隻手，隻能用腳尖。
就像用腳尖輕輕地踢一踢似的，沒有多大勁兒。
樣子像有勁兒，其實并不大，可用它威懾卻最适合。
我們要很好地利用它。
”
最後一句話意味着什麼？當時不十分理解，現在總算清楚了。
就是說，打算把俄國當做看門狗，用來抵禦可能全力向朝鮮撲來的日本。
在袁世凱看來，陸路通商不可能有太大的規模，不緻損害中國利益。
首先是因為朝鮮的購買力極弱，更何況袁世凱的外交本來就不重視經濟方面，他也沒有專門知識。
甲申年（1884年），英商的怡和洋行在上海和仁川之間開辟了一條定期航線。
如前所述，日朝間貿易的主要商品是英國制造的棉布，日本從上海輸入，然後再向朝鮮輸出。
從上海直接運到仁川，要比經日本轉運有利得多。
然而，有一種更有利的“生意”，袁世凱掌握着，所以他不關心别的生意。
這個“生意”就是利用水師搞走私。
主要是從中國往朝鮮運鴉片，從朝鮮往中國運人參，由于不付稅金，簡直是一本萬利。
後來袁世凱所用的政治資金，據說就是在朝鮮任上積蓄的。
袁世凱在朝鮮，日本和美國對他的評價很壞，英國比較好。
日本憎恨袁世凱，是因為有“甲申事變”的前隙，而美國憎惡袁世凱，是因為他對朝鮮政府傲慢無禮。
“朝鮮是自主獨立的國家，不從屬于任何國家。
”美國這麼看朝鮮。
與之相反，英國卻主張中國對朝鮮應當更強硬地行使宗主權，因為它的夙敵俄國對朝鮮的滲透越來越厲害。
“朝鮮是中國的屬國，不能讓俄國在朝鮮為所欲為，中國應當更強硬些。
”這是英國的态度。
關于朝鮮問題，各國的态度不一緻。
上述隻是個概略。
因時因事，各國态度也發生着微妙變化。
那麼，朝鮮政府的情況如何呢？
“完全獨立！”顯然，這是朝鮮的悲壯心願。
随着列強的踏進，中國的“宗主權”漸趨暗淡，這對于朝鮮來說，當然是值得慶幸的。
袁世凱硬要把本來隻是名義上的宗主權變成實質性的東西，必然引起朝鮮政府的抵制。
靠攏俄國，就是這種抵制之一。
1887年，朝鮮所采取的最為明顯的抵制，就是向列強派遣使節。
列強已經在朝鮮開設公使館和領事館，按理說朝鮮也應向列強派遣外交官。
八月十八日，朝鮮政府決定派樸定陽赴美國，派沈相學赴歐洲各國。
後沈相學患病，又改派趙臣熙。
袁世凱對國際政治力學非常敏感，可能要超過他的師傅李鴻章，但國際政治學方面的專門知識卻很少，甚至不大清楚外交官的身份原則。
他雖然聽說了朝鮮向外國派遣使節，卻沒有放在心上。
“對方來了人，我方若不去，顯得太冷淡了。
交際嘛，就該如此！”他的認識程度不過如此。
“隻有獨立國才能派遣外交官，而非獨立國沒有外交權，屬國沒有外交權。
”唐紹儀給袁世凱講了一通國際政治學入門。
聽了他的話，袁世凱轉動着眼珠子大叫：“不行，這可不行！”
朝鮮政府派遣使節，初時袁世凱以為隻不過是一般的交涉罷了，當唐紹儀講了重大的政治意見之後，他有些狼狽了。
朝鮮對外派遣使節，并非沒有先例。
以前往日本派遣過闵泳駿，事後報告清政府，袁世凱完全沒有當回事。
“似乎還要搞先派後咨。
”袁世凱一直沒接到正式通知，隻是偶爾從情報網得到一些消息。
“這麼說不讀國際公法是不行了……你能不能給我翻譯出來？隻把緊要的部分簡單地、立刻能懂地……”袁世凱對唐紹儀說道。
“我給你分條寫出來吧！”
唐紹儀整理了國際公法的要點，讓袁世凱學習。
屬國沒有外交權，是國際公法的基本常識。
締結條約當然就是外交，迄今為止，朝鮮已同各國締結了不少條約。
這也成為朝鮮并非屬國的根據。
締結條約即外交活動，已經是事實。
條約都是雙方的，時至今日，如提出無效，就将是重大國際問題。
派遣外交官和締結條約同屬外交活動。
一方面承認締結條約，另一方面卻不允許派遣外交官，豈不是自相矛盾？現實主義者的袁世凱已經預感到不可能阻止朝鮮派遣外交官了。
他想：那就換個辦法，對外交官的身份和行動加以限制。
具體辦法是改變從前的“先派後咨”為“先咨後派”（先經清政府承認，後派外交官）。
這樣一來，朝鮮政府派樸定陽去美一事，隻好延緩。
美國方面當然很不滿意，駐朝鮮公使颠司莫緻函袁世凱