不在酒，并非純粹的閑談。
簽署已畢，不管再談什麼，條約也不能變更了，于是，兩國代表第一回東拉西扯起來。
“陸奧閣下，病好些了嗎？”
“平素很少鍛煉，時常鬧病。
”陸奧答道。
“大概是公務過于繁忙，操勞過度吧？應該适當把工作交給訓練有素的部下去做。
事無巨細，外交大臣一個人都掌管，豈能有休息時間？閣下還年輕，今後工作的日子長着呢，要多多保重身體呀！”
通譯剛把李鴻章的話翻譯完，伊藤博文就插嘴道：
“我們都不能長生不死，的确應該讓部下适當地分擔工作，可是，收羅人才不容易呀！聽說中堂閣下那裡俊才如雲，令人羨慕！”
以李鴻章為中心的“北洋派”的存在，是人人皆知的。
甚至有人說，李鴻章把中國的一多半人才都籠絡在自己手下。
“如雲？”李鴻章微微一笑，露出自嘲的表情。
在場的人當中就有北洋派的主要人物——伍廷芳、馬建忠、羅豐祿、徐壽朋、于式枚……
李鴻章真想反問一句：你是不是有意譏諷？可是，在這些“俊才”面前反問這話，未免太不知趣了。
網羅了如雲的俊才，最後還不是敗給了日本……
“可惜是亂雲哪！”李鴻章說道。
翻譯盧永銘先譯成“散亂的雲”，接着又譯為“破碎的雲”。
“破碎的雲？”伊藤博文剛要發笑，立刻又把張了一半的嘴緊緊閉上了。
“破碎的雲”就在他身邊。
“他們作為個人，确實都是出類拔萃的。
至于沒能把他們統一起來，形成一個大雲團，就隻怪我老朽無德，慚愧之至。
”李鴻章說道。
這并不是謙遜之詞，他心裡也的确在這麼想。
他驅動這些俊才，總是以競争為動力，現在他覺得很後悔。
因為競争固然可以磨煉才幹，創造業績，但作為一個集團，豈不是缺少了團結一緻？他們沒能為一個巨大的目标丢開小異，同心協力。
李鴻章同他的出身很不相稱，特别重視民間謠傳。
在那個時代，幾乎沒有宣傳機構，想了解人心動向，街頭巷尾的閑話是重要資料。
羅豐祿就專門負責收集北京和天津的街談巷議。
臨來日本之前，他聽來這麼一句話：
“一個喽啰點火，另一個喽啰扇風，老頭子忙着去撲滅！”
“老頭子指的是我喽？”
“是的。
”
“點火的喽啰可能是指袁世凱，扇風的是誰呢？”
“像是指盛宣懷。
”
“唔，不錯。
”
李鴻章敲了一下膝蓋，喜形于色，認為說得很形象。
民間的眼力真不錯，令人歎服。
在朝鮮點火的人确實是袁世凱，而在天津海關的盛宣懷，主戰言行頗多，還不時弄來一些低估日本實力的情報。
兩個部下當然都很出色，但他們從未同心合力過。
這也是因為主子李鴻章盡量把他們分開，讓他們互相競争，各顯其能。
“那位在朝鮮的袁世凱眼下在幹什麼？”伊藤博文問道。
“不知道……像他這樣的卑微下屬，我不曾留意。
”李鴻章答道。
“原來他處于中堂閣下不注意的位置，太可惜了，這個人可是個幹才。
”伊藤說道。
提到袁世凱的名字，李鴻章懷疑伊藤是要求給這次戰争的點火人以處分，雖然簽約已結束，但提一點“要求”之類尚無不可。
這些雜談盡管在