們其實不是『真的』在那個地方，這兩個人感覺像人類，但你卻無法裡解甚至也不知道他們究竟是用何種語言在交談。
」
他點頭。
「沒錯。
更精确地說，那聽起來像是上帝和魔鬼正在進行對話。
」
我也點頭。
「去年在叢林裡，當我離開你的時候，你說我毋須擔憂，你已不再探尋你曾經在巴黎那家咖啡館所見到的上帝和魔鬼。
你說你花了一輩子的時間在泰拉瑪斯卡尋找諸如此類的東西，而這一次你将過不同的人生。
」
「沒錯，我是這麼說的，」他欣然同意。
「那個景象已經變得黯淡，比我把它告訴你的那時候要來得黯淡。
不過我仍舊記得它，我仍舊相信自己當時的确是看到聽見了甚麼，我也對自己永遠不可能知道它是甚麼的事實泰然處之了。
」
「你已經把泰拉瑪斯卡的上帝和惡魔丢到一邊去了，就和你承諾的一樣。
」
「應該說是把泰拉瑪斯卡的惡魔丢到一邊去了，」他說。
「我可不認為像泰拉瑪斯卡這樣的靈異研究機構曾經對上帝有過一絲一毫興趣。
」
我承認這些對話聽起來都不陌生。
我們都曾經關注過泰拉瑪斯卡。
這個熱心的機構所有的學者當中隻有一位知道前會長戴維．泰柏特的真相。
此人名叫阿倫．萊特那，已經過世。
戴維對此十分傷心，他失去了一位曉得他現在身份的人類好友，失去了一位人類的知音，就像當初他也曾經是我的人類知音一樣。
他想把所有的線索都拼湊起來。
「所以你也見過一個景象？」他問。
「那就是讓你害怕的東西？」
我搖頭。
「沒那麼清楚。
但這個東西的确是在追獵我，有時候它會讓我在瞬間見到某些影像。
我多半是聽到它。
有時候我會聽到它用正常的聲音和另一個人對話，在街上聽到它的腳步聲跟在我後面，然後我開始頭暈。
真的，我被它吓着了。
當它現身的時候我通常會感到天旋地轉，整個人跌坐在水溝邊，像個普通的醉漢。
然後一星期過去，沒事。
然後我又開始聽到斷斷續續的對話……」
「它的内容是甚麼？」
「沒辦法整理出一個脈絡。
我常常在還沒意識到以前就聽見它們了。
在某種程度上，我可以知道那個聲音是從某個其它場所傳來的，而不單單隻是隔壁房間的某個人類。
但就我所知，這說不定可以用自然現象來做解釋，某種電子電訊現象的解釋。
」
「我了解。
」
「但是，我聽到的對話片斷很像兩個人正在交談，其中一個人──那個正在追獵我的東西──說，『噢，不，他很完美，這不是報複，你怎麼會認為我隻是想報複？』」我突然間停了下來，聳聳肩。
「你知道，這是對話的中途。
」
「所以，」他說道，「你覺得是那個東西讓你聽到一部分的對話……就和當年我在咖啡館見到那景象時的感覺相同。
」
「完全正确。
它在折磨我。
另外有一次，就在兩天前，當時我身在紐奧良；我正在窺伺我那受害者的女兒，多拉。
她住在我先前提過的女修道院裡。
它是1880年建造的修院，多年無人居住，遭過劫掠，所以建得像一座磚造城堡。
而這個像隻小麻雀般的女孩，這個可愛的小女人住在那兒一點都不害怕，完完全全單獨一個人。
她在那棟建築物裡走來走去，簡直像是所向無敵。
不論如何，我跑到那裡去，進到修院的庭院裡──你知道，那個時代的建築有主屋，兩個長廂房，和内部的庭院。
」
「典型的十九世紀晚期磚造建築。
」
「沒錯。
然後我就透過窗戶看着那個小女孩走過漆黑的長廊。
她拿着一支手電筒，對自己唱歌，就是她那些贊美詩的其中一首。
它們聽起來兼具中古和現代的風格。
」
「我想那是所謂的『新世代』音樂，」戴維說。
「的确，是有幾分相似，不過這個女孩的節目隸屬于全基督教派（惡注６）的電視廣播網。
她的節目很老套。
相信基督，你就能得救。
她會歌唱舞蹈引領人們進入天堂，尤其是女人。
顯然，或者說至少她們将可以為大家指引道路。
」
「繼續你的故事。
你說你看着她……」
「我看着她，然後想說她真的是很有勇氣。
最後她回到她的房間；她住在這棟建築四座塔的其中一座裡；我聽見她鎖上所有的鎖。
接着我就想，沒有多少人類會願意在這棟烏七抹黑的建築物裡四處徘徊，何況這地方還不是很清靜。
」
「甚麼意思？」
「有一些鬼魂啦，或者說精靈，你們在泰拉瑪斯卡是怎麼叫的？」
「精靈，」他說。
「總之，這棟房子裡聚集了一些精靈，但是它們沒有吓到這個女孩。
她太有勇氣太強壯了。
但吸血鬼黎斯特可不一樣，他正在窺伺她，正在外面的庭院裡，而他聽到自己的耳邊有聲音，彷佛有兩個人正在他右邊的肩膀上說話，其中一個人，不是跟蹤我的那個，用非常平靜的聲音說，『不行，在相同的光線下我看不見他。
』我不停地轉來轉去，試圖找出這個東西在哪裡，用我的心靈和精神逼近它，引誘它，然後我發現自己全身都在顫抖。
而且，戴維，你知道，精靈們，那些麻煩的鬼魂……我可以感覺到它們在修院裡遊蕩……我不認為它們知道那個東西是甚麼，不認為它們知道那個在我耳邊講話的東西究竟是誰。
」
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惡注６：“ecumenicalreligiousnetwork”，ecumenical表示全基督教的、以統一所有基督教派為目标的
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「黎斯特，你那不朽的心神好像有些迷亂，」他說。
「不不，我相信你，不過，讓我們來回溯一下。
為啥你會跑去跟蹤那個女孩？」
「我隻是想見她。
我的受害者正在憂慮──憂慮他到底是甚麼樣的人，他到底都做了些甚麼，憂慮當局對他知道多少。
他害怕自己最終将被起訴，媒體會争相報導，令她蒙羞。
不過，重點是他永遠不會被起訴。
我會先殺了他。
」
「你的确是會。
這樣一來她的教派就能保住，不是嗎？你很快就會殺了他，我說得沒錯吧？」
「我絕對不會傷害她，在這個世上沒有任何事能促使我這樣做。
」我沉默了片刻。
「你确定自己不是墜入愛河了？你似乎對她意亂情迷。
」
我回憶着。
不久前我才愛上一位人類女子，