命全權大使大鳥圭介同朝鮮國外務大臣金允植兩人簽字蓋章。
日本政府步步緊逼，而清政府則一味等待外國幹涉，不采取任何對策。
日本懼怕北洋海軍巨艦，但李鴻章心裡明白，它們是不足為用的。
李鴻章反倒把希望系在陸軍身上。
日本懼怕“定遠”、“鎮遠”，但對陸軍很有信心。
因戒備北洋艦隊，開始時把軍隊分散，輸送到北洋艦隊不能出沒的地方，而最後一次直接把軍隊輸送到仁川，結果也真的成功了。
起初，日軍的兵力非常分散，然而中國的陸軍卻沒有抓住各個擊破的機會。
“盡可能在平壤長期固守”，這是李鴻章給朝鮮前線指揮官的任務。
清軍諸将以此為借口，從不出擊，隻是在城内大築堡壘。
這無異于向日軍宣布：我們專事防守，并無出擊之意。
在戰鬥之前勝敗就定了。
“趁夜逃脫的袁世凱！”日本這麼說袁世凱。
袁世凱喬裝假扮，溜出漢城公署，從仁川港逃回天津，難怪人家如此譏諷。
袁世凱稱病留住天津，沒接受北京宮廷的召見。
在日本的強硬政策面前，他一敗塗地。
他害怕追究責任；也有人說害怕追究責任的是李鴻章。
謠言四起，傳來傳去，後來竟傳說，“袁世凱被人毒殺”。
這一消息在日本的報紙上也引人注目地登載了。
傳說謀殺袁世凱的是李鴻章的親信。
也有傳說，從朝鮮逃回天津的袁世凱被李鴻章軟禁起來，誰也不讓見。
袁世凱在朝鮮失敗了，但他所采取的一切措施都是照李鴻章的指示做的，所以他的失敗就等于李鴻章的失敗。
李鴻章為人卑鄙，想把失敗的責任推到袁世凱一人身上。
他害怕袁世凱揭露，便把他軟禁起來，後來又毒殺了。
還有活靈活現的傳說：被軟禁的袁世凱從天津逃了出來，要向北京朝廷公開一切内幕。
他逃出虎口，到達北京，便去找一位親友，哪裡想到這個親友早被李鴻章收買了。
袁世凱自以為巧妙地逃出了天津，其實，那是李鴻章故意安排的空子讓他逃走，并且估計到他逃出後肯定奔北京，還估計到他的落腳點一定是那個親友處。
可能是給了很多錢，也可能是憑借權勢、地位的壓力，李鴻章命令袁世凱的親友“把他毒死！”
接到李鴻章的密令，親友含着熱淚對袁世凱說：
“歡迎，歡迎！從朝鮮回來，一定很辛苦，今天晚上我為你接風洗塵！”
哪裡知道這位親友竟在酒菜裡下了毒藥，可憐袁世凱中毒身亡。
李鴻章多麼卑鄙無恥！
——當然，這是一些謠言，但當時信以為真的人頗多，認為“這種事很有可能”。
日本報紙甚至報道：“目前在北京、天津一帶，袁世凱被毒死一事已成為公開的秘密。
”
在當時的中國，袁世凱也算是為數極少的朝鮮問題專家。
從時局來說，這麼難得的人物豈能任其閑逛？毒殺之說更是不着邊際。
李鴻章正考慮如何把袁世凱安排到朝鮮問題的新的崗位上，但是，袁世凱已經吃夠了朝鮮問題的苦頭，再也不想問津了。
李鴻章為袁世凱準備的位置是保持原來的“總理朝鮮交涉通商事宜”，兼任“撫輯事宜”之職。
這是負責兵站的工作，同日本交戰時，補充軍糧、武器彈藥等。
不隻是袁世凱，而且還安排周馥為“前敵營務處總理”。
他同前線的将領們關系很好，可以協助袁世凱，這就是李鴻章的人事安排。
和袁世凱一樣，周馥也不喜歡這工作。
兩個人四處活動，想卸下這項職務。
有時去李鴻章的女婿張佩綸處，有時乞求親戚幫助，有時求助于北京的權勢者——翁同龢和李鴻藻等人。
然而，李鴻章卻無意變動。
這一時期袁世凱的性情變得非常乖戾，同主子李鴻章之間的關系弄得很僵。
由于這種情況，外界便做了種種臆測，最後竟造出袁世凱被毒殺的傳聞。
周馥同袁世凱兩人總算着手組織機構了。
“等我軍奪回漢城時，駐漢城公署要立刻正常運轉，所以事先必須選好人。
”周馥說道。
“話是這麼說，但現在這些人到哪裡去找？”袁世凱不大起勁地說道。
他心裡暗暗說：清軍能奪回漢城嗎？
袁世凱見過日軍的嚴格紀律和緊張機敏的集體行動，也見過整個清軍過于懈怠散漫的形象，所以，他認為我軍毫無勝算。
不過，當周馥的面，不能說真話。
“請北洋給調查一下不就行了嗎？”周馥說道。
北洋大臣李鴻章是人事方面的天才。
他始終抱着一個信念：所謂政治，除了人事關系以外，沒有别的。
他的頭腦裡滿滿地裝着哪裡有什麼樣的人物，其親屬關系和派系等。
如果兩個都是有