邊一有風吹草動，是最叫她興奮不過的事。
“有兩位紳士要見你，”她的兩顆眼珠睜得好大。
“我想——”她頓了一下，又說：“他們是警察。
”
說罷她遞上一張名片。
華特豪斯先生的姊姊瞄了一眼。
“哈卡斯特探長，”她讀着。
“請他們到客廳去了嗎？”
“沒有，我将他們安置在餐室裡。
我已經把桌面的早餐收拾好了，我想那地方比較适合。
我的意思是說，終究，他們隻是警察而已。
”
華特豪斯先生的姊姊不十分聽得懂她的意思，但是說：
“我馬上就下去。
”
“我猜他們是要向你打聽佩瑪縮小姐的事，”郝德太太說。
“想知道你是否曾經注意到她的舉止有異常之處。
據說這種癫狂往往突然而發，事前幾乎沒有什麼預兆。
雖然如此，隻要仔細觀察，一還是可發現一點蛛絲馬迹，譬如說，講話的态度啊；或是眼神的祥子啊！哦，這點對瞎子就沒有用啦，不是嗎？吓——”她搖搖頭。
華特豪斯先生的姊姊步下樓梯，進入客廳裡，臉上除了平腎慣有的好戰神氣之外，還帶着幾分愉悅的好奇。
“哈卡斯特探長？”
“早安，華特豪斯小姐。
”哈卡斯特站起來。
随他來的是個高個子，皮膚黝黑的年輕人，華特豪斯小姐并未向他打招呼，甚至在他低聲說“藍姆警佐”時，也沒有任何表示。
“希望我沒有來得太早，打擾了你，”哈卡斯特說，“我想你必已知道我來此的目的，你一定聽說過昨天你家隔壁發生了什麼事。
”
“自己家的隔壁發生了謀殺案，不會有人不知道的，”華特豪斯小姐說。
“我甚至拒絕了兩個來打聽消息的記者。
”
“你拒絕了他們？”
“當然。
”
“你做得真對，”哈卡斯特說。
“自然他們不會就此罷休，必得千方百計再來刺探，我相信你對這類事情必能處理得十分得宜。
”
華特豪斯小姐對這番恭維話，禁不住露出幾分得意之色。
“我們想向你請教幾個相同的問題，希望你不會介意，”哈卡斯特說：“如果你能将你所看見的，而可能有所幫助的事賜告，我們将不勝感激。
據我推斷，你當時人在屋子裡罷。
”
“我不知道命案發生在何時，”華特豪斯小姐說。
“我們認為是在一點半至二點半之間。
”
“不錯，那時間我是在屋子裡。
”
“還有你弟弟？”
“他中午不回家吃飯。
到底是誰被謀殺了？本地報紙似乎沒有提起。
”
“我們尚且不知道他是何人。
”哈卡斯特說。
“一個外地人？”
“大概是罷。
”
“你的意思是說，佩瑪績小姐也不認得他？”
“佩瑪編小姐十分肯定地說，她和這人沒有約會，她很本不認得這人是誰。
”
“她如何可以如此肯定，”華特豪斯小姐說。
“她看不見東西。
”
“我們曾把那人的相貌詳細地描述給她聽。
”
“這人長得什麼樣子？”
哈卡斯特從信封袋裡抽出一張照片，遞給她。
華特豪斯小姐端詳着照片。
“不，不……我确定從來沒見過他。
老天，他看起來是個蠻體面的人。
”
“他的外表确實十分高尚，”探長說。
“看起來像是律師，或是企業家。
”
“确實如此。
照片上一點也看不出慘狀，仿佛隻是睡着了一般。
”
哈卡斯特沒有告訴她，這是從各種死者照片中，挑選出來較不“刺眼”的一張。
“死亡可以說是一種最安靜的行業，”他說。
“我看這個人臨死那一刹那，都還不知道怎麼一回事。
”
“佩瑪編小姐對這一切怎麼說呢？”華特豪斯小姐諸問道。
“她完全迷糊了。
”
“這就怪啦！”華特豪斯小姐批評道。
“嗯，你能給我們任何幫助嗎？華特豪斯小姐？想想昨天那時候，你是不是正看着窗外，或者你正巧在花園裡？從一點半到二點半之間？”
華特豪斯小姐回想着。
“是的，我當時在花園裡-…-讓我想一