什麼？等一等——”
他一邊聽一邊快速地寫着。
再開口時，他的口氣變了：“魯比?基恩，十八歲，職業舞蹈演員，身高五英尺四英寸，苗條，金黃色頭發，藍眼睛，鼻子向上翹起，身穿白色鑲金屬片的晚禮服，銀色的涼鞋。
是這樣嗎？什麼？
嗯，毫無疑問，我肯定。
我馬上派斯萊克過去。
”
他放下電話，興奮地看着他的屬下。
“我想這次我們得手了。
剛才是格倫郡警察局來的電話(格倫郡是相鄰的郡)。
”“戴恩茅斯的尊皇飯店有個女孩失蹤了。
”
“戴恩茅斯，”斯萊克警督說，“這還差不多。
”
戴恩茅斯是不遠處的海邊一處很大很時髦的海濱勝地。
“離這裡隻不過十八英裡左右的距離，”警察局長說，“失蹤的女孩是尊皇飯店的舞女或别的什麼。
昨晚該她上場時沒有到，經理們很不高興。
今天上午還不見她人影，于是另一個女孩或别的什麼人擔心害怕起來。
聽起來有點讓人費解。
斯萊克，你最好立刻動身前往戴恩茅斯，到那以後向警監哈珀報到并且與他合作。
”
2外出辦案最合斯萊克警督的口味。
駕車疾馳，粗暴地讓那些急于向他訴說的人閉嘴，以情況緊急為由打斷談話。
所有這些對斯萊克來講都是必不可少的。
在令人難以置信的短的時間内，他趕到了戴恩茅斯，向警察總部報到後，便和心神不定、焦慮不安的飯店經理進行了簡短的會面，他給對方留下了難以釋懷的安慰——“在我們興師動衆之前首先必須确定死者是這個女孩。
”接着便和魯比?基恩最親近的親屬駕車返回馬奇?本哈姆。
離開戴恩茅斯前他給馬奇?本哈姆撥打了一個簡短的電話，雖然警察局長對他的出現不覺奇怪，可是對“這是喬西，長官。
”的簡單介紹沒有心理準備。
梅爾切特上校冷冷地盯着他的下屬。
他覺得斯萊克的神經出了問題。
剛剛下車的那位年輕婦女連忙上前解圍。
“那是我的職業名字，”她解釋說，露出一排大而白的漂亮牙齒，“雷蒙德和喬西，我的搭檔和我這樣稱呼我們自己，當然，飯店裡所有的人都叫我喬西。
約瑟芬。
特納是我的真名。
”
梅爾切特上校調整了情緒，他邀請特納小姐坐下，同時迅速地以職業的目光瞥了她一眼。
這是一位長相好看的年輕小姐，大概更接近于三十歲而不是二十歲，她的外貌則更取決于修飾而不是真實的五官。
看上去她能力強，脾氣好，明白事理。
她決不屬于光彩照人的那種類型，然而卻不乏吸引力。
她的化妝很謹慎，身上穿着定制的深色套服。
盡管她看上去難過不安，可是上校覺得她并不特别憂傷。
她坐下後說：“這件事太可怕了，讓人難以相信。
你們真的認為她是魯比？”
“這個恐怕要請你來告訴我們。
這可能會使你很難過。
”
特納小姐不安地問：“她——她——看上去很可怕嗎？”
“恐伯會讓你大吃一驚。
”他向她遞去他的煙盒，她感激地接受了一支。
“你——你們想讓我馬上看她嗎？”
“恐怕這樣最好，特納小姐。
瞧，我們最好确定之後再向你提問。
你看我們盡早結束這一切，好不好？”
“好。
”
他們驅車前往殡儀館。
一會兒以後，喬西出來了，她的臉色很難看。
“沒錯，是魯比。
”她說話時聲音發顫。
“可憐的孩子！天哪，太奇怪了。
沒有……”她急切地四下望望——“有杜松子酒嗎？”
沒有杜松子酒，但是有白蘭地。
特納小姐吞下一點後，恢複了鎮定。
她直言道：—“看到這樣的情形真讓人吃驚，可憐的小魯比！男人們是豬猡。
”
“你認為是個男人幹的？”
喬西看上去有點吃驚。
“不是嗎？喏，我的意思是——自然我想——”
“你想起什麼特别的男人？”
她使勁搖搖頭。
“不——我想不起來。
我什麼都不知道。
自然魯比也不會讓我知道，如果——”
“如果什麼？”
喬西猶豫不決。
“嗯——如果她——和别人談戀愛。
”
梅爾切特敏銳地看了她一眼，直到