國家考試賭博，成何體統，因此廢止了。
李瀚章想把它複活，不管是什麼樣的賭博，設賭抽頭的人總能撈到一大筆錢。
李瀚章打算用官辦賭場的錢充當軍費。
他本人也許認為這是一個絕妙的方案，但是，沒有充分估計到民衆對賭博的反感。
是李鴻章的哥哥，這一點使他有所倚仗，但同時又是他的弱處所在。
李鴻章的政敵很多，他們覺得攻擊戒備森嚴的弟弟，不如攻擊漏洞百出的哥哥。
于是，恢複闱姓捐的提案遭到輿論的全面攻擊，李瀚章竟被逼到辭官的邊緣。
反對者，确實是有的，但也不難推測有人從旁煽風點火。
九月二日（陽曆9月30日），李鴻章坐在天津的公署裡，整天思考着計策。
這時，戶部尚書翁同龢來訪。
翁在一個多月之後當上了軍機大臣。
十年前，他曾當過三年的軍機大臣。
現在，他侍從天子左右，成為朝廷的重臣，是人人皆知的反李鴻章派。
這樣的時期，這樣的人物，特意從北京趕到天津來，當然是為了公事。
原來，他是奉西太後之命來會李鴻章的。
翁同龢時時提醒自己：這次是奉皇太後之命而來，将她的命令傳達給李鴻章，再把李鴻章的答複轉報太後，如此而已……
總共有幾件事，其中之一是非常簡單的。
“要嚴厲責問：這回為什麼把事情搞得這麼糟？”西太後說。
盡管這麼問，實際上她比誰都相信李鴻章。
翁同龢把西太後的這句叱責傳達給李鴻章，心裡感到很痛快。
清朝，把軍機大臣當做天子的秘書來使用。
到了清末，有實權的總督也參加進來。
清朝的制度原來是把大學士作為國家最高領導者的，不論是軍機大臣還是總督，都兼任大學士，所以極有權勢。
大學士的定員是文華殿、武英殿、文淵閣、東閣、體仁閣各一名，協辦大學士兩名，計七名，也可以缺員。
例如文淵閣大學士自光緒帝即位以來二十年間一直空缺。
七名大學士中，文華殿大學士為首席。
李鴻章身為文華殿大學士已有二十年。
在此之前，曾任協辦大學士三年、武英殿大學士三年。
翁現在還不是大學士，他當上協辦大學士是三年以後。
在朝廷的席次，翁同龢也很低。
但這次是奉西太後的懿旨而來，所以進了天津的直隸總督公署，他大模大樣地坐在上首。
李鴻章垂頭聽了西太後的叱責之詞。
“水陸各軍均遭慘敗，臣無可辯白。
”李鴻章說道，但心裡卻在說：這是我一個人的責任嗎？輔佐國政的并非我一個人！北洋軍确實是我創建的，在我之外，又有誰創建過軍隊？我從來不反對别人建軍隊。
“沈陽可是陪都！”翁同龢說道。
現在的國都是北京。
滿族人入關之前，有一個時期曾以沈陽做國都，順治帝以前的太宗和太祖陵均在那裡，因此，把沈陽視為陪都。
“臣知道。
”李鴻章仍低着頭回答。
“那是重要的地方，皇陵也在那裡，一旦發生意外，你能擔待得了？”
“老實說。
奉天兵不足恃，臣沒有把握。
”
李鴻章口氣生硬，翁同龢有點猶豫了。
他預感到，再加申斥，李鴻章會提出共同責任的問題來。
于是，他立刻改變話題。
“問問李鴻章：是否可以借助于俄國？”西太後曾說過。
她非常希望快一點結束戰争，想同李鴻章商量，可否借助俄國的力量，促成議和。
按照翁同龢個人的意見，在陸海失利的情況下，議和有失中國的臉面，又不能指望得到好處，所以不能同意。
要等前線取得一些反攻勝利，再進行議和。
他在日記中寫道：如果現在議和，就得不怕舉世唾罵。
“這都是皇太後的懿旨，我隻是傳達一下。
你的答複，我也将不置一詞地照樣轉奏。
”翁同龢故意添了這麼一句。
“俄國公使因病回國尚未歸任，同他們的參贊倒是不斷來住。
俄國對日本侵占朝鮮非常憤恨，喀西尼伯爵也經常提及。
臣以為，往俄國派一特使也是個辦法。
”李鴻章答道。
“依靠俄國行是行，但很難說他們就沒有陰謀。
假裝親近，然後占領東三省……實際上，占領的可能性不是很大嗎？”
“請聖上