回到他的辦公室後才開口說，“特納小姐，我要你把你所知道的一切都告訴我。
”
“當然。
我從哪開始？”
“我需要知道這個女孩的全名及住址，她與你的關系，還有你所知道的關于她的一切。
”約瑟芬?特納點點頭。
梅爾切特此時更加确信她并不特别痛苦。
她吃驚、難過，僅此而已。
她談起來不費吹灰之力，“她的名字叫魯比?基恩——這是她的職業名字。
她的真名叫羅西?萊格。
她的母親和我的母親是表姐妹。
我太熟悉她了，但并不十分了解，如果您明白我這樣講的意思。
我有很多表兄妹——有些在做生意，有些在演藝界。
魯比多少受過舞蹈方面的訓練。
去年她在童話劇等方面幹得不錯。
雖然層次不高，但那些地方劇團也很不錯。
從那以後她在倫敦南部的布裡克斯韋爾的豪華舞廳做伴舞女。
這個舞廳體面正派，而且對這些女孩也關照得不錯，但是掙錢不多。
”她停頓了一下。
梅爾切特上校點點頭。
“到這就該說我了。
我在戴恩茅斯的尊皇飯店已經做了三年的舞蹈和橋牌女招待。
這個工作不錯，報酬高，幹起來挺帶勁。
客人來了後我就招呼他們——當然要琢磨他們——有的人喜歡獨處，有的人孤獨則想找事情做。
我的任務就是把興趣相同的人捏合起來玩橋牌，讓年輕人一塊跳舞等等這之類的事。
這需要一點機智和經驗。
”
梅爾切特又點了點頭。
他相信眼前的這個女子一定很擅長她所做的工作；她讓人感覺友好、愉快，而且他還認為她人很精明。
“除此以外，”喬西繼續說，“每晚我和雷蒙德要跳幾組表演舞。
雷蒙德?斯塔爾——他是網球和跳舞的行家。
喏，情況是這樣，今年夏天有一天，我遊泳時不慎在岩石上滑了一跤，腳跟扭傷得很厲害。
”
梅爾切特已經注意到她走路時有點瘸。
“自然我暫時就不能跳了，事情很難辦。
我不想讓飯店找人替代我。
這樣做總有風險，”刹那間，她溫和的藍眼睛變得堅強犀利；這是一位為生存而奮鬥的女性——“要知道他們會毀掉你的前程。
所以我想到了魯比并向經理推薦她。
我繼續做主持、組織橋牌等活動。
魯比隻負責跳舞。
如果您明白我的意思，我是想把它控制在自家的圈子内。
”
梅爾切特說他明白，“就這樣，他們同意了。
我給魯比打電話，她來了。
對她來講，這是一個機會，比她以往做過的任何工作都強。
這大約是一個月前的事。
”
梅爾切特上校說：“我明白。
她幹得不錯吧？”
“哦，是的。
”喬西不經意地說，“她幹得不錯。
雖然她跳舞不如我，但雷蒙德很棒，他領着她進行得很順利，而且她很漂亮——身材苗條，皮膚白皙，天真無邪。
就是化妝有點過頭——對此我總是說她。
可你知道現在的女孩是什麼樣。
她才十八歲，這個年齡的女孩都化妝而且做得過分。
這在像尊皇飯店這樣高檔的地方不合适。
對此我總是批評她，強迫她把妝化淡一點。
”
梅爾切特問：“她受歡迎嗎？”
“哦，是的。
告訴你，魯比不怎麼抱怨。
她有點木讷。
她更容易和年紀大的人相處，而不是年輕人。
”
“她有特殊的朋友嗎？”
眼前的女土會意地看着他。
“沒有你指的那種，反正就我所知沒有。
不過，即使有她也不會告訴我。
”
有那麼一會兒梅爾切特想魯比為什麼不告訴她——喬西并不像一位嚴格的紀律實施者。
然而他隻是說：“現在你向我描述一下最後看見你表妹的情況。
”
“昨天晚上，她和雷蒙德應該跳兩個表演舞——一個在十點半，另一個在午夜。
他們跳完了第一個舞。
這之後，我看到魯比和住在飯店裡的一個年輕人一起跳舞。
當時我和幾個客人正在休息廳裡玩橋牌。
休息廳和舞廳之間隔着一道玻璃牆。
這是我最後看見她。
午夜剛過，雷蒙德急匆匆來了。
他問魯比在哪裡，說該她上場了，還沒看見她的影子。
說實話，我當時真的氣壞了！女孩子就愛做這種蠢事，引得經理發火，然後炒她們的鱿魚！我和他一起去她的房間找，可她不在。
我注意到她換了衣服