，琴的種類五花八門。
最早的派流大緻可分為山田流和生田流兩種，山田流的琴從江戶時代就規定是六尺；但生田流則是因地區不同，琴的尺寸就不同，京都是六尺三寸，大阪是五尺八寸。
所以這是京都的尺寸，不過現在都被統一成山田流了，這琴是以前住在我們家的師傅做的。
”
“喔……但是，為什麼要分這麼多種尺寸呢？”
“我想可能和房間的大小有關。
房間也有分京間和江戶間吧？聽說，和住宅區的大小也有關，也有這裡這麼短的，但我沒有看過。
”
“喔，你彈彈看吧！”
“現在嗎？”
“嗯。
”
“要有氣氛呢！”裡美說着便站了起來，從書架上拿了一張好像是琴譜的紙，上面寫了很多大寫的數字。
“彈這個好了。
”
那張琴譜上寫着“六段”，裡美不知從哪裡拿出了指甲，她舔了舔手指，就将指甲戴在指尖上。
“那我稍微彈一下好了。
”裡美說完，一下子變得很認真，開始彈了起來。
那是首非常短的曲子，也或許是她沒有彈完整首。
裡美在我面前演奏日本曲子，是個很新鮮的經驗，也曾經有人彈鋼琴或吉他給我聽，但現場聽日本琴演奏，還是生平第一次。
她彈完之後，我立刻拍手，并說了我的感想。
“好棒喔！你彈得很好呢！充滿了過年的氣氛，琴這種樂器，還真不錯呢！”
我想，要是我有老婆，而且也會彈琴，隻要我要求，就随時彈給我聽，要是我的生活可以這樣過的話，簡直像是在做夢呢！
“不，我的功力還不行，菱川小姐彈得非常好呢！”
“你也彈得很好啊！”我覺得很佩服，若别人擁有我沒有的能力，我都會立刻報以尊敬的态度。
演奏完畢的裡美将指甲從手上拿下來。
“這是用什麼做的？”
“指甲嗎？是象牙，一定要用象牙。
”
“琴呢？”
“琴是用梧桐樹做的。
”
“所有的琴都是嗎？”
“基本上是的。
練習用的便宜琴，也會用其他的材質來做，但我不是很清楚。
琴從便宜貨到高級貨，款式五花八門呢！”
“這好像是高級貨。
”我說。
“為什麼您會這樣認為？”
“因為這裡的裝飾很漂亮。
”
“嗯，是的，這個琴是比較好的琴。
但這還不算高級的琴，高級的琴在這個兩邊，會有很多更漂亮的裝飾。
”
“聽說，琴的各部位名稱就是龍胎館每個房間的名字嗎？”
“是的，要我說明嗎？”
“好。
”
“琴的這裡是頭，這裡是尾，頭和尾的地方就像這樣有腳。
”
“這個腳就是“蜈蚣足”嗎？”
“不，這個頭的部位叫做“上足”，也可以稱做“貓足”。
“蜈蚣足”是指尾巴的部分，那部分比較高一點，也可以稱做“下足”。
然後，這塊布是“尾布，這是“柏葉”，這是“雲角”。
還有，琴的表面叫做“甲”，旁邊的叫做“矶”，背面叫做“裡闆”。
”裡美指着支撐琴弦的部位，像是吉他最前端固定琴弦的塑膠零件，說是“雲角”，琴的尾端部分說是“柏葉”。
“我的房間是“莳繪之間”，那是什麼意思？”
“是比這個還要高級的琴，在矶的部分，有用金銀莳繪，或是鼈甲、螺钿裝飾，是這樣來的。
”
“喔。
”
“當然，這條線就叫做“弦”。
雖然現在大家都用特多龍，但以前聽說是使用蠶絲來做的。
不過我媽說，因為蠶絲一下子就沒彈性了，而且又容易斷，彈高音比較吃力，所以現在大家都用特多龍了。
支撐琴弦的一根根小柱子，就叫做“柱”。
指甲不能用塑膠的，但這個柱子現在大多都是塑膠的，以前連這個也是象牙做的呢。
還有，頭部的邊緣是“龍額”，這個叫做“龍角”，吉他好像是叫做“橋”吧。
這裡是頭，這裡是尾部，是把琴比拟成一條龍而命名的。
”
“喔，這根弦的頭是怎麼固定的？”
“是在琴的中間固定的，從這裡将手伸進去……”裡美将琴的矶朝下豎起來，裡闆的上下間就出現了一個孔，剛好可以讓手腕伸進去。
“這是“音穴”，從這裡将手伸進去，就可以從裡面固定住琴弦。
”
“琴弦也是你自己拉的嗎？”
“不，是拜托專門的琴店。
”
“喔，原來琴的中間是空心的。
”
“是的，所以中間才會發出響聲。
”
“那個，菊婆婆的房間裡，有一把形狀很怪的琴，是嗎？”
“啊，那是完全不同的琴，叫做“百濟琴”或“箜篌”，但起源是亞述的豎琴。
聽說那個琴就是保留了豎琴的原形，正倉院②裡也隻有仿制模型。
之前我家有一位叫樽元純夫的做琴師傅，隻看過正倉院這個百濟琴的照片，就做出了仿制模型，你看到的那個琴就是其中之一。
”
譯注②：指奈良東大寺内的正倉院，建于八世紀中期的奈良時代，是用來保管寺院财寶的倉庫。
收藏有服飾、家具、樂器、玩具、兵器等各式各樣的寶物，總數約達九千件之多。
“這麼說來還有很多把羅？”
“是的，好像有三把吧！”
“喔，真是厲害，這裡果然是琴的博物館呢！這個樽元先生現在呢？已經過世了嗎？”
“我也不太清楚，年紀已經很大了，聽說他太太生病，所以回去荒坡嶺仙人山的家了，但是……之後就不清楚了，搞不好已經過世了。
”
然後我們就一起去了貝繁村。
我和抱着兩個坐墊的裡美一起在風景宜人的田園中走了一陣子，不久後就來到了貝繁銀座，這是條熱鬧的街。
第一天來到這裡的那個夜晚也曾經過這裡，但白天的印象又是截然不同。
有地方特色的五金行、食品店等很多，在點心店旁邊就是小小的服裝店，還有在東京幾乎已經看不到的帽子店。
裡美說，這一帶是西貝繁村，但現在兩個村都在發展，界線已經消失了。
從繁華街道角落的地藏王廟向左轉，沿着巷子走就會看到“偕樂座”。
電影院的旁邊是矮石牆，前面的路很窄，路的對面就是水田，聽說六、七月時，在電影院裡還可以聽到嘈雜的青蛙叫聲。
如果是禦手洗看到這樣的電影院，他一定會很喜歡的。
我覺得這好像是大型倉庫改建而成的電影院，也或許是木工在建造時，沒有參考以前的範例，才會做出像是倉庫的電影院。
瓦片屋頂、白色牆壁，還有圍繞在建築物下方一圈的格子花紋，外觀怎麼看都像是倉庫。
在這樣的建築物内放映電影，而且還是西片，實在是非常不搭調。
這裡沒有窗口，一走進入口，一個歐巴桑正坐在凳子上看女性周刊，看見裡美，就說：“這不是裡美嗎？”村子裡的人好像都認識她。
我付了錢，就直接走上二樓。
樓梯是木闆做的，踩在上面還會發出嘎叽嘎叽的響聲，我覺得好像是往倉庫的二樓走，左右牆壁都塗了石灰，感覺真的就像在倉庫之中。
一起上樓，如同裡美所說的，是一間微暗的榻塌米房間，寬闊的榻榻米房間就像裡美家的大廳一樣。
裡美好像算準了時間，這時正好在播放貝繁饅頭、棉被店、墓碑店的廣告，就像放幻燈片一樣，螢幕上放映着完全不會動的圖畫或是照片，配上帶有這個地方口音的旁白，在報出商品名稱時，還伴随着很大的雜音。
四、五個老人已經躺卧在榻榻米上，大家都在打瞌睡，沒有一個人在聽。
老實說，我也覺得這個廣告很無聊，總之，館内是空空蕩蕩的。
我們走到最前面，我向裡美拿了坐墊鋪好，盤腿而坐，看着垂挂到前方欄杆的螢幕。
我往下看，一樓的座位是普通的椅子。
裡美就坐在我的旁邊，她帶了一個小包包，我正想，她鬼鬼祟祟的不知道在做什麼時，她就從包包裡拿出了一顆糖遞給我。
很難得的是，“四個婚禮和一個葬禮”是英國片，除了美國片之外，我看完“〇〇七”系列的電影後，已經很久沒有看英國片了，而且還是喜劇片。
如果沒有人找我來看，我自己是不會想看這種電影的。
但是，我卻被這部戲徹底感動了，老實說，這是一個好劇本，我很久沒看這麼好看的電影了，而且還是輕松的英國片。
片子一開始，出場的是一個感覺很舒服、留着胡子的蘇格蘭人，叫做蓋諾斯，他在朋友的婚禮上昏倒了，在他的葬禮上，年輕的同居人馬修吟誦着詩人奧登的詩，讓我不禁潸然淚下。
我沒想到這部片子會這麼好看，令我非常感動。
年輕的主角在自己的婚禮上，被新娘打的那一幕也令我捧腹大笑。
走出電影院後，裡美仍以跳躍式的步伐走路，并以開朗活潑的語調說着剛才在電影中出現的英國風景。
我們讨論着那部電影，同時來到了傳說中的“羅曼”，這間店比我想像的還小、還幹淨，老闆是一位老婦人，她就坐在其中一個座位上織着毛線，看見我們一走進來，她就叫裡美的名字。
“這位是從東京來的小說家。
”裡美向她介紹我。
盡管我一直對她說我是橫濱來的，但她好像就是不記得。
我鞠了個躬，她也報以親切的微笑向我點點頭。
老婦人大約七十歲左右，長相非常有氣質。
我看了菜單，确實有裡美所說的“黃豆年糕”，我便點了這個當作午餐。
過了一會兒，有三個像是農家的青年一起走進店内，不斷翻着菜單，其中一個人大聲地說：“我要檸水。
”我便問：“什麼是檸水啊？”裡美很小聲，好像很不好意思的告訴我：“就是檸檬汽水。
”
我一邊吃着安倍川年糕，一邊簡單地說着自己對這部電影的感想。
我就像是一般人所說的作家，不太會表達自己的想法，隻會說很好看。
我隻要一說“很好看。
”裡美便會說：“我也覺得。
”她好像覺得，能讓東京的作家喜歡自己介紹的電影，是件很高興的事，但我反而很感謝她讓我看到他們這裡的世界。
從裡美的談話中聽起來，他們這裡的人好像都認為這部電影值得一看。
“石岡先生的感覺很像是電影裡的那個休葛蘭。
”裡美說。
“啊？”我自己一點也不這麼認為。
休葛蘭是飾演主角的那個人，長得非常英俊，我這種東方人怎麼可能像他呢？
“那個鴨子臉的人嗎？”在電影中，他的女朋友都這樣說他，所以我也故意這樣說，想掩飾自己被說和主角相像的羞怯。
“喔，我不是說臉，而是感覺。
因為您總是面帶微笑，很老實的樣子。
”裡美說。
“是嗎？”
“是的，您生氣啦？”
“不，沒有，我已經習慣了。
”我說。
事實上我是真的已經習慣了。
咖啡廳并沒有像電影院那麼怪，從窗戶可以眺望稻田倒是挺特别的，遠處還可以看見葦川。
“頭顱放在木筏上，那樣漂流下來，真是吓人呢！”我突然想到，便說。
“我也覺得。
”裡美附和。
“那真的是菱川幸子的頭呢！”
就像桃太郎一樣，兇手應該是想開一個黑色玩笑吧！
“好像是。
你對這件事有什麼看法？如果有，一定要告訴我。
”我問她。
裡美擺出了一個飽受驚吓的表情，然後說：“我還是高中生，所以不太了解，但，應該還是和因果有關吧！”
“因果？”
“嗯，我媽媽他們也這樣說，雖然旅館收起來了，但好像還是不能被饒恕。
這樣下去的話，我們或許要離開這裡了，我爸爸也說我們家背負了太深的仇恨。
”
“喔。
”我不知道該說什麼才好。
“這個村子裡的人，業障都很深呢！”她說話的語氣突然變得老氣橫秋。
“業障是指什麼？”我問。
事實上我也不懂，大家開口閉口都是業障或因果的，但具體而言，這到底是指什麼呢？
“我不能說。
”裡美說。
我感到很困惑，因為她不是說“不知道”，而是說“不能說”。
“如果事情可以解決的話，你們就不用搬走了吧？”我話題一轉，說道。
“但是，這樣下去，我想也沒有人敢靠近我家了，中丸小姐死了，倉田小姐應該也會回家去，然後藤原先生、守屋先生也會走。
自從留金先生走了以後，我們家的人就越來越少了，從之前的樽元先生……嗯，還有秀市爺爺過世了以後，我們家的情況就越來越糟，我想已經沒辦法再維持下去了。
”
“你剛才說什麼？留金先生？”我追問，因為在她的話中，出現了一個我沒聽過的人名。
“啊！是的，留金先生。
”
“那是誰？”
“以前在我們家工作的人。
”裡美若無其事的說。
“什麼？還有這個人？”
“是。
”
“到什麼時候？”
“到今年的二月左右，和行秀哥一起負責家裡的雜事還有木工。
我們以前還在經營旅館時，雇用了很多人呢！女服務生也一大堆。
”
“什麼？他是到二月就不見了嗎？”
“是的。
”
“突然？”
“是。
”
“大家都是不吭聲就走人嗎？服務生也是嗎？”
“不是，大家都一定會說，等到旅館比較閑時才走。
”
“隻有這個留金突然什麼也沒說就走了嗎？”
“是的，這種事還是第一次。
”
為什麼沒有早點告訴我呢？這裡不就有一個最值得懷疑的嫌疑犯嗎？我心想，田中刑警對我隐瞞了這一點。
“這個留金先生是個什麼樣的人？他對你們家有怨恨嗎？”我一邊說，一邊覺得我好像慢慢看出這一連串殺人事件的動機。
因為我們一直在找想殺死菱川幸子和小野寺錐玉的人，還有對中丸晴美有怨恨的人，所以才會摸不着頭緒吧！其實兇手并沒有特别怨恨這些女人，就整個事件來看，使犬坊家破碎，才是兇手行兇的目的吧，不是嗎？如果兇手的動機真的是這樣，那他隻要殺死犬坊家的人，就可以消除心中的怨恨了吧！那些因為對犬坊家的那種不明動機，像是丢石頭一樣的犧牲的受害者，豈不是要死不瞑目了？
總之，如果對犬坊家的怨恨是這一連串事件的動機，而且，如果這個叫留金的人是兇手的話，他就應該對犬坊家有很深的怨恨。
“留金是個好人。
”裡美的說法，給了我重重的一擊。
“他是幾歲的人？”
“已經五十幾歲了吧！他在我們家待了二十年以上，個子瘦小，非常溫和，而且很能幹。
”
“他對你家有怨恨嗎？”
“怎麼可能？他不是這種人，我小時候他還常和我玩呢！我覺得他應該很感謝我們家，我媽媽常送他東西，對他很好呢！所以，他也很賣力地為我們家工作。
留金的媽媽病倒後，他因為沒錢而發愁，我們替他墊付了醫藥費，之後他借的錢有部分也一筆勾消了。
”
“喔。
”
“所以，他常對我說：“裡美的媽媽很像觀世音菩薩。
”所以，他絕對不可能會恨我們家的。
”
“喔。
”如果是這樣的話，就好像搞錯了。
但是，為什麼他會突然不吭聲就不見了呢？而且，之後就一連發生了那些重大的案件，不是嗎？
“這個留金是哪裡人？”
“荒坡嶺那邊，樽元先生家那一邊，和樽元先生住的地方很近。
”
“是嗎？”我陷入沉思。
這真是個離奇的事件，在不可思議的狀況下，人死了，不知道兇手殺人的方法，也不知道兇手是誰。
難道，我們還是要回到最初的假設，真的是昭和十三年那個人魔睦雄蘇醒過來了嗎？
“裡美，對于小野寺女士和菱川小姐額頭上的“7”，你有什麼看法？”
“完全沒有。
”裡美說：“我爸爸媽媽也說不知道為什麼。
”
“喔。
”我又開始思考。
雖然我這樣說也是無濟于事，但我真的也沒有任何想法。
想了一會兒後，我沒有想到任何事情，所以就問裡美說：“裡美，如果這件事可以解決的話，你的家可以獲救嗎？”
“那是當然的。
”裡美理所當然地說。
“是喔……”我說。
如果是這樣的話，我心想，那我就試着寫信給禦手洗吧！
4
回到龍卧亭後，我在走廊上和裡美道别，就直接穿過走廊，爬上往中庭的石階。
已經過了中午吃飯的時間，但裡美事先跟守屋說過，不用準備我們的午餐，所以不會感到不好意思。
中午隻以羅曼的安倍川年糕果腹，晚餐時就可以大快朵頤一番了。
今天是星期日，警察們不知道在做些什麼？早上吃早餐時還看到他們，現在應該還在房間裡吧？但剛才進門時，他們所使用的輕型汽車已經不見了。
我來到中庭，看到坂出的背影，我叫他，他的耳朵好像沒有很背