這事搞砸的人斷交。
我看這位傷殘的先生完全被魯比?基恩的天真可愛迷住了。
要是魯比有個厲害的男朋友——他不會接受這個老夥計。
所以魯比必須隐瞞這件事。
喬西畢竟對這女孩了解不多——諸如她的朋友等等。
但有一點她不會同意——魯比和某個不理想的家夥交往而把這事情搞糟。
因此魯比完全有理由(依我看，她是一個狡猾的小姐：)隐瞞她和以前任何朋友的來往。
她不會讓喬西知道任何事——不然喬西就會說：‘不，不行。
’但是你知道女孩子是個什麼樣——特别是年輕的——總是為一個硬漢而犯傻。
魯比想見他。
他來了，為整件事大發雷霆，然後擰斷了她的脖子。
”
“我想你是對的，斯萊克。
”梅爾切特上校說。
他極力掩蓋他平常對斯萊克那種令人不快的說話方式的反感。
“如果是這樣，那麼我們應該很容易查明這個厲害的家夥。
”
“您就交給我吧，長官。
”斯萊克和以往一樣信心十足地說，“我去豪華舞廳找那個‘莉兒’，把她的一切都翻個底朝天。
我們很快就能夠查明真相。
”
梅爾切特上校懷疑他們是否能夠。
斯萊克的精力和活躍總讓他感覺疲憊。
“長官，您從另一個人那裡可能會獲得一點情況。
”斯萊克繼續說，“就是那個跳舞及網球專家。
他常和她見面，會比喬西知道得更多。
很有可能魯比對他說了些什麼。
”
“這一點我已經和哈珀警監談過了。
”
“好的，長官。
女服務員們交代得很徹底！她們什麼也不知道。
就我所知，她們瞧不起她倆。
對她們的服務馬馬虎虎。
昨晚女服務員最後在這裡整理床鋪、拉窗簾、略為收拾的時間是七點鐘。
隔壁有間浴室，您想看看嗎？”
浴室在魯比和喬西的稍大點的房間的中間。
燈亮着，梅爾切特上校暗地裡驚歎女人用于美容的用品如此之多。
成排的潔面乳、面霜、粉底霜、皮膚營養霜2成盒的不同顔色的各種影粉，一大堆擺放不整齊的唇膏，還有發乳和增亮劑。
睫毛增黑膏、睫毛液、用于眼底的藍色增強粉，至少十二種不同顔色的指甲油，面巾、零零碎碎的化妝棉、用髒了的粉餅撲。
成瓶的乳液——收縮水、化妝水、柔膚水等等。
“你的意思是說，”他無力地小聲說，“這些東西女人都用？”
向來無所不知的斯萊克和藹地點拔他：“這麼說吧，長官。
一位女士一生中主要使用兩種不同的色彩，一個在白天用，一個在晚上用。
她們知道哪種适合自己，所以就固定使用它們。
而這些職業女孩則不得不經常變換。
一個晚上她們表演的舞蹈是探戈，另一個晚上又是維多利亞式的襯架舞裙舞，再一個晚上又是阿帕希舞，之後是一般的舞廳舞，所以化妝當然也要跟着變。
”
“天哪！”上校說，“難怪生産這類油和化妝品的人發了大财。
”
“是這樣，錢嫌得很容易，”斯萊克說，“賺得容易。
當然要支出點廣告費用。
”
梅爾切特上校不再去想那令人眼花缭亂、時代久遠的女人飾物。
他對剛上來的哈珀警監說：“那個跳舞的職業小夥子就交給你了，警監。
”
“好的，長官。
”
下樓時哈珀說：“長官，您對巴特利特先生的話有什麼看法？”
“關于他的車？我看，哈珀，這個年輕人渴望别人的注意。
他說的話靠不住。
不過如果他真的在昨晚和魯比駕那輛車出去又會怎麼樣呢？”
4哈珀警監的态度不急不躁，令人愉快，而且絕對不幹預。
兩個郡的警察聯合辦案總是困難重重，他喜歡梅爾切特上校并且認為他是個稱職的警察局長，然而他對眼下能自己一個人處理問題還是感到高興。
哈珀警監的宗旨是一次不要貪太多，第一次面談隻進行例行的詢問。
這樣做會使對方放松并使他在下一次面談時對你不那麼存有戒心。
哈珀一眼就認出雷蒙德?斯塔爾，他長相漂亮，高高的個子，靈活敏捷，赤褐色的臉上露出雪白的牙齒。
他皮膚棕黑，舉止優雅，待人親切友好，在飯店裡很受人歡迎。
“恐伯我幫不了多少忙，警監。
當然，我和魯比很熟。
她來這裡已經一個多月，我們一起練習跳舞等等。
可是真的沒多少可說的。
她是一個讓人愉快但很傻的女孩。
”
“我們急于了解的是她的關系網。
她和男人間的往來。
”
“我猜的沒錯。
真的，我什麼也不知道：在飯店她身邊有些年輕人，但沒什麼特别的。
瞧，她幾乎總是和傑弗遜一家在一起。
”
“是的，傑弗遜一家。
”哈珀沉思地了片刻，然後敏銳地看了一眼眼前的年輕人。
“這件事你怎麼看，斯塔爾先生？”
雷蒙德?斯塔爾冷靜地問：“什麼事？”
哈珀說：“你知道傑弗遜先生準備正式收養魯比?基恩的事嗎？”
斯塔爾像是沒聽說過。
他