并不困難。
甚至可以說，平平常常地幹兩下就會引人注目。
丁汝昌是劉銘傳的部下，曾讨伐過撚軍。
劉銘傳是李鴻章創建的“淮軍”的将領。
撚軍，是在河南、安徽、山東一帶造反的起義軍，好像與南方的太平天國相呼應似的。
所謂撚，有拉幫結夥之意，最初産生于農村共同體之中，是行俠仗義的集團，與私販當時屬于專賣的鹽有關。
若是幹非法營生，就變成自衛的武裝。
發生災荒時，這種武裝集團便揭竿而起。
蒙古族出身的将領僧格林沁率騎兵與撚軍作戰，慘遭大敗。
如此強大的起義軍，被李鴻章采取分割作戰，終于土崩瓦解。
朝廷軍的骨幹是淮軍。
丁汝昌在讨伐撚軍中立了功，從下級軍官升為中堅軍官，進而跻身于高級将領之列。
“因為那家夥識文斷字啊！”昔日的夥伴們半帶妒意地說。
的确，丁汝昌很好學，不僅在少年時代，從軍以後也孜孜不倦地學習。
然而，最幸運的恐怕是他當上清軍中為數甚少的水師将領。
他的出生地廬江縣是水鄉澤國，他從小熟悉水，船就好似鞋子。
升為高級将領以後，他被調到水師。
在陸軍中，人才濟濟，是難以超群出衆的，但海軍方面競争者就不多了。
僅僅是幸運嗎？
不，我自己努力了！
丁汝昌常常這樣自問自答。
他以重金雇用通曉外國語的幕僚，翻譯有關海軍的書籍，努力吸取新知識。
關于海軍的知識，他被公認為首屈一指。
但出類拔萃也是一種苦惱。
對于海軍的事情，連一個水平相當的談論對手也沒有。
不被人理解是苦惱的。
丁汝昌閉上眼睛，又回想起歐洲之行的種種場面——霧茫茫的倫敦街道，巴黎的凱旋門，柏林的歌劇……還不到一年的時間，所以記憶猶新。
他是奉李鴻章之命，前往英國購買軍艦，并考察法、德兩國的海軍。
丁汝昌睜開眼睛。
雲霧蒙蒙，隐約看見停泊在海上的大清艦隊。
那裡有他搭乘而來的軍艦“威遠”号，運載兵員的招商局的“鎮東”号和“日新”号，還有裝運武器彈藥的“泰安”号……
“真可謂威風凜凜呀！”袁世凱說。
“差遠啦！”丁汝昌應道，仍眺望着船隊的暗影。
“噢？如此還……”
“同英國水師相比，我們的艦隊簡直是玩具！”
丁汝昌站起身，環視四周，他要選定登陸地點。
“我做點兒什麼呢？”袁世凱問。
“我沒打算叫你做什麼……隻是想讓你多知道些海軍的情況。
”
“多知道些海軍的情況？”
“必須讓大人物好好了解一下海軍。
”
“我又不是什麼大人物！”
“你是未來的大人物呀！”
丁汝昌說完笑了，然而，他的側臉卻顯得很凄楚。
關于使中國和日本都興師動衆的朝鮮“壬午之變”，略說幾句。
清政府在鴉片戰争中露了馬腳，其軟弱無力已是路人皆知。
在朝鮮内部，“投靠清朝絕非上策”的主張日益增強。
恰恰從這時候起，日本因明治維新而走上近代化的道路，有了實力，開始向朝