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第九章 哈特曼先生

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    頭等包房乘客中最後一個要見的是哈特曼先生。

    他是個身材高大、紅頭發的美國人。

    他經常跟意大利人和男傭人同桌吃飯。

     他穿一身花哨的格子外套,粉紅襯衫。

    領帶上的别針特别耀眼。

    他跨進餐車時,嘴裡正嚼着什麼東西。

    他那多肉的寬臉膛顯得一副粗俗相。

    他說起話來富有幽默感。

     “早安,先生們。

    ”他說,“有何見教?” “聽說殺人案了吧,哈特曼先生?” “聽說過。

    ” 他熟練地用舌頭挪了挪嘴裡的口香糖。

     “我們覺得有必要會會車裡的全體旅客。

    ” “我沒問題,辦這種事少不了這一手。

    ” 波洛查閱了一下擺在他面前的護照。

     “你是賽勒斯?白思曼?哈特曼,美國人,四十一歲,打字機帶的流動推銷員,是不是?” “不錯,正是敝人。

    ” “你是從伊斯埕布爾去巴黎的?” “說對了。

    ” “有何貴幹?” “做買賣。

    ” “你常坐頭等車嗎,哈特曼先生?” “是的,先生.旅費,公司會開銷的。

    ” 他眨了眨眼。

     “哈特曼先生,讓我們談談昨晚的案件吧。

    ” 美國人點了點頭。

     “關于這個案子你能說些什麼?” “确切地說,一無所知。

    ” “哦,太遺憾了。

    哈特曼先生,也許你能告訴我們昨天晚飯後你在做些什麼?” 看來,這還是這位美國人第一次一時想不出如何回答,但是他還是開口了: “請原諒,先生們,請問諸位是誰?好讓我有個底。

    ” “這位是鮑克先生,國際客車公司董事,這傘是驗屍的大夫。

    ” “你呢?” “赫卡爾?波洛。

    受公司委托,經辦這宗案子。

    ” “久仰,久仰。

    ”哈特曼先生思索了一兩分鐘後說,“想來還是把底亮來的出為好。

    ” “你能把自己所知道的都跟我們說,那自然是可取的。

    ”波洛幹巴巴地說。

     “剛才你向我了解些事,可我一無所知──我已經說過。

    但是,我應該知道點什麼。

    這正是使我難受的事。

    我是應該知道些什麼的。

    ” “哈特曼先生,請解釋一下。

    ” 哈特曼歎一口氣,吐出口香糧,手伸進口袋。

    這時,他整個好象換了個人似的。

    他不再是戲劇中的角色。

    而是一個現實中的人。

    他那又濃又重的鼻音少多了。

     “那份護照有點摻假。

    ”他說。

    “瞧這,你就明白我是誰。

    ” 波洛仔細看着他抛過來的名片,鮑克先生也趕緊伸過腦袋去看──紐約麥克奈爾偵探辦事處賽勒斯?B?哈特曼先生波洛熟悉這個名字。

    這是一家久負盛名的私人偵探機構。

     “那麼,哈特曼先生,”他說,“讓我們聽聽,這張名片的真正含義吧。

    ” “好吧。

    事情是這樣的。

    我來歐洲辦幾樁案子──跟這樁毫不相幹,到了伊斯坦布爾,斷線了,我就打電報給頭兒。

    上邊指示我回去。

    要不是接到這玩意兒,我早就回紐約老家去了。

    ” 他遞過去一封信。

     上頭印着:托凱琳旅館尊敬的先生: 據悉你是麥克奈爾偵探辦事處的私人保镖,請于今天下午四時來我包房一談。

     信的署名是:S?E?雷切特“是麼?” “我在約定的時間前去會見雷切特先生。

    他把自己的處境給我說了,還讓我看了好幾封他收到的信。

    ” “他神情慌亂嗎?” “裝得挺鎮靜。

    但整個晚上喪魂落魄的。

    他給我提了個建議,讓我跟他坐同一趟火車,護養他到珀羅斯,以免受人暗害,于是,先生們,我就這樣上了火車。

    可是,有了我,他還是讓人殺了。

    這太使人痛心,對我畢竟太糟了。

    ” “秋用什麼手段他有沒有給你什麼指示?” “那當然。

    事事他都安排妥了。

    全是他出的主意。

    他讓我住在他近旁的包房裡──可是,臨了,全吹了。

    我隻能購得十六号鋪。

    還是費了不少勁哩。

    據我推測,這個鋪位,列車員有他自己的小算盤。

    可是,還是撿重要的來說吧,我觀察四周的環境,心想,這個十六号鋪倒是個挺理想的戰略要地哩。

    伊斯坦布爾卧車前頭隻有餐車。

    上下車的前門夜裡是闩着的。

    刺客唯一能過來的門隻有後門。

    要麼隻能從我們後面的車廂沿過道進來──無論他怎麼來,都不得不經過我的房門。

    ” “我想,你對可能出現的刺客的特征不會有底吧?” “不,刺客的模樣我倒還有點數呢。

    雷切特跟我講過。

    ” “什麼?” 三個人全都把身子往前
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