貝瑞福先生，我恐怕就隻知道這些了。
”
他的态度很溫和，但是卻非常堅定，一點也沒有尴尬或者困擾的表情，最後，他的态度又緩和了一點。
“貝瑞福先生，我覺得用不着擔心，”他用安慰的口氣說：
“或者說，我覺得尊夫人不須要擔心，我知道藍凱斯特大太年紀大了，-定很健忘。
說不定她早就忘了那幅畫了。
她有七十五六了吧，你知道，那個年紀的人都很健忘。
”
“你認識她嗎？”
“不，我從來沒見過她、”“那麼你認識姜森太太羅？”
“她來找過我幾次，商量安排一些事情。
看起來是個很和氣、很正經的女人，安排什麼事都很能幹，”他站起來說：
“很抱歉幫不上忙，貝瑞福先生。
”
主人已經下了溫和卻堅決的逐客令了。
湯米走進布倫貝利街，想找一輛計程車。
他腋下那個包裹雖然不重，但是卻有點笨拙。
他擡頭看肴剛剛離開的那棟建築物：高大、值得尊敬、曆史悠久，讓人找不出任何毛病，“巴丁岱爾、海利斯、洛可吉公司”外表上沒有任何不對勁的地方，艾可思先生也一樣，毫無緊張不安。
沮喪消沉。
閃爍其詞的表示。
湯米氣餒地想道：照小說上的安排，如果他提到藍凱斯特太太或者姜森太太，對方應該會有退縮的表情，表示一定有什麼問題，可惜這是真實的人生，艾可思先生非常有禮貌，隻是不願意把時間浪費在湯米詢問的這種事情上。
不過湯米還是心裡想：我不喜歡艾可思先生。
他回想起一些模糊的往事，一些因為某種原因而不喜歡的人。
這種預感常常很靈驗，不過也許事情要簡單得多，要是你有機會跟很多人相處過，就會有一種特殊的感覺，就像專門研究古董的人，用不着詳細查看就會靠本能知道什麼是赝品，湯米知道這件事一定有毛病。
他想：“他說的話好像都很有道理，看起來也毫無問題，可是-一”他用力朝一輛計程車揮手，司機冷冷看他一眼，反而加快速度往前開。
湯米暗罵一聲；“豬猡！”
他繼續在街上尋找計程車。
行人道上有不少人來來往往——有人匆匆在趕路，也有人在閑逛，還有一個人在凝望對街的一塊招牌。
湯米仔細看了那人一眼，不禁把眼睛張大了些。
他認識那張臉。
那個人走到街道盡頭，停了一下，又轉身走回來。
湯米背後的屋子裡走出一個人，這時，對面那個人把腳步加快了些，仍然走在街對面，但卻和剛走出來的那個人保持相同的速度，湯米看着剛從“巴丁岱不、海利斯、洛可吉公司”門口走出來那個人逐漸消失的影子，幾乎可以肯定是艾可思先生。
這時，一輛計程車态度客氣地似乎在對面招攬客人。
湯米招招手，計程車開過來，他打開門上了車。
“到什麼地方？”
湯米遲疑了一會兒，看看那個包裹正要說出地址時，又改變主意說。
“林昂街十四号。
”
一刻鐘後，他到了目的地付過車錢之後，他按鈴求見埃佛-史密斯先生。
接着，他走進三樓一個房間，桌子後面那個人把椅子從窗前轉過來面對着他，略帶驚訝地說：
“嗨，湯米，真是稀客，好久不見了。
有事嗎？或者隻是到處看看老朋友？”
“沒那麼好命，埃佛，”“剛開完會回來吧。
”
“沒錯”“一定又是發表一大堆高論，結果什麼有用的結論也沒得到，對不對？”
“對極了，根本就是浪費時間。
”
“一大半時間都在聽包吉-瓦道克自說自話吧？他真是無聊透了，一年比一年嚴重”“喔，這個——”
湯米坐在對方推過的來的椅子上，接下一支煙之後說：
“我在想——真是說來話長——你不知道曉不曉得‘巴丁岱爾、海利斯、洛可吉公司’一位艾可思律師有沒有見不得人的把柄？”
“哈，哈，哈。
”埃佛-史密斯揚揚眉，他那對眉毛似乎天生就很适于揚動，靠近鼻子的一端向上翹，靠近面頰的那一端則往下垂，而且角度頗為驚人，所以隻要他稍微不快，就像最極端憤怒似的：“艾可思得罪你了，是不是？”
“問題是，我對他一點也不了解。
”。
“所以你想了解他？”
“對”“嗯，為什麼找上我呢？”
“我在外面看到安德森。
好久沒看到他了，可是我還認得。
他好像在監視什麼人，不管那個人是誰，反正是從我剛出來的那棟大廈出來的。
那株大樓隻有兩家律師事務所，一家有照會計師。
當然他監視的可能是當中任何一個人或者每一個人，可最剛好有一個人走到街上，看起來很像艾可思先生，所以我就猜想：說不定安德森監視的就是我那位艾可思先生呢？”
“嗯，”埃佛，史密斯說；“沒錯，湯米，你的猜測向來很準。
”
“艾可思到底是誰？”
“你一點都不知道？”
“我的确一點都不知道，”湯米說：“長話短說，我去找他是為了查問最近離開一家養老院的一位老太太的事，受聘替她安排所有事情的，就是艾可思先生，他做得非常适當、完善。
我想要她目前的地址，他說他沒有，這當然很可能……
可惜我不大相信。
可是想知道她的下落，就隻有這一條線索