慶祝漢城郵政局落成的酒宴，晚上七時開始。
圍着長桌就座的，有國内外人士十八人，其中有日本的島村書記官與川上通詞，美國公使與書記官，英國總領事亞斯頓，中國領事陳樹棠與書記官譚頌堯。
袁世凱等駐軍首腦全部缺席。
穆麟德也來參加。
外國人總共是八人，其餘十人為朝鮮高級官員。
郵局總裁洪英植坐在長桌橫頭，與他相對的另一端坐的是樸泳孝。
督辦金宏集坐在洪英植身旁。
朝鮮軍隊的核心人物——四營統率之中，前營使韓圭稷、右營使闵泳翊、左營使李祖淵出席。
按金玉均的武裝政變計劃，這三人全在誅殺之列。
入席之前，金玉均到廚房關照廚師：“今晚外國客人多，他們在席上有慢慢交談的習慣，所以不要急于上菜，最好慢些！”這是因為預定在八時半至九時之間舉事，如果在此之前宴會結束了，對政變不利。
金玉均坐在島村與川上之間，正對着李祖淵。
李的左右是穆麟德和申樂均。
川上是翻譯，但一般的談話，金玉均可以不用翻譯。
“閣下明白‘天’嗎？”
金玉均有意使用暗語，從容不迫。
“‘好’，‘好’。
”
鄰座的島村書記官微笑着回答暗語。
酒宴正酣，郵政局仆役來到金玉均跟前，小聲說：
“外面有人說有急事求見。
”
“急事？從何處來？”
“說是從紅岘來的。
”
“噢？……見他！”
金玉均站起來，往左掃了一眼。
島村坐在那裡，面露牽挂之意。
出席宴會的，除了參與政變者，自然都開懷暢飲。
唯有清廷領事陳樹棠，控制酒量，留心觀察着周圍的情況。
來此之前，袁世凱曾告訴他：“今晚的酒宴有些可疑，請你細心觀察，如有變故，立刻通知我！”
袁世凱憑着他的嗅覺，預感到将有變故。
他深知，朝鮮政界正處于一觸即發的狀況之下。
他在練兵中從一些友好人士那裡探聽到許多情報，分析整理之後，得出一個判斷：武裝政變近在眼前。
這是不能簡單地用動物嗅覺作解釋的才能。
金玉均擺出一副悠然自得的樣子，其實他緊張得要命。
島村也有點坐不安席。
陳樹棠看得一清二楚。
這并不是因為他比在場的其他人敏感，而是隻有他集中精力觀察的緣故。
金玉均卻沒有留意陳樹棠。
他離席走出新建的郵政局大門，心腹樸齋■正惴惴不安地等他。
“出了什麼事？”金玉均問。
“在别宮放不成火啦！怎麼辦？”樸氣喘籲籲地說道。
為什麼在别宮放不成火，金玉均無暇詢問。
“别宮不成，就在别處！找些易燃的茅草房，快點兒，快！”
金玉均焦慮萬狀，又不便大聲呵斥。
放火是号令，用以指示軍隊行動。
放火地點選在别宮，那裡不行，就改在其他适當的地方嘛，這樣的小事，何必跑來請示……
他盡量保持着鎮靜，不露聲色，然而，回到餐廳時臉色還是顯得鐵青，至少在留心觀察他的陳樹棠眼裡是這樣的。
陳樹棠還看到島村的表情比金玉均更嚴肅。
但酒宴并不關心金玉均的出進，依然進行着。
“出了什麼意外？”島村不放心地問道。
“不，放火的事。
”金玉均用日語回答。
除了他和日本人，在座的其他人都不懂日語，他壓低嗓音說：
“預定的地點放火有困難。
”
“那，那麼……”島村大驚失色。
“換個地方就行了嘛，這麼點小事，不必擔心。
”
“當然，當然。
不過……”
島村伸手去拿桌上的玻璃酒杯，手指尖顯然在顫抖。
陳樹棠看見了之後，跟對面的闵泳翊說：
“宴會拖得太長了，咱們一同退席吧，我送你回府。
”
譚頌堯用不甚高明的朝鮮語把話翻譯了。
“謝謝。
我并不累，而且，今天是我們設宴，豈能……”闵泳翊友善地笑道。
不一會兒，金玉均又坐立不安了。
樸齋■來過半個多小時，火光該在某處升起來了，可現在卻毫無動靜，讓時間白白流過。
這些人究竟在幹什麼？
金玉均再也忍耐不住，離開座位，走出房間，裝作去茅廁。
來到走廊上，他憤憤地罵了一句。
金玉均出了正門，向四周張望，隻見柳赫魯跑過來。
“在别宮沒搞成，來了一大群巡捕，好險，好險！……大夥說，幹脆闖進郵政局，把那四五個人宰了算啦！”柳赫魯上氣不接下氣地說道。
“這裡有外國公使。
可能的話，就在這附近點着吧……要小心巡捕。
”
金玉均三言兩語指示完，