那她被懷疑也是沒辦法的事……”
這時，有人在叫小雪，她回答：“來了。
”就又跑過去了。
原來是倉田惠理子站在龍頭館的石階上叫她。
這個孩子人緣很好，很外向活潑，而且又很乖。
“那我先告辭了。
”阿通向我們鞠了個躬，追着小雪往龍頭館走去。
“是怎樣進行調查的？有對你說什麼很難聽的話嗎？”我因為擔心佳世，所以問他。
“沒有，倒是沒有對我說什麼難聽的話，或許因為我年紀大了吧！他們說話一直都很客氣。
”
“昨晚有怎麼樣嗎？難道真的住在拘留所……”
坂出笑了，“怎麼可能，他們又沒有拘捕令。
昨晚我睡在警察指定的旅館，他們很有禮貌地接送我，等今天早上吃過飯後，有一位穿着制服的警官就來了，他說可以回去了，便用車子送我回來。
”
“是嗎？那他們都問你些什麼呢？”我問。
坂出緩緩将雙手抱胸，突然看着我的臉。
“總之，就是要我承認我看錯了，說我上了年紀，頭腦不清楚了，所以沒看見的事也信以為真。
”
“你曾說，你親眼看見玻璃窗内的菱川幸子，是在彈琴的時候被擊倒的。
”
“是的，我看見她彈琴彈到一半的時候，突然向後仰，然後倒下。
”
“那你是怎麼回答警察的？”
“我說我絕對不可能看錯。
”坂出說話很有魄力，他對于自己所看見的東西非常有自信。
雖然看起來是個好好先生，但我想他也是一個很固執的人。
“喔……”
“我今年已經七十四歲了……”
“咦？你的年紀有那麼大了嗎？”我還以為他隻有六十歲左右，他瘦小的身體看起來非常健壯。
“是的，但我的頭腦和眼睛都還很好，而且到了這個年紀，我也沒必要說謊吧。
”
“嗯，是啊！”我附和他。
“總之，他們就是要我承認身體不好，說我看錯了。
”
“是啊！說到這裡，我是這樣想的……”我有些猶豫，便慢慢将我所想的事情說出口。
這是昨天晚上睡覺前突然想到的，我想說給别人聽聽看。
“會不會是在琴的裡面裝上手槍，隻要彈某一根琴弦，就會觸動扳機？”
坂出慢慢點點頭。
“好像隻有這個可能，所以我也對警察這樣說。
”
啊！我心想他果然和我想的一樣。
“那，結果呢？”
“他們說絕對不可能。
因為他們将被燒毀的琴帶回去，徹底檢查過，沒有發現這種裝置。
”
“沒有這種裝置啊？”
“他們很肯定的說沒有，而且兇器是獵槍的子彈，并不是手槍的，還是昭和初期的子彈。
”
“為什麼兇手要故意用這種子彈射擊？這種子彈隻能用獵槍打嗎？手槍不行嗎？”
不知道為什麼，坂出并沒有附和我講的話。
“不行，當然也不是不能從槍管射出，但如果是這樣的話，就不會有來福槍的痕迹了，即使有，彈道也不一樣，這些都是問題呢！我也想過這些事，我覺得應該還是琴裡有機關，火災時，我們看見琴燒起來了，也替琴滅了火，但當時我們并沒有去檢查琴的裡面，所以那個時候，琴裡應該還有機關吧？在福井他們三個警察來這裡之前，會不會有人偷偷跑到三樓去從琴裡的機關取了出來？”
“原來如此。
”我很佩服坂出，我居然沒想到這些。
“那間房間的門鎖是我們弄壞的，所以後來就關不起來了。
從下面的那個走廊進入，往三樓走或許不容易，因為廚師們就睡在一樓，但是，這個屋子的上面有那樣的橋，從龍頭館過橋就可以到龍尾館的屋頂，如果從那裡的門進入，再走樓梯下來的話，馬上就可以到三樓的現場了。
”坂出将上半身轉向後方，指着橋說。
“原來如此，是有可能呢！”如果真是這樣，那住在龍胎館内的所有人都有嫌疑。
“但是警察也堅決表示絕不可能。
首先，從那座橋要進入龍尾館的門，那天晚上是上鎖的，聽說鑰匙是由守屋保管。
”
守屋嗎？可能是他嗎？
“而且，也完全找不到琴的内部有裝過機關的痕迹，如果有的話，一定看得出來，即使是變成了碎片也看得出來，他們很有自信地說。
更何況，就算是燒焦了，整體的形狀仍然保留着，所以應該也看得出來！”
“沒有裝過任何機關嗎？”
“聽說完全沒有，隻有子彈是生鏽的，他們說最關鍵的是，如果是使用這種裝置，就會變成近距離射擊，菱川幸子的臉上應該會出現大量的硝煙反應。
”
“對啊！沒錯！”我說。
田中也說過同樣的話。
“但是，菱川小姐的臉上一點火藥也沒有。
”
“對啊，昨晚的中丸小姐也是一樣。
”我說。
“對，聽說中丸小姐也死了。
這樣一來，我也松了一口氣。
”
“什麼意思？”
“至少能證明中丸小姐的死和我沒有關系，他們就不會以為我這個老頭是兇手了，或者以為我是兇手的同夥吧！到底是發生了什麼事？”
于是我又将事情發生的經過和現場的情形詳細地說了一遍。
“又是密室殺人呢！這次死者旁邊還有人呢！不過，沒有出現硝煙反應，就不可能是身旁的人開的槍。
假設兇手是在中庭開槍的話，卻又像個透明人般沒有半個人看見，而且也沒地方可逃。
從‘蜈蚣足之間’來看，地面的左邊有石墩擋着，爬上走廊後再往左走，會碰到二子山先生；如果往右逃，隻要一進屋子就會看到刑警；如果不進屋子往左逃，又會碰到守屋；不進屋子往右逃，也會碰到裡美；即使想要爬上石階到中庭去……”
“我和二宮小姐當時就在那裡。
”
坂出笑了笑，然後立刻收起笑容。
“又是一件不可思議的事呢！但是，如果想到中丸小姐父母的心情，就笑不出來了。
可是，子彈應該有射穿蘆葦草簾門吧？”
“田中刑警說好像沒有，這個蘆葦草簾已經被帶回警察局調查了，但是上面沒有發現被子彈打穿的痕迹。
而且，阿通當時還在蘆葦草簾上挂了衣服，就連衣服上也沒有彈孔，田中是這樣告訴我的。
這樣一來，兇手是從哪裡開槍的呢？因為沒有硝煙反應，會不會是從中庭開的槍呢？剛好沒有射中蘆葦草簾。
”
坂出雙乎抱胸。
“我記得剛才你說，中丸小姐頭部的這裡被擊中。
”
“是的，她的頭發還沾滿了血。
”
“那不就是頭頂嗎？這樣應該就不是從蘆葦草簾門射進來的了，會不會是從她的正上方呢？”
“天花闆！”我不禁大叫，天花闆！我沒想到居然是天花闆。
“我們去現場看一下吧！”坂出說完之後，便邁陶步伐。
我們本來是沿着花壇走的，現在往右轉，快步從石階走回去。
走下石階時，我們看見阿通母女正要走進自己的房間，
“阿通小姐，能不能讓我們看看你的房間？”坂出叫道。
“好，請進。
”阿通也大聲回應。
坂出在走廊的下方脫掉鞋子，我也在同樣的地方脫了鞋，走到“蜈蚣足之間”前方的走廊。
“啊！已經換成了木闆門哪！”坂出說。
“裝了這個以後，房間變得好黑喔！”小雪說。
我們先進入兩疊大的房間，将門關上後，确實很暗，必須要開燈才行，所以我們還是将門開着。
榻榻米上的血迹已經擦幹淨了。
“這裡嗎？你居然可以不換間屋子呢！”坂出說。
“是，因為隻有這間有佛壇。
”阿通回答。
但坂出根本是随便問問的，他一直在看着天花闆。
“阿通小姐，房間裡有沒有掃把？”
“有，我去拿來。
”
“麻煩你了。
”坂出說完，她就走到裡面去了，立刻拿了掃把回來。
坂出拿着掃帚的部分，用握柄的前端“咚咚咚”地戳着天花闆，這樣看起來似乎很好笑，惹得一旁的小雪呵呵地笑着。
小孩子就是喜歡熱鬧，不管是什麼事情。
“不行，這天花闆很正常，完全看不出有暗門之類的東西。
”坂出非常失望似的說完，就将掃把啪答一聲丢在榻榻米上，再将掃把還給阿通。
“咚咚咚咚地敲呢！”小雪對媽媽說。
“天花闆是實心的，應該不可能從這裡。
”
“警察也調查過天花闆。
”阿通一面說着，一面将掃把拿回房裡。
我往開着的拉門内一看，發現房間内的用具很齊全，真令人羨慕，有瓦斯暖爐、瓦斯爐和水槽。
“是嗎？警察也來查過啊！那就不是從天花闆了，到底是從哪裡呢？”
“我們的頭不是這樣嗎？在身體向前彎的時候，打中這裡的話……”阿通說。
“是嗎？可能是這樣吧！”坂出又雙手抱着胸了。
“這和小野寺女士的情形很像呢！”他說。
“小野寺女士也是？雖然說中丸小姐也是被槍殺的，但小野寺女士是在外面被殺的，不是嗎？”我緊接着問。
“話是沒錯，但是她失蹤了。
我和她在那邊的走廊分開之後，她就爬上石階，然後在半路上就失蹤了。
”
“啊！”我吓得叫出聲來，這種說法我還是第一次聽到。
“失蹤是怎麼回事？”
“在那之後，很多人都在眺望中庭呢！二子山先生、菱川小姐、中丸小姐還有我，那一天，大家都在欣賞中庭的風景。
”
“但是誰也沒看見小野寺女士？”
“誰也沒看見。
”
“她不是出去了嗎？”
“那一天她并沒有出去。
”坂出說。
“這是怎麼回事？”
“因為那一天，門口來了食品店的輕型汽車，育子小姐、倉田小姐都在門口。
如果小野寺女士出去的話，她們應該會知道，因為她們待在那裡好長一段時間。
如果小野寺女士是往廚房走的話，守屋和藤原就站在門口看着外面。
和這次的情形一樣，不管往哪個方向走，都應該有人會看見，而要從龍卧亭走到外面去，除了這道門，沒有别的路了。
當然，要是爬上那座山，是可以通往法仙寺啦，那又另當别論了。
但是，她沒有理由要這樣做啊！”
“喔……”這又是一件不可思議的事，這次不是兇手，而是被害者不見了。
“對了，太太。
”坂出對身旁的阿通說：“你們三個在這裡并排坐着，雙手合十向佛壇祭拜時，中丸小姐就這樣突然被槍擊中了嗎？”
“是的，她就這樣默默地倒向我和小雪這邊，我在那一瞬間，完全不知道發生了什麼事。
”
“你不知道發生了什麼事嗎？”
“是的，是警察跟我說了以後，我才知道她是被子彈擊中的。
”
“你沒有聽到槍聲嗎？”
“沒有。
”她搖搖頭。
“咦？沒聽到？”坂出很驚訝的說。
“是的，我完全沒有聽到。
”
“沒聽到槍聲嗎？”
“沒有。
”
“那中丸小姐是靜靜地向你靠過來的嗎？”
“是的。
”
“沒有槍聲？石岡先生，你呢？你在上面有聽到槍聲嗎？”
“我也沒聽到。
”我說：“我完全不記得有聽到，我隻聽到她突如其來的慘叫，才發現的。
”
“沒有人聽到。
”阿通說。
“沒有人。
”小雪跟着說了一遍。
坂出非常震驚，他似乎吓呆了，雙手抱着胸不發一語。
3
從阿通、小雪母女所住的“蜈蚣足之間”出來時，我們在走廊上和臉色蒼白往龍胎館走的犬坊一男碰個正着。
犬坊完全沒有看我的臉，就對着坂出說：“坂出先生，事情不好了！”
坂出将手搭在犬坊肩上說：“怎麼了？”
“剛剛有人通知，中丸小姐和菱川小姐……”
“中丸小姐和菱川小姐？”坂出發出驚訝的聲音。
這兩個人不是死了嗎？已經死了的人，還會有什麼事呢？
“這兩個人的屍體被偷走了！”犬坊的眼睛睜得像彈珠一樣大。
聽到這個消息的坂出和我，以及牽着小雪的阿通，也同樣睜大了眼睛。
太出乎意料了，所以非常令人震驚。
“被偷？”
“是的。
”犬坊以哀求的語氣和眼神說，看起來像是在讨好上面的人。
“從哪裡被偷的？”
“聽說是巡警森安先生的家，他剛從警察局回來。
不知道是不是要把她們兩個合葬，就将屍體放入棺木之中，暫時放在森安先生家的另一棟房子裡，今天或明天，他們的親人就會開車來載走了。
但是，今天早上一看，發現兩具屍體居然都不見了！”
“怎麼會有這麼愚蠢的事！”坂出歎了口氣說。
“我從來沒有聽過這種事。
”
“我也是。
”犬坊也說。
“偷走屍體要做什麼？是誰偷走的呢？”坂出似乎有些生氣地說。
“現在已經十點了，為什麼之前都沒說？應該更早就知道屍體