惡魔，大家都保持沉默。
這些人實在太過分了，我讨厭村子裡的這些人，将自己的小孩丢給睦雄照顧，卻完全不知感恩。
但是，都井先生也有不好的地方。
不管發生了什麼事，他都不應該殺小孩的。
隻是一對立起來，頭腦就不清楚了吧！或許這真的很難做到，都井先生應該也不想殺小孩吧！
“容我說一句不客氣的話，被都井先生殺死的那些人，也把他說得太難聽了。
他們說都井先生是肺痨鬼；生病又不是他的錯，但他們卻把他說得像是沒人要的流浪狗。
他們常在背後嚣張的說着都井先生的壞話，我不知道他們有哪裡比都井先生偉大，真是絕事做盡！而這些人的小孩也學起父母，開始說都井先生的壞話，其中還有常跟都井先生要糖果的小孩呢！
“我很喜歡都井先生，不管别人怎麼說他，我一點也不受影響。
他殺死三十個村人的那天晚上，還來過我家，要我借他紙和鉛筆。
當時，他對我一點也不粗暴，不要說粗暴了，他連說起話來也絲毫不會傲慢無禮。
他還摸了摸我的頭，封我說：‘小純，你要好好讀書，成為一個有用的人喔！’後來，我成了一個做古琴的師傅，在當地逦算小有名氣。
但是，我一直都不曾忘記都井先生對我說的這句話，就是這句話鼓勵我，讓我努力成為有用的人。
”
在深夜的醫院裡，我們拚命豎起耳朵聽，為了不要漏聽樽元所說的任何一句話，要是有誰能拿錄音機來就好了，但是根本沒有這樣的東西。
其實也沒人誘導樽元，但話題還是自然帶到了樽元純夫的身世背景。
“其實我也不是一下子就成為做琴的師傅。
年輕時，我去福山學了一陣子做琴，但是覺得不好玩，所以就常回家來。
後來就下田去種水梨，過了很長一段不務正業的日子。
因為當時我完全不是一個好師傅，我不被允許按照自己的喜好做琴，我還太年輕，那時我最需要的是比别人多個幾歲。
“我回到老家，娶了當地人為妻。
不久之後，荒坡嶺就被人發現有鈾礦這個寶物，引起相當大的騷動。
那是在昭和三十年（西元一九五五年）左右，因為聽說需要礦工，所以我就和我老婆一起去工作，一天要搬運十個小時的畚箕。
但是，令人覺得奇怪的是，當時燃料公司的人來坑道視察時，都戴着防塵面具，身穿防水衣并戴上手套，甚至還要戴膠片佩章，卻對我們說這是大自然的輻射線，所以沒關系，也不讓我們戴面具，因此我們就在鈾的塵埃滿天飛舞的坑道裡，一整天都光着上半身工作，女人們則在坑道外拚命的搬運着畚箕。
“但那隻是試挖，最後的結論是，鈾礦的純度太低，可能會賣不出去，所以決定要重新埋回去。
從外地來的礦工聽說這很危險，跑得一個人都不剩，最後隻好由無法逃跑的當地人将坑道封起來。
之後大約過了兩年，我們的身體就開始起了變化，像是頭發脫落、腰直不起來、雙腿越來越無力。
當時一起工作的人，也陸續過世，聽說幾乎都是得了癌症。
我認為和挖鈾礦有關，但國家什麼也沒有賠償。
我們這些人到處去陳情，卻被人質疑有什麼證據可以證明和鈾礦有直接關系，還被當作是好吃懶做的人。
後來，我們這些人也分裂了，沒有發病的人就在背後說我們是要敲詐，但這些人其實沒有像我們工作得那麼久。
“我算是體力好的人，所以很快就複原了，我被犬坊秀市雇用為做琴的師傅，因為他們讓我自由的設計，所以現在想想，那是我一生中最璀璨的時期，我做了很多作品，真的是竭盡所能的做，因為我當時的身體還很好。
但是，留在我老家的老婆就不一樣了，她才五十多歲，就無法從地上站起來，也完全無法走路。
她的骨頭都不行了，這很明顯是因為鈾的關系。
不久之後，她的身體開始到處出現黑紫色的斑，左腳也壞死，醫生說最好要鋸掉。
現在，我的臉上也出現斑了，就是這個。
或許每個人的體質不同，以前的礦工有一個人就是這樣，身體整個都變成黑色的，也有人全身變黑後就死掉了，但是原因都不明。
“這個病好像不能曬到太陽，隻要一曬太陽就會很痛，必須一整天都待在黑暗的地方。
為了照顧我老婆，我很困擾，因為我必須向龍卧亭請假，如果我不在家，讓我老婆一整天躺在家中的話，就會像都井先生當時那樣，被鄉下人說長道短的，說些無聊的閑話。
他們說我老婆臉是黑的，還有小孩會丢石頭到我家，讓我老婆即使想逃也動不了。
于是，我想了很久，最後決定将老婆藏在龍尾館的地下室，這間房子有一半是我做的，所以我對屋内的情形了如指掌。
加上現在大的樓梯已經壞掉了，在樓梯下方建造一間密室的話，就可以在那裡偷偷生活一段時間。
因為地下室以前有我的工作室，所以有廁所，要洗澡的話也有澡堂，去到廚房的下方，還可以拿到一些剩菜剩飯。
“我當然也曾想過要告訴犬坊家的人，但秀市先生已經過世了，我有點難以啟齒。
我想他們應該會讓我将老婆安置在這裡吧！他們可能會跟我說，讓我住個一年，但我就這樣一拖再拖，最後還是沒有告訴他們。
雖然我覺得很不好意思，但我躲在龍卧亭的地下生活了好幾年。
我要出去時，就将地下室澡堂的石頭搬開，從供應熱水的管道爬出去。
我偶爾需要出去辦事，因為要爬過這黑漆麻烏的管道，所以我的頭上一直都插着手電筒，腳上穿着方便的膠底工作鞋，然後再綁上綁腿。
“應該有很多人不知道，這一條貼着瓷磚的熱水供應管道一直通到龍胎館的地底下，這是原始的設計，是為了将龍頭館的熱水引導至龍尾館。
以前隻要龍頭館浴池裡的水一溢出來，就會自然流經龍胎館地下，再流進龍尾館的澡堂。
然後龍尾館再将熱水煮沸，所以龍胎館才會呈現斜坡狀。
這個供應熱水的管道，同時兼具龍胎館暖氣的功用。
因為這個地方會下雪，所以冬天很冷，但是有熱水流經地下，所以龍胎館的房間都很溫暖，隻要再加個被爐就足夠了。
不過，到了管道的下端，熱水就冷掉了，下方的房間就會比較冷。
因此，‘雲角之間’、‘下音穴之間’、‘柏葉之間’、‘尾布之間’和‘蜈蚣足之間’五個房間都安裝了液化瓦斯的管線，以便使用暖爐，是因為這一帶的房間特别冷。
“這種利用熱水使房間溫暖的地下暖氣，在當地頗獲好評，在地下會不斷傳來潺潺的流水聲，也更添幾分風雅。
但是，因為一年到頭都有水流過，而夏天氣溫很高，漸漸的，房間開始發黴，而且龍尾館的澡堂也不受歡迎，所以就決定不再使用這個熱水管道裝置。
我們就将龍頭館浴池的熱水進口用石頭和水泥堵起，不讓熱水流進來。
所以，現在這個管道就變成了一般的隧道，我一到晚上，就經過這個供應熱水的隧道，來到有出口的房間，再走到屋外。
為了檢查這個熱水供應管道，所以在最靠近龍頭館的‘貓足之間’和最接近龍尾館的‘蜈蚣足之間’，以及這兩個房間之間的‘弦之間’這三個房間，設計了檢查口，就可以從兩疊大的房間的櫃子中走出來。
“我才一走進去，就發現這個管道因為地震被破壞了，有熱水跑到裡面，水勢還很大的流動着。
我從‘貓足之間’進入管道後，一下子就被沖到了‘蜈蚣足之間’，我吓了一跳。
然後，我聽見上面的房間傳來了奇怪的聲音，于是明白有人要殺阿通小姐和她的孩子，所以趕緊跳出來，想抓住歹徒，但很可惜讓他跑掉了。
我每天在這管道中爬進爬出時，已經大緻了解這次的事件，因為上面的人說的話我在下面聽得很清楚，所以，我知道有人要殺身上流着都井先生血液的人。
“我很喜歡都井先生，而且他對我有恩，所以我決定要保護都井先生的子孫。
雖然我在暗處，但我想盡一份心力。
今晚警察已大緻掌握情況，在晚餐時叫所有的人去大巴士上避難，所以我就走到外面，大刺刺的在龍卧亭内巡視。
兇手果然來了，在龍尾館内拚命的搜尋，他應該是在找阿通母女。
“事件開始沒多久，我老婆就過世了。
我一邊在通道裡爬行，一邊在黑夜裡哭泣，我老婆和我結婚後，就一直沒過過好日子。
現在，我的臉也出現了這樣的斑，知道自己活不久了，所以我就在半夜，在以前那個焚化爐，偷偷地将我老婆的屍體燒了，我在我老婆的靈前發誓，要用我剩下的生命去保護都井先生的曾孫。
因為當天晚上的霧很濃，我心想，燃燒我老婆屍體的煙霧也可以混入霧中。
後來，我将餘燼收拾起來和骨灰一起撒到葦川，如果可以的話，我也希望你們能将我的骨灰撒到葦川。
“從那時候開始，我幾乎沒有好好睡過覺，拚命保護着阿通小姐。
我覺得有動靜的那天晚上，還曾經一整晚坐在‘蜈蚣足之間’的兩疊大的房間内監視着。
阿通小姐開始每天晚上去法仙寺祭拜後，我就總是拿着槍跟在她後面，躲在暗處保護着她。
因為在這個事件當中，有槍的不隻兇手一人，所以拿着槍的我，隻有不眠不休的堅持下去。
這樣一來，我就更不能露面了，因為如果我出來的話，我的槍一定會被警察沒收，那就沒有人可以保護阿通小姐母女了。
“我常常在法仙寺看見兇手，每次我都會開槍打那家夥，再去追他。
但不久之後，兇手可能覺得法仙寺太危險了，所以就不再來了。
我仍然不敢掉以輕心，還是每晚躲在暗處保護着這對母女。
我完全沒有自誇的意思，但如果我沒有這樣做的話，阿通小姐早就被殺了。
阿通小姐被騙了，犬坊菊子的朋友叫阿通小姐去龍卧亭，要參拜一百次還要供奉祖先，不管發生任何事情，都不能動搖。
但，那是菊子女士布下的陷阱，她為了送阿通母女走上黃泉之路，就要人把阿通小姐騙到龍卧亭來。
”
樽元純夫幾乎花了一整晚的時間，說了這個好長好長的故事。
“後來我慢慢了解，以前菊子女土要我把龍放在中庭，還說要調整高度，叫我先放在磚塊堆上。
第二天她一會兒說再高一點，一會兒又說再低一點，就是不讓我敷上水泥。
菊子女士為什麼要這樣做，前幾天我終于明白了，還不隻如此，木闆門的花樣也都是由菊子女士設計，我來做的。
”
樽元說的話，或許有些人聽起來會以為是在猜謎語，在場所有的人除了我以外，應該沒有人聽得懂他的意思吧！
然後，他突然叫着我的名字，“你是石岡先生吧……”
“是的。
”我回答。
“我即将要死了，最後，我要拜托你一件事。
”他直接提出這樣的要求。
我點着頭，問他是什麼事。
“都井先生遭到世人的誤解，你是偉大的小說家，所以我要拜托你，請将都井先生事件的真實面貌呈現給大家看。
”
“喔……”我說。
樽元以很嚴肅的口氣說：“請答應我。
”
“我知道，我答應你。
”我回答。
“太好了。
”樽元說，“那我可以死了。
”然後他就閉上眼睛，真的過沒多久就去世了。
我呆若木雞，他是死得這麼适得其所。
犬坊醫院隻有一對父子檔的醫生，隻比自己開業的小診所稍微大一點而已，所以病床數很少，我們沒辦法住進去。
因此，當樽元純夫咽下最後一口氣後，我和裡美、育子、二子山父子就一起回龍卧亭了。
本來我的傷勢大概就隻需住一天醫院，但因為現在有很多傷勢比我更嚴重的患者，所以我就必須回龍卧亭去了。
我們坐計程車抵達龍卧亭時，天已經亮了。
霧還沒散去，盡管天亮能見度變得比較好，但霧還是很濃。
犬坊母子、二子山父子，還有松婆婆，除了滿身是傷的我以外，毫發無傷的生還者竟然隻有這五人。
我覺得好累，所以就回房間去睡了，兩、三分鐘後立刻不省人事。
這其間，我一直聽見地下潺潺的流水聲。
樽元在臨死之前說，這是在熱水管道中流動的水聲，我隻記得這樣，其他的都不記得了。
等我一醒來，發現窗外的太陽已高挂天空，我看了看手表，已經十一點了。
我在龍卧亭住了兩個星期，但像這樣睡懶覺還是第一次。
我用還沒有完全清醒的腦袋思考着原因，随着我越來越清醒，終于了解，那是因為法仙寺的鐘沒有響的關系。
行秀受傷，現在還住在醫院裡。
我不禁在被窩裡苦笑，雖然覺得對行秀有點不好意思，但是托他受傷的福，我才可以睡懶覺。
然後，我想起一件對他更不好意思的事，就是在整個事件的中間階段，我曾經懷疑過他是兇手，而且還深信不疑。
或許在離開這裡之前，我應該去醫院向他道歉吧！可是我又想了想，不行，這樣也很奇怪，雖然我覺得他很可疑，但我從來沒有把這個想法告訴過任何人，也沒有采取過任何行動，如果我去道歉的話，不是自找麻煩嗎？
我想起身，但我發現身體完全無法動彈，我那打上石膏的左手已經麻痹了，動也不能動。
我用右手好不容易慢慢地将左手放到我身上，然後使盡全力按摩我的肩膀和手掌，必須要花些時間讓感覺恢複。
從現在開始，隻要一睡醒，就必須先做這個動作吧！
當麻痹的感覺消失後，又要忍受又刺又癢的感覺，我的左手好不容易才恢複正常。
當我想慢慢起身，又換左側腹劇痛了。
我想起來了，雖然子彈是彈開了，但左側腹還是吃了一塊石膏碎片，我現在可說是“滿目瘡痍”。
我慢慢打開窗戶，從櫃子裡拿出牙刷，霧已經完全消失不見了，今天是個晴朗的好天氣。
溫暖的春風帶着植物的香氣吹進了我的房間，屋外都比房間内溫暖。
雖然這個村子是在高地上，但遲來的春天終于還是來了。
我全身都痛，不過，我的心情卻很愉快，雖然我為很多人命喪黃泉感到心痛，但是阿通母女卻被不為人知的真心誠意守護着，因而撿回一命。
“石岡先生。
”門口傳來女孩的聲音，我出去一看，是裡美。
“是你啊，今天不用上學嗎？”
但是裡美沒有回答我的問題。
“飯做好了，如果您要去吃的話……”裡美說。
看來大家好像都很久沒睡這麼晚了。
我和這些生還的人一起吃着很遲的早餐，我終于确實感受到那個恐怖的事件已經完全結束了，開始在意起被我擱置在橫濱的工作，編輯現在可能正在找失蹤的我，而找得兩眼布滿血絲吧！
這到底是怎麼回事呢？大家都不說話，每個人都垂頭喪氣的。
事情已經結束了，但大家還是一副無法釋懷的表情，我很能了解他們的心情，對在這裡的所有人而言，事件好像是莫名其妙的開始，又莫名其妙的結束，讓他們覺得很錯愕。
事情似乎是結束了，但還有很多令人不解之處，沒有人給他們答案。
我一邊想着隻用右手吃飯還真困難，一邊默默的吃着飯。
腦袋一片空白的喝着飯後茶，這時，我看見福井、鈴木和田中三人組浩浩蕩蕩的闖進了大廳。
他們對着育子和松婆婆親切的笑了笑，并點點頭，但是看起來比較像是苦笑。
我心想，不知道他們來做什麼，三個人都朝我這裡走來，在我面前坐了下來。
“石岡先生。
”福井一邊說一邊跪坐着，然後保持這個姿勢慢慢朝我靠近。
“我們已經調查過棚藤的武田家的倉庫了，找到了睦雄的手記，還有中丸晴美的屍體，以及分割、加工的痕迹，我想這個案子，已經算是破案了。
”
鈴木和田中仍跪坐在福井的後方，不發一語的聆聽着。
“是嗎？那太好了。
”我說。
但是他們沒有回應，因為他們一直不說話，所以我又再說了一次：“那太好了。
”
“謝謝您的協助。
”福井很不自然的說着，并低下頭，後面兩位警宮也跟着低下頭。
我很訝異，連忙重新坐好，說：“不，沒有什麼，我沒有幫上什麼忙，很抱歉。
”
三個人一起露出有些微煙垢的牙齒，好像是在對我笑，但我不知道為什麼。
然後，是一陣莫名的沉默。
我将茶杯放回桌上，戰戰兢兢的說：“那個，還有什麼……”
那三個人隻是哈哈大笑，沒有說話，我真的完全不知道他們在想什麼。
“現在，我們已經不顧面子……”說這句話的是在後方的鈴木。
因為他的聲音很小，所以我又問他：“啊？不顧什麼……”我真的完全沒有别的意思，但是現在想起來，可能會有人覺得我是極盡所能的挖苦他，不過我真的隻是單純的聽不見而已。
“面子，面子。
”鈴木似乎說得很痛苦。
“我們想要請您說明一下。
”
“說明？什麼事？”我很驚訝。
我真的不知道是什麼事，這種事我完全沒有碰過。
“石岡先生，你還真是愛作弄人……”福井苦笑着說。
“石岡先生，您打算在這裡待到什麼時候？”田中說。
“如果可以的話，我今天就想要回橫濱……因為我是丢下工作來到這裡的……”
“你打算不說明就要回橫濱嗎？”福井說。
“啊？”
“就是兇手殺害中丸、倉田、菱川這些人的方法啊！”
“喔！”我終于明白了，便大叫了一聲。
“原來是這件事，我還以為是什麼事呢……”
我以為大家都跟我一樣，早就已經了解了這件事，原來如此，警官們還不知道那個機關。
“隻要是我知道的事，我一定會盡量說明的……”說完之後，我看了看他們的表情，他們就像是被老師告知明天要去郊遊的學生一樣，喜形于色。
這一瞬間，我發現這些看似老江湖的人，其實也是好人，而對他們産生了好感。
“今天我們将扣押的獵槍帶來了，還有行動電話。
如果可以的話，請你實地……”田中看着我的臉說。
我和警察們這樣一來一往的對話，在大廳集合的住宿客人和犬坊家的人都聽見了。
對于凡事主張機密的警察而言，這算是特殊待遇了。
這樣說來，他們多少也算是民主的吧？
田中從警車上将獵槍拿來，那個泛着黑光的老舊東西，我還是第一次親眼看到。
“這是從二宮佳世那兒扣押的獵槍，這個可以嗎？”田中說。
他站在走廊的木條踏闆上。
他的周圍除了警官以外，還有育子、裡美、二子山等所有人。
“是的，可以。
如果這把是二宮小姐拿的槍，就表示，這原本是犬坊菊子女士藏在房間裡面的那把槍。
”我說。
“菊子女士？”田中說。
“是的，後來這把槍落到了二宮小姐手裡。
”
“這是怎麼回事？”福井說。
“我會逐一說明。
那可以用這把槍來做實驗嗎？”
“當然，請用。
”福井說。
“我在這方面很不擅長，但我會盡我所能試試看，如果我的想法是正确的話……”我一邊說一邊走到了走廊，爬上通往龍胎館的石階。
在走廊上走了一小段路之後，就來到了“蜈蚣足之間”的前方，龍卧亭的住宿客人們也一個接着一個跟在後面。
我很難相信我現在所擔負的任務，覺得很不好意思。
“這裡是中丸小姐和倉田小姐被殺的地方。
”我一邊拉開“蜈蚣足之間”的木闆門一邊說。
在我們眼前的兩疊大房間裡，看到了佛壇。
我走了進去，和我一起來的那些人全都擠在走廊上，看着我行動。
我很緊張，心想，如果失敗的話該怎麼辦，如果失敗的話，可能會有一陣子成為岡山縣警局茶餘飯後的笑話吧！
我拉開通往裡面房間的拉門，看見套着白色套子的坐墊，我順手拿了兩個走回去。
“當時，中丸小姐和倉田小姐就是這樣坐着的。
”我一邊說，一邊想要将坐墊卷起來立着，但是因為我的左手不能用，坐墊一下子又回複原來的樣子，完全不行，我的額頭直冒冷汗。
“裡面的房間好像有繩子……”看不下去的育子說。
“啊，在哪裡？”我很感激的說。
“我去拿來。
”育子說完後，就經過我身邊往裡面的房間走去。
不一會兒，她就拿着應該是打包用的白色尼龍繩和剪刀回來。
我在她的幫忙下，用繩子将坐墊綁成了圓筒狀。
做好了兩個這樣的東西後，将它們立起來，這樣終于完成了跪坐在佛壇前的人形替代品。
“這就是中丸小姐和倉田小姐，至于她們坐的地方，面向佛壇最右邊的是阿通小姐，所以，中丸小姐她們應該是在左邊，就是這一帶……這樣放好之後，現在我們移動到‘四分闆之間’，但是，要請一個人拿着行動電話留在這裡觀看坐墊。
”
我一說完，鈴木就說：“那田中你留下來。
”田中點點頭。
“田中先生，因為會有危險，在我用電話聯絡你之前，請絕對不要進入這個兩疊大的房間。
先把這裡的拉門打開，請你從裡面那個四疊大的房間觀看這兩個坐墊。
”
“我明白。
”田中回答。
于是我将他手上的槍拿過來，用右手拿着走到走廊上。
用拿着槍的手好不容易才将木闆門關上。
我一走出去，福井好像看不下去了，就說：“我來拿吧！”便将槍接過去，這種老舊的獵槍确實很重。
今天天氣很好，随着我們爬上走廊，右邊的石牆就顯得越來越矮。
我看見了上方的花壇，現在真是花團錦簇，郁金香、油菜花、三色堇、風信子正是盛開的時候，而我頭上的藍天，看起來沒有一片雲。
我經過在這裡生活了兩個星期左右的“莳繪之間”前方，來到了“四分闆之間”，打開蘆葦草簾門走了進去，那些圍觀的人也都擠在走廊上，我請他們進來，因為槍口必須對着中庭。
“犬坊菊子女士行動不便，而且眼睛也看不見，如果是從這間房間開槍的話，是無法瞄準目标的，因為她無法用雙手一直拿着這麼重的槍吧！”在我說話的同時，從福井那裡将槍拿了過來。
“所以，這裡應該有一個設計精巧的機關，她隻要一扣扳機就可以自動完成所有的動作。
這到底是什麼東西呢？在這個房間裡，可以看得見中庭的位置上，如果說有什麼可疑的東西的話，應該就隻有這個百濟琴了，所以應該是……”
我一邊說，一邊将槍貼在這個看似沒有弦的百濟琴上。
我之前都是自己想像，實地演練還是頭一遭。
我非常緊張，如果有什麼差錯的話怎麼辦？
這個時候，我真是打從心底佩服之前碰到這種情況時，從容不迫的表演給我們看的禦手洗，我終究還是沒有這種才能。
拜托請一定要和我預測的一樣！我全身不斷冒着冷汗祈禱。
“居心叵測的人可能會想到這個節孔吧！槍口、槍身就這樣插進這個節孔裡，然後……你們看，這個台座的凹陷處剛好可以卡入槍的底座！”我叫道，總算是放心了，而且整個人都快癱了。
同時，我也笑得很高興，覺得快要飛上天了。
如果是禦手洗，應該一刻也不會停下來，繼續做下去吧！
“這個百濟琴的結構可以讓槍像這樣完全卡入，你們看，已經卡緊了。
這可能是樽元純夫做的，也有可能是菊子女士自己做的。
先這樣放着，然後關上這個蘆葦門，因為是蘆葦草簾，所以子