，立刻就轉回頭來。
他做出驚訝的表情說：“啊，石岡先生，剛才好像有你的電話。
”我問他是誰打來的，他說好像是田中刑警，并說今天是星期天，所以刑警們都打算回岡山的家裡休息。
我心想，還是沒找到兇手啊！因為是犬坊育子傳來的口信，所以我就走進龍尾館找裡美的媽媽。
我在走廊上東張西望，發現她正坐在放着電話的房間看書。
“聽說田中刑警有打電話給我。
”我說。
“今天隻有田中先生留在貝繁警署，他說如果可以的話，請你打電話給他。
”犬坊育子說。
這真是太好了，她告訴我櫃子上有抄下電話号碼。
我向她借電話，開始撥号，我沒注意到她還在房間内，但她好像察覺到了，便起身走出房間。
電話似乎是專線，另一端立刻傳來田中陰沉的聲音。
“啊！我是石岡，是田中先生嗎？”我一說完，田中就說：“我是。
”
“剛才我出去了一下，不好意思。
”我說完後，電話另一頭便問：“不，沒關系。
你有什麼新的發現嗎？”我也用稍微諷刺的口氣說：“你知道留金這個人嗎？”田中沒說話，他果然是瞞着我。
“這個人從龍卧亭還在經營旅館的時代就在做下人了，聽說今年二月，沒打聲招呼就走了。
”
“是的。
”田中小聲的說。
“為什麼你沒告訴我？他不是最有嫌疑的人嗎？”
田中好像在苦笑，“其實我也不是故意要瞞你，在一開始的時候，我們确實曾将這個男的列為頭号嫌疑犯，追查過他。
不，到現在還在追查，我們也去過他在荒坡嶺的家，但已經是空屋了。
”
“空屋！”我有點驚訝。
“總之，這是件殺人動機不明的案子。
”田中突然承認了這一點。
“沒有一個人有殺小野寺、菱川和中丸這些人的動機。
”
這确實也是。
盡管沒有任何動機，卻又将菱川、中丸兩人的屍體盜走，并将菱川小姐的頭毀損成那個樣子。
“那你有什麼可以告訴我的嗎？”我說。
“你那裡現在有其他人嗎？”
“不，隻有我一個人。
”
“好吧！石岡先生，我現在要說的話，是我個人的意見。
因為我相信這樣做有助于破案，所以請你不要告訴其他的人。
如果這件事讓太多相關的人知道，而阻礙了今後調查的話，我就要全部負責了。
”田中的聲音聽起來有點恐怖。
“喔，是啊！我了解，我知道。
”我說。
“事實上，我們已将雞舍裡的菱川小姐屍體帶回調查了，我們發現一件非常莫名其妙的事。
”
“莫名其妙？”由于田中使用非常誇張的形容詞，所以我整個人緊張了起來，不禁站直身子。
“是的，我沒有騙你，真是一點也不誇張，太莫名其妙了。
從一開始搜查，或許就應該要改變方針，我們好像弄錯方向了，之前我們都認為是兇手對受害者有怨恨，所以才會連續殺人，但事實上好像不是這樣子，我們都高估了兇手。
”
“什麼意思？”
“現在我要說的東西，是大衆媒體最喜歡的題材，所以我要再拜托你一次，千萬不能說出去。
”田中又再次叮咛。
“雞舍的菱川小姐屍體，我們是從血型認定的，同時也将屍體帶回去調查。
當我們脫下屍體的衣服時，發現裡面沒有穿任何内衣。
”
果然如此，我心想。
“屍體隻用一件和服裹住，除此以外，沒有再穿任何衣物。
”
聽到這裡，我的腦筋已經先動了起來。
我心想，難道是奸屍？我知道有一些男人有這種嗜好。
“菱川幸子小姐的屍體沒有性器官。
”
“啊？”一瞬間我無法理解，田中所說的話超出我的預期。
“菱川小姐的性器官整個被挖掉了。
”
太令人震驚了，我一時說不出話來，全身顫抖，除了沉默還是沉默。
“兇手用刀子，将死者的那個部分挖了一侗大洞。
”
我覺得毛骨悚然。
“不隻如此，菱川小姐兩邊的Rx房也不見了，同樣是用刀子挖掉的。
石岡先生，你有在聽嗎？”
“啊？我有在聽。
”我感覺自己吓出一身冷汗。
确實是需要改變搜查的方針。
“總之，菱川小姐的屍體，已經沒有女性性徵的部分了。
”
這個時候，我心想，這樣一來就不能寫成書了，尤其是沒辦法讓女性讀者閱讀，這已經變成時下流行的東西了。
“老實說，我感覺好像慢慢找到了搜查的方向。
留金是個很可疑的人，這個男的現在五十歲，是個被母親寵大的孩子，好像一直都是單身，就是大久保清③那一型的。
而龍卧亭這裡，一直都有彈琴的老師和年輕弟子住宿，是個全都是女人的花花世界。
在龍卧亭做了很長一段時間下人的留金，無論是菱川小姐、小野寺女士或是中丸小姐，他都會常常看到她們，對她們非常關心也不足為奇，因為她們都是很漂亮的女人。
”
譯注③：一九三五年生于群馬縣，家境富裕，從小受父母寵愛。
三十六歲時，開車誘騙十五到二十八歲間的年輕女性，在短短兩個月奸殺了八人後，埋在山林或田野間，最後被判處死刑。
原來如此，受害者全都是女人的原因，原來在這裡，但這還真的是很無聊的理由。
“因此，這次看到菱川小姐的屍體後，我們已經大緻定出了搜查的目标，不用拜托禦手洗先生出馬也沒關系，或許我可以先貿然試試。
所以，今後可能也不會再拜托石岡先生了，像這樣将情報洩露給民間人士，對搜查員來說是有風險的，你明白嗎？”
“我知道。
”
“但，我是這樣想的，即使我們抓到了留金八十次，要讓他說出為什麼在死者額頭上寫“7”，
或是殺害菱川小姐及中丸小姐的方法，可能會相當費事，為了縮短這部分的調查時間，我還是想借助你的力量。
”
“喔，原來如此……”我歎了口氣，不知道該說什麼，沉默了片刻。
“因為這個原因，所以我才告訴你我們所掌握的東西，你有什麼看法嗎？”
“不，實在是太震驚了，沒想到世界上居然有這種人存在……”
這或許就是警察搜查的真實現場，隻是，這種不堪的現實一直都是不對外公開的。
但是，當我慢慢平靜下來之後，我開始感到有件事無法釋懷，當時我也不明白自己為什麼會有那種感覺。
“這個叫做留金八十次的人，是個頭腦好的人嗎？”
“不，他是個笨蛋，總是呵呵呵的傻笑，所以判斷他對漂亮的女孩子有變态的情愫，是非常有說服力的。
”
日本警察慣有的思考模式，或許這樣的思考模式，用在大多數的案件都是正确的吧！雖然很高興他把情報透露給我，但老實說，我還真不想和有這種想法的人為伍。
“嗯，這個我可以明白，但這個笨蛋卻用了很巧妙的方法，包括警察在内，沒有一個人了解的方法，殺害了菱川小姐、中丸小姐……”
我好像戳到了田中的痛處，他呻吟了一下。
“喔，這個嘛，可說是愚者的一念之間吧！也或許都是巧合造成的。
”
“但是制作木筏，将頭放在木筏上順着河水漂流，在額頭上寫“7”，又是怎麼回事呢？兇手似乎充滿了自信，感覺和留金給人的印象不一緻……”
“嗯，是啊。
”田中不想再和我強辯。
“隻是，頭腦好的人将屍體丢在雞舍裡……啊，對了，雞舍的門口附近有指紋嗎？”
“沒有。
”
“腳印呢？”
“采不到。
”
“但是，鐘聲間隔的問題就可以解決了！”我脫口而出，如果是留金的話，他在龍卧亭的時間很長，這裡除了星期六、日之外，每天清晨和傍晚六點都聽得到鐘聲，應該已經持續好多年了。
“什麼？”田中問。
“不，實際上是槍聲的問題。
你應該也有想到這個問題，我想會不會是因為槍聲和鐘聲總是同時響起，所以才沒有人聽到槍聲。
”
“啊！嗯，對啊，有可能呢！”
“為了消滅槍聲，才用這個方法的話，兇手就必須是對鐘聲間隔非常熟悉的人，如果從這一點來看，留金這個人就非常符合了。
”
“對，即使槍聲和鐘聲是同時響起，但沒有人看見兇手這個謎題還是無解啊！因為那裡的房間前方都有石牆，是無法從遠方射擊的。
”
“是啊！”我說。
“隻是，就這點來看，兇手很明顯是個智慧型罪犯，不是嗎？”
于是田中又再度呻吟了起來。
挂掉電話後，我想着想着又回到了中庭。
我看見坂出和守屋并肩坐在沿着花壇排列的天然石上，他們看到我，同時擡起了頭，向我點點頭，然後站起來，好像要往我這裡走來，所以我也走了過去。
“田中先生抓到兇手了嗎？”坂出說。
“沒有。
”
“那他和你說什麼？”被他這樣一問，我很困擾。
“我不知道你們是否知道，我認識一個怪人叫做禦手洗，他現在人在國外，但他對于犯罪搜查很在行，所以田中想請我問問他，就是這樣。
另外……”我想了一下，因為以下的事是大家都知道的，所以說出來應該沒關系。
“那個留金八十次先生……”
“是，留金先生。
”守屋說。
“聽說留金先生一直在這裡工作到今年二月，是嗎？”我問，守屋點頭。
“老實說他很可疑，不是嗎？他到底是個什麼樣的人？對年輕女孩有興趣嗎？”
“不，應該沒有。
”守屋說：“他對年輕女孩沒有興趣。
”
“沒有興趣？”
“是的。
”
“那他喜歡男人羅？”坂出說。
“不，我是說對年輕女孩沒興趣，他好像比較喜歡有點年紀的。
”守屋說：“而且，我一點也不會懷疑他，因為就某些方面而言，他就像是個菩薩，即使犬坊一男怒罵他，他也不會還口。
或許他的頭腦不是非常聰明，但他很會做事，工作也都做得很好，不像大家說的那麼笨呢！”
“但是，這樣一來，結果會怎樣呢？這次的案子找不到兇手呢！”我說。
于是守屋便不再說話，我看得出來他不是不知道，他有些話想講，但是站在他的立場又難以啟齒，所以隻好保持沉默。
“聽說，昨天菱川小姐的頭漂在葦川上呢！你能告訴我發現的詳細經過嗎？”坂出說。
我判斷和這個有關的事應該可以說，便從頭到尾詳細說了一遍。
他們兩人看起來非常震驚，完全不發一語，要是我連屍體損壞的部分也說出來的話，結果會怎樣呢？
“首先我想要說的是，”守屋說：“那個木筏絕對不是留金先生做的。
”
“是嗎？”坂出說。
“因為他的木工手藝非常好，釘子也釘得很漂亮，而且，用電線捆綁松樹枝很怪異呢！不管是不是留金先生，任何人應該都會用鐵絲吧！電線很難綁耶！”
“對啊！因為綁不緊！”坂出也說。
“但是，為什麼要挖掉眼珠、剝掉頭發呢？”他們就像當時的搜查員一樣，歪着頭想。
“還有放在木筏上的理由也讓人不解。
”我說。
就在這個時候，我心裡暗自想，就我所知的高度機密情報，将此一做對照的話，兇手從菱川幸子屍體上挖走的東西，從上到下依序是：頭發、眼睛、耳朵、Rx房和性器官，這些都是菱川小姐身上最具有女性特征的部位。
這樣的想法或許很低俗、很令人厭惡，但那些部位全都是男女在戀愛時，男人最喜歡愛撫女人的部位。
如果兇手對菱川小姐有強烈的愛意，因為對她的愛戀而做出這些事的話，我也不是完全無法了解兇手的心理。
但是将人頭放在木筏上順水漂流的行為，我就真的完全無法了解了。
“這個兇手，和殺死小野寺女士的兇手應該是同一個人吧？”坂出說。
對啊，關于這一點我也不清楚呢！殺死菱川小姐是因為對她的愛，這樣想應該沒錯，但為什麼要殺小野寺女士呢？
“小野寺女士的牙齒被塗成黑色，選用畫了小鳥圖案的報紙包起來，這次包着菱川小姐頭的報紙卻什麼也沒有畫，是吧？”
“是的。
”我說。
“小野寺女士的牙齒本來就是塗黑的嗎？”守屋說：“小野寺女士的牙齒是被塗黑的吧！”
“為什麼呢？”坂出說。
“我也不知道，聽說以前的武士太太都要把牙齒塗黑呢！”
“還是說，這是在模仿吉原④的妓女呢？”
譯注④：位于東京都台東區淺草北部，是最早期的花街柳巷。
“妓女？難道是兇手要表現出妓女的感覺嗎？”我說：“例如，他要告訴世人，這個女人的交友關系有多複雜。
”
“但是，一般人并不知道，妓女的牙齒是塗成黑色的吧？”坂出說。
“對啊！”守屋也說。
“還有另一個問題。
”我說：“小野寺女士和菱川小姐的額頭上，都被寫了一個“7”。
”
“對啊！”他們兩人一起點頭。
“菱川小姐的額頭上有那麼大一個孔，照理說，應該很難寫上數字才對，但兇手還是很勉強的在孔旁邊寫了數字。
所以寫數字這個動作，對兇手而言，應該是件很重要的事吧！到底這個“7”代表了什麼意義呢？”
“應該可以想到很多意思吧……”守屋說。
因為他在這裡待的時間比較長，所以對這個案子似乎已經仔細想過了，而且他看起來頭腦很好的樣子。
當然坂出看起來也是。
“會不會是在預告？”
“預告什麼？”
“人數，他要殺七個人，所以現在才殺了三個。
”
“你有根據嗎？”
“不，我也是自己随便猜的……”
“這一連串事件的受害者都是女性呢！”我打斷他的話。
“所以，也可以想做是發洩對女人邪惡情欲的另類犯罪吧！”我若無其事地提出目前警察傾向的辦案方向，我覺得，如果從這個方向思考的話，現在守屋所說的預告說就不符合了，變态的性犯罪應該不會冷靜的預告殺人數字。
“不，我覺得不可能……”守屋立刻說道。
他會這樣想我可以理解，那是因為他不知道菱川幸子的屍體被那樣兇殘的破壞。
但是我已經答應了田中，現在不能說，我隻好試着用另一種說法。
“這次的事件真的十分渾沌不明，不是事件的本身，而是對于事件的看法。
有人覺得是性犯罪，也有人像守屋一樣，覺得是冷靜的智慧型罪犯所做的計劃性殺人，還有人說是昭和十三年的那個殺人魔複活了，也就是所謂的亡靈說。
到底哪種說法才是正确的呢？”
“不管是什麼說法，還是不知道兇手為什麼殺人，也就是說動機不明，行兇的理由不明。
”坂出說。
“小野寺女士、菱川小姐和中丸小姐，我不覺得她們任何一個人有讓人恨到要置她們于死地的理由。
當然，人的事很難說，但從警察的動作看來，并沒有什麼特别的發現，這種事他們是一定會調查的，所以應該是調查不出個所以然來吧！和她們這些女的比較起來，搞不好還有人更恨我們呢！”
“坂出先生之前是經曆過戰争的！但要是我的話，我是覺得應該沒有。
”守屋說：“總之，兇手殺了三個女人，他到底是在想什麼呢？兇手難道有别的目的嗎？”
“對犬坊家有怨恨。
”我試着說。
“如果是這樣的話，那應該會直接針對犬坊夫婦或是裡美吧！”坂出說完後，我吓了一跳，如果裡美被殺的話……
“但是我不明白，為什麼要這麼大費周章去殺人？為什麼要那樣丢棄屍體？”守屋在說的同時，我看見中庭的那一頭，行秀從龍的旁邊慢慢走過去，他還是一張臭臉。
行秀走過小徑，爬上往龍頭館的石階，守屋一直看着他。
“對了，那個龍頭館的溫泉，是冷泉再煮過的嗎？”坂出問。
“是有煮過。
”守屋将視線拉回來。
“原來是冷泉啊？”
“不，也不能說是冷泉，隻是溫溫的而已，所以才要再加熱。
但燃料費不像一般的洗澡水那麼的兇，因為不是全用煮的。
”
“是用木柴嗎？”
“以前是的，但現在是用液化石油氣，行秀可能就是準備去點火的吧！”守屋說完後，又一直看着行秀的背影。
5
傍晚，快要吃晚飯的時候，雖然我覺得有些早，但還是走到龍尾館去。
因為寫東西，所以覺得頭腦和手都很累，而且太陽一下山，我房間的電燈就不夠亮了，寫的字都看不見，所以我想去和裡美商量一下，是不是能借我桌上型的台燈。
當我穿過